Velkommen til W’s Witch Week, en fejring af alt det hekseagtige. I dagene op til Halloween koger vi en ond bryg af alt det okkulte, fra popkulturens nye yndlingshekse til de rigtige kvinder, der praktiserer wicca i dag.
Halloween er lige rundt om hjørnet, men det er ikke den eneste grund til, at hekse synes at være overalt på det seneste. De er i stigende grad dukket op overalt, lige fra popkulturen – se: Luca Guadagninos genindspilning af gyserfilmen Suspiria, Netflix’ genindspilning af Sabrina the Teenage Witch – til modeugens løbebaner (Celine og Burberry var blot to af de snesevis af mærker, der alene i den forgangne sæson har budt på heksevibrationer). Der er naturligvis også dybere ting på spil: Heksekunst og trossamfund har også vist sig at være en kilde til trøst og solidaritet for nogle i #MeToo-æraen, efter at hekse og feminisme i stigende grad forbindes med hinanden.
Alas, man bliver ikke bare en heks ved at gå i Burberry og bruge en sort kat som tilbehør, eller ved at købe nogle krystaller og ændre sin Instagram-æstetik. (Spørg bare en af de anslået en million amerikanere, der i øjeblikket praktiserer en eller anden form for hedenskab). Få kendskab til nogle af de indledende trin for at slutte sig til deres rækker her.
Kend risikoen.
Heksemageri er ikke bare sjov og ballade; frynsegoder som forheksninger og kærlighedsforheksninger kan have en pris. De berygtede hekseprocesser i Salem synes måske at ligge langt tilbage i fortiden, men forfølgelsen af hekse (eller personer, der mistænkes for hekseri) fortsætter den dag i dag. På trods af mainstreamens voksende fascination er der i de seneste år f.eks. også sket en stigning på hele 900 procent i antallet af (til tider dødelige) tilfælde af børnemishandling, der er forbundet med mistanke om hekseri og dæmonisk besættelse i Storbritannien. Den nemmeste er dog simpelthen at lade være med at gå rundt og råbe om din nyfundne identitet.
Vælg din vej.
Der er ingen mangel på typer af heksekunst, hvilket betyder, at der heller ikke er mangel på valgmuligheder for en håbefuld heks. I stedet for at blive overvældet kan du orientere dig ved at have i det mindste en grundlæggende forståelse af nedenstående termer.
Paganisme: En paraplybetegnelse for andre religioner end de abrahamitiske trosretninger kristendom, jødedom og islam, der typisk lægger vægt på jorden og naturen. Dens moderne udøvere er kendt som neopaganere.
Wicca: En religion, der måske er den populæriserede form for neo-paganisme, i høj grad takket være den såkaldte Fader af Wicca, Gerald Gardner, der dyrkede sin specifikke ideologi, nu kendt som Gardnerian Wicca, i midten af 1900-tallet. Mens hekse typisk opfattes som kvinder, er mange wiccanere mænd og tilbeder både en gud og en gudinde. Det, der oprindeligt blev betragtet som en antimonoteistisk gestus, er dog for nylig blevet kritiseret for at hylde heteroseksualitet og ideen om en binær kønsfordeling, hvilket til dels var det, der førte til fremkomsten af Dianic Wicca i 1970’erne for dem, der valgte kun at tilbede gudinden og kun at gøre det i nærvær af kvinder – en politik, der siden har vist sig at være problematisk, da mange af dens covens forbyder transkønnede kvinder.
Ceremoniel: Den praksis, hvor man efter bogen lægger den højeste værdi i – for ikke at tale om at udføre – ceremonier og ritualer på en dygtig måde.
Brujería: En samlebetegnelse for afrikansk, caribisk og indfødt latinamerikansk heksekunst, der går århundreder, hvis ikke tusinder af år tilbage i tiden. Ordet bruja, der betyder heks på spansk, er dog i stigende grad blevet genbrugt af latinamerikanske kvinder, der er interesseret i deres arv – og gjort moderne ved f.eks. at bruge den kønsneutrale betegnelse brujx.
Solitær: Denne gruppe består af dem, der vælger ikke at finde en coven, men i stedet opererer på egen hånd med den type (eller blanding) af heksekunst, som de vælger.
Eklekticisme: En mere social vej for dem, der vælger ikke at holde sig til en bestemt kategori, men i stedet blander traditioner, som det passer dem.
En guide til alle dine yndlingsskuespillerinder, der har spillet hekse på skærmen
Cher i The Witches of Eastwick (1987). Foto udlånt af Everett Collection.
Susan Sarandon i The Witches of Eastwick (1987). Foto udlånt af Everett Collection.
Sarah Jessica Parker i Hocus Pocus (1993). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
Elizabeth Montgomery i Bewitched (1964-1972). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
Tilda Swinton i The Chronicles of Narnia: The Lion, Witch and the Wardrobe (2005). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
Maggie Smith som professor McGonagall den Harry Potter-filmfranchise (2001-2011). Foto udlånt af Everett Collection.
Sandra Bullock og Nicole Kidman i Practical Magic (1998). Foto udlånt af Everett Collection.
Emma Watson i Harry Potter-filmserien (2001-2011). Foto udlånt af Everett Collection.
Michelle Williams som Glinda den gode heks i Oz the Great and Powerful (2013). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
Alyson Hannigan i Buffy the Vampire Slayer (1997-2003). Foto udlånt af Everett Collection.
Michelle Pfeiffer i Stardust (2007). Foto udlånt af Everett Collection.
Meryl Streep i Into The Woods (2014). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
Rose McGowan i Charmed (1998-2006). Foto udlånt af Everett Collection.
Sarah Paulson i American Horror Story: Coven (2013). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
©FX Networks/Courtesy Everett Collection
Emma Roberts i American Horror Story: Coven (2013-2018). Foto udlånt af Everett Collection.
Anya Taylor-Joy i The Witch (2015). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
Mila Kunis i Oz the Great and Powerful (2013). Foto udlånt af Everett Collection.
Julianne Moore i Seventh Son (2014). Foto venligst udlånt af Everett Collection.
Lær terminologien.
Du kan få en mere omfattende guide til definitionerne via Shelley Rabinovitch og James Lewis’ The Encyclopedia of Modern Witchcraft and Neo-Paganism, hvoraf en god del er tilgængelig på Google Books. Før denne dybe dykning bør enhver nybegynder dog have et i det mindste overfladisk kendskab til de nedenfor anførte termer.
Initiation: De ritualer, der sætter en spirende heks på vej til at gøre tingene officielle, ved at slutte sig til en coven efter at have studeret dens praksis, traditionelt i et år og en dag. De efterfølgende indvielser giver i sidste ende den indviede mulighed for at blive ypperstepræst eller ypperstepræstinde; de med tilstrækkelig viden, erfaring og dedikation kan blive leder af en wiccan coven.
Coven: En forsamling eller et fællesskab af indviede hekse, som normalt ledes af en ypperstepræst og/eller ypperstepræstinde. Hvis en coven er wicca, omfatter deres møder ofte sabbater, som er fejringer af den årlige cyklus af årstidsfester, der er kendt som Årshjulet. (Møder, der ikke er sabbats, som f.eks. iagttagelse af fuldmåne, er kendt som esbats).
Randy Holmes/Getty Images
Familiært: En dyreformet ånd, der fungerer som en heks’ spion, assistent, følgesvend og beskytter – det klassiske eksempel er Sabrinas sorte kat, Salem.
Altar: En overflade, som en wiccaner udelukkende bruger til aktiviteter som at kaste trylleformularer, synge og tilbede guden og gudinden. Typisk er alteret dækket af et symboludsmykket klæde, som beskytter det mod aske, væsker og stearinlysvoks samt religiøse og rituelle genstande som røgelse, stave, vandkalke og kedler.
Pentakel: Et magisk redskab såsom en amulet eller talisman, der ofte optræder på et alter, og som også ofte forveksles med et pentagram – et symbol, der er populært i Wicca og, til forveksling, i Satans Kirke, som med ret stor succes har taget ejerskab af den omvendte version. (Omvendte pentagrammer er ikke nødvendigvis sataniske, selv om wiccanere for nylig stort set er gået bort fra at bruge dem for at undgå denne association.)
Sort magi: En form for magi, der anvendes med mørke, ondsindede og skadelige hensigter, og som almindeligvis forbindes med satanisme. Besværgelser er blevet brugt til en række forskellige formål lige siden de magiske magikere i zoroastrismen og det gamle Egypten, men de, der specifikt bruges til negative og/eller skadelige formål, er kendt som forheksninger og forbandelser.
Séance: En ceremoni, der bruges til at kontakte ånder, herunder de døde, normalt med hjælp fra et medium.
Grimoire: Paraplybetegnelse for en magisk tekst, der spænder fra dagbøger til lærebøger.
Skyggebog: Skyggernes bog: En wiccans personlige grimoire, der bruges til at gemme information, som de har brug for, såsom tanker, opskrifter og instruktioner til besværgelser, ritualer og forheksninger.
Læs op.
Selv om du tror, at du er sikker på, at du vil fortsætte, er det bedst at finde ud af, hvad det præcist er, du melder dig ind i. Før du bladrer i dine tryllebøger, er det klogt at lave din research – især fordi den moderne idé om heksekunst er blevet sat sammen af en blanding af legender og eksisterende oversatte historiske dokumenter, hvilket har ført til, at hver enkelt af de professionelle har en lidt anderledes opfattelse af emnet. For at vende tilbage til det første skridt, nemlig at kende risikoen, er The Penguin Book of Witches, skrevet af Katherine Howe, en efterkommer af nogle af Salems anklagede hekse, en nyttig guide til hekserelateret historie (og tragedie), der går tilbage til 1600-tallet. (For en mere førstehånds- og helt sikkert lettere læsning er Stewart Farrar’s What Witches Do, der fortæller om sine erfaringer med at være heks og en del af en coven ledet af Alex og Maxine Sanders, som var medstiftere af Alexandrian Wicca i 1960’erne.)
Er du stadig interesseret? Hvis ja, så start med det grundlæggende (og lov din guddom efter eget valg, at du traf denne beslutning efter opfindelsen af Google). For dem, der er interesseret i Wicca, er Lisa Chamberlain blevet en go-to kilde; hendes bog Wicca for begyndere er grundlæggende Wicca 101, og der er masser af flere bøger, hvor den kommer fra, både af Chamberlain og også på hendes anbefalede læseliste. Hvis du er interesseret i andre former for heksekunst og/eller er klar til et dybere dyk, så tag Drawing Down the Moon: Witches, Druids, Goddess-Worshippers, and Other Pagans in America Today, af den afdøde journalist og Wiccan præstinde Margot Adler. Den første sociologi om moderne hedenskab i USA, og den er stadig aktuel siden sin første udgivelse i 1979, bl.a. takket være de tre seneste reviderede udgaver.
Saml dig op.
Afhængigt af hvilken type hekseri du beslutter dig for at dyrke, har du sandsynligvis brug for mindst nogle få forsyninger fra en okkult butik, såsom stearinlys, olier, rødder og urter til ritualer, besværgelsesbøger, tarotkort, ingredienser til trylledrikke, kedler og, for dem, der er tiltrukket af psykisme, en krystalkugle. (Nogle forsyninger behøver du ikke at købe – den såkaldte afføringsspilning er for eksempel helt sikkert den vigtigste i den kategori).
Øv, øv, øv.
Nogle steder at starte er at lære at lave en lysforretning, afprøve nogle grundlæggende ritualer og gøre dig bekendt med de forskellige anvendelser af krystaller og stearinlys – alt sammen noget, som du kan holde styr på i din Skyggernes Bog.
Find din coven.
Først og fremmest skal du forberede dig på at have tålmodighed; det kan virke overvældende, at der i øjeblikket er mange covens overalt på kloden – selv i Arkansas – men i sidste ende vil deres styrke i antal hjælpe dig med at undgå at blive bundet af eder til en coven, som du faktisk ikke er så meget for. I New Yorks hovedstadsområde er der f.eks. næsten 80 covens at vælge imellem – for ikke at nævne muligheden for at deltage i den årlige Pagan Pride Day-festival. Hvis du foretrækker (og har råd til) at udføre din heksekunst med f.eks. pastelfarvede macarons og grapefrugt- og agurkeduftende stearinlys, skal du måske henvende dig til den gruppe af temmelig berygtede rige børn, hvis ceremonier New York Times har beskrevet som “mere Beyoncé end seance-y”. For New Yorkere, der ønsker at gå den sociale retfærdighedsrute – og som er modige nok til at møde dødstrusler og kristne demonstranter – er dit bedste bud måske at opsøge Melissa Madara, en af ejerne af Bushwick okkulte butik Catland Books, som for nylig var vært for et møde for at kaste en forbandelse over Brett Kavanaugh.
Fryg dig ikke, hvis du er til den mere sky og ensomme side: Internettet har gjort det nemmere end nogensinde før at komme ind i heksekunsten, lige fra podcasts, opslagstavler og tilgængelige læselister til Instagrams nyfundne levende fællesskaber af en række hekse, hvoraf mange hjælpsomt tilbyder tips og psykiske konsultationer. Med hensyn til, hvilke af de såkaldte “#hekse på Instagram” du kan stole på, et godt råd: Trods udbredte bestræbelser er det at posere til gotiske fotoshoots og/eller tage æstetisk tiltalende snapshots af krystaller faktisk ikke ritualer – i det mindste ikke endnu.
Relateret: Fem undervurderede heksefilm, der skal føjes til din Halloween-sejleliste