Yoga er godt for dig. Det er der bare ingen diskussion om. Jeg forsøgte at modstå praksis i så lang tid til fordel for mere højintensive, svedfyldte træningspas, indtil jeg blev skubbet ind i en klasse. Det tog kun et par downward-facing dogs for mig at indse, at jeg var ved at blive afhængig. Hvis du har dyrket yoga, er jeg sikker på, at du forstår mig, når jeg siger, at denne praksis har ubestridelige fordele for krop og sind.
En af grundene til, at jeg var så tøvende med at kaste mig ud i det, var, at jeg troede, at det ikke var en god måde at få sved på. Jeg kan godt lide at føle mig slået og øm efter en træning. Men virkningerne af yoga er så meget større – og så meget dybere – end blot at være en form for motion. Faktisk: Det kan hjælpe dig med at ændre din krop på et cellulært niveau, så du får mere plads. Her er, hvad der ligger bag det.
Hvad der sker på celleniveau
Yoga gør hele din krop generelt mere afbalanceret. “Ud fra et muskuloskeletalt perspektiv består din krop af billioner af celler, der organiseres på en række forskellige måder, som så bliver til væv, som så bliver organiseret og bliver til organer, som så bliver til systemer,” siger Lara Heimann, en certificeret fysioterapeut og yogaekspert. “Hovedparten af dagen kræver ikke en variation af bevægelse, så det fører uundgåeligt til ubalance, hvilket betyder, at du vil have nogle væv, der er forkortede eller begrænsede, mens andre ikke er det. Og alle dine organer kan blive påvirket af en dårlig kropsholdning. Så en yogapraksis vil få tingene til at blive mere afbalancerede og bringe balance i vævene omkring dine led.” Så når du føler dig foroverbøjet i din kropsholdning eller begrænset i dine bevægelser, frigør bevægelse gennem yoga vævet og gør det mere bøjeligt – hvilket er grunden til, at nogle siger, at yoga bringer mere “plads” til kroppen.
Og som det er tilfældet, holder den mere-er-mere-filosofi ligesom stik med bevægelse, fordi “cellerne har brug for balance, som kommer fra bevægelse. Vi består af 60 procent vand, så en stor del af vores bevægelse udfører en hydraulisk effekt, der hydrerer selve vævet, så vi ikke føler os krøllede. Denne væske i leddene og din rygsøjle er ansvarlig for at hjælpe komprimerende kræfter med stødabsorbering. Men når du har større led som hofter, skuldre og endda ned i albuen og håndleddet – disse led er synoviale led, så synovialvæske er som din egen WD-40. Det er derfor, du har det bedre, når du begynder at bevæge dig – du føler dig mindre stiv, og det ændrer virkelig væsken i kroppen.”
Yoga versus anden motion
Alt dette fik mig til at undre mig: Hvordan adskiller yoga sig så fra andre motionsformer? Du bevæger dig trods alt, når du løber, spinner eller laver burpees, men Heimann siger, at det er helt klart anderledes. “De fleste andre former for motion vil have gentagne bevægelser, som normalt er i et eller måske to planer, og det vil trække på noget af vævet omkring bestemte led,” forklarer hun. “Så f.eks. løb eller cykling indebærer bevægelse i et fremad- og bagudrettet plan, og dine hofter bevæger sig. Men folk bevæger sig ikke meget i deres hofter, og det kræver ikke store bevægelsesområder på mange forskellige måder.”
Denne bevægelse i et enkelt plan kan faktisk skabe en slags ubalance i kroppen. “Bevægelse er altid bedre end ikke at bevæge sig, men du er nødt til at tilføje på det, fordi det faktisk kan forværre ubalancerne,” siger Heimann. Det giver mening, når man tænker på, hvor stramme dine hofter f.eks. bliver af at løbe, eller på den inflammation, der kan opstå i dine muskler ved at overarbejde dem. “En smart yogaklasse ville erkende, at folk kommer ind med iboende ubalancer, og bevæge sig i en række forskellige planer, fremad, tilbage, sidelæns, vridning, op og ned fra gulvet,” siger hun. “Når det sker, bliver musklerne fyret op for at bevæge sig, og musklerne sætter sig fast på knoglerne, og de trækker i knoglerne, og det træk skaber en friktion, og det er en fysiologisk varme, som er en god ting og skaber potentiale for forandring.”
Heimann tilføjer, at din krop kan tilpasse sig en bestemt bevægelse, især hvis den kun bliver trukket på én måde – så yoga trækker selvfølgelig på en række forskellige måder. “Så varmen skaber en global ændring fra alle de forskellige bevægelsesmønstre,” siger hun.
De mange forskellige bevægelsesmønstre og -planer er vigtige på grund af alt det siddende og krumme arbejde, som de fleste mennesker udfører regelmæssigt. “Vi har virkelig brug for at få ekspansivitet, og det skal komme fra denne mere globale integration – for hvis du bare strækker dig i den modsatte retning, er det ikke nødvendigvis effektivt,” siger Heimann. I stedet foreslår hun, at bevægelsesomfanget er det vigtigste vigtige for at skabe en reel, virkningsfuld tilpasning i kroppen.
Hvordan mærker du disse ændringer
Da ændringerne fra yoga sker på et meget lille niveau, hvordan vil de så være mærkbare for dig? Heimann siger, at du bare vil vide det. “Der er mange mennesker, der kan mærke en forandring ret hurtigt, hvis de dyrker yoga regelmæssigt,” siger hun. “Så som med tre gange om ugen vil du mærke en forskel ved bare at føle mere plads i din krop. Du kommer ud af denne følelse af at være komprimeret.”
Dertil kommer, at Nathan Favini, MD, medicinsk leder på Forward, tilføjer, at regelmæssig yoga påvirker risikoen for hjertesygdomme, forbedrer lændesmerter, forbedrer livskvaliteten hos mennesker med astma og reducerer angst. “Der er så mange måder, hvorpå yoga kan forbedre dit liv mærkbart,” siger han, selv om han bemærker, at en blanding af modstands- og fleksibilitetstræning sammen med konditionstræning vil have en bedre indvirkning på markører for lang levetid i dine telomerer.
Selvfølgelig kan du ikke bare tage et yogakursus om året og sige, at du har gjort dit arbejde med celleforandringerne. “Med alt, hvad du ønsker at ændre, skal du gøre det over tid – for virkelig at rette ubalancer, skal du gå tre gange om ugen for virkelig at begynde at bemærke ændringerne,” siger Heimann. Regelmæssig yoga giver også en større bevidsthed om din krop. “Du får en bedre fornemmelse af at leve i kroppen – du er mere indstillet på kroppen,” siger hun. “Vi er en vibration af celler, og yoga er en tuning fork – den tuner os bare op, og vi kan mærke det.”
Dette er alle de bedste anvendelser af yogablokke, der kan booste din praksis, BTW. Og her er et 30-minutters yogaflow med yogi Adriene Mishler, som du kan prøve.