The Ottawa Tribe Of Oklahoma
Navnet “Ottawa” stammer fra det indianske ord “adawe”, der betyder at handle. Dette navn var passende på grund af den omfattende handel med andre stammer og deres eventuelle involvering med franskmændene. Franskmanden Champlain noterede i 1615, at han mødte Ottawa-stammen nær den franske flod i Canada. Ottawa var meget vigtige for pelshandlen. Ottawa gik ud og handlede med de andre stammer for at få deres pels, og derefter handlede de med franskmændene. Ottawa blev generelt regnet som allierede med huronerne og franskmændene under den franske og indianske krig. Ottawa-folket boede i wigwams, eller wikis. De bar tøj af buckskin.
En af de største indianerhøvdinge, der optrådte på det amerikanske kontinent, var høvding Pontiac. Pontiac var leder af et løst forbund bestående af Ottawa, Ojibwa og Pottawatomies.
Ottawa-stammen i Oklahoma består af efterkommere af Ottawa, der efter at være indvandret fra Canada til Michigan indvilligede i at bo i området omkring Fort Detroit og Maumee-floden i Ohio. Efter vedtagelsen af præsident Jacksons Indian Removal Bill i 1830 blev der oprettet landsbyer i Ohio, Illinois og Michigan. I 1833 underskrev de deres landområder i Ohio, Michigan og Illinois. De var meget tøvende med at flytte, og det var først i april 1837, at Ottawa’erne i Blanchard’s Fork, Roche de Boeuf og Oquanoxies’s Village gik med til at immigrere til et nyt sted i Kansas. Inden for fem år efter flytningen var næsten halvdelen af Ottawa’erne døde.
Ottawa’erne vidste, at for at overleve måtte deres børn uddannes for at overleve. I 1862 fik Ottawa’erne tildelt 74.000 acres land. Ottawa gav 20.000 acres af denne jord, som skulle bruges og sælges for at skaffe penge til at bygge en baptistskole til undervisning af hvide og indianere. Dette universitet blev opkaldt efter Ottawa’erne. Indianerne indgik en aftale med universitetet om, at Ottawa-børnene skulle undervises gratis. Reservatet, hvor Ottawa-folket boede, blev et township opkaldt efter dem. De boede der indtil 1867.
I 1867 solgte Ottawa’erne deres jord i Kansas og flyttede til Indian Territory i Oklahoma. Der indgik de en kontrakt med Shawnee-stammen om at købe ca. 14863 acres, som var en del af Shawnee-reservatet. Da stammen flyttede til Oklahoma i 1867, var flere af Ottawa-stammen døde, og der var kun omkring 200 tilbage.
I 1956 besluttede USA’s regering, at Ottawa-stammen ikke tjente noget formål og opløste dem. Dette var en lang mørk periode i stammens historie, men vi gav ikke op, og den 15. maj 1978 blev Ottawa-stammen genoprettet. Ottawa-stammen blev genetableret som en føderalt anerkendt regering, da Ottawa-rådet og den amerikanske kongres ratificerede forfatningen i 1979.
Regeringsstrukturen i Ottawa-stammen i Oklahoma bestod af bandhøvdinge, der dannede et styrende råd med en overhøvding. Hvert band valgte deres egen høvding, og derefter valgte disse høvdinge en overhøvding. Nu har vi en høvding, en anden høvding, en sekretær/tres, et første rådsmedlem og et andet rådsmedlem. Disse personer er valgt blandt alle medlemmer af Ottawa Tribe of Oklahoma på 18 år og derover.
For yderligere oplysninger om stammens historie eller stammens bibliotek kontakt bibliotekar Rhonda Dixon Hayworth på 918-542-6162