Det største kendte dyr på Jorden er efter en betydelig målestok blåhvalen. Voksne blåhvaler kan måle alt fra 23 m (75 fod) til 30,5 m (100 fod) fra hoved til hale, og de kan veje op til 150 tons (136 metriske tons). Det er lige så langt som en 8 til 10 etagers bygning og lige så tungt som ca. 112 voksne giraffer af hankøn! I dag er de fleste voksne blåhvaler kun 75 til 80 fod lange; hvalfangere har jaget de fleste af disse supergiganter. Blåhvalhunnerne vejer generelt mere end hannerne. Den største blåhval til dato er en hun, der vejede 389.760 pund (176.792 kg).
En blåhvals hoved er så bredt, at et helt professionelt fodboldhold – ca. 50 personer – kan stå på dens tunge. Dens hjerte er lige så stort som en lille bil, og dens arterier er brede nok til, at man kan klatre igennem dem. Selv baby blåhvaler overgår de fleste dyr i dværgstørrelse. Ved fødslen er en blåhvalkalv ca. 7,6 m lang og vejer mere end en elefant. Og de vokser hurtigt op: I løbet af de første 7 måneder af sit liv drikker en blåhval ca. 379 liter modermælk om dagen, og den tager op til 91 kg på hvert døgn. En voksen blåhval kan spise mere end 4 tons (3,6 tons) krill, et lillebitte rejeagtigt væsen, hver dag.
Anvisning
Dette placerer blåhvaler langt over alle kendte landpattedyr, når det gælder størrelse. De fleste mennesker tror, at de største dyr, der nogensinde har eksisteret på jorden, var dinosaurerne. Men en af de største landdinosaurer, sauropoden Argentinosaurus, vejede kun omkring 81.647 kg (180.000 pund). Det er lidt mere end halvdelen af størrelsen af en voksen blåhval. Det giver meget god mening, at verdens største dyr skulle være et havdyr. Landdyr skal bære deres egen vægt, mens havdyr får en vis hjælp fra vandet.
Det menes, at der på et tidspunkt var mere end 200.000 blåhvaler. Der er kun omkring 10.000 blåhvaler nu – de har været på listen over truede arter siden midten af 1960’erne – og bestanden forventes ikke at komme sig.
Originally Published: Jul 25, 2001
Antaler