Præsidentvalget i 1828 involverede en tidligere national krigshelt Andrew Jackson (demokratisk-republikansk, senere demokratisk parti) mod præsident John Quincy Adams (nationalrepublikansk). Begge partier tyede til angreb mod hinanden. Jackson anklagede Adams for at have indgået en “korrupt aftale” med Henry Clay for at stjæle det tidligere valg i 1824 fra Jackson. Adams’ styrker rakte anklager om ægteskabsbrud mod Jackson for at have levet uden ægteskab med en kvinde ved navn Rachel Donelson Robards. Kampagnen blev beskidt og endte på den værst tænkelige måde.
I august 1791 “giftede” Andrew Jackson sig i august 1791 med Rachel Donelson Robards. De var begge 24 år. Ægteskabet var dog ugyldigt, fordi Rachels skilsmisse fra sin første mand, Lewis Robards, endnu ikke var blevet endelig. Jackson og Rachel giftede sig igen, denne gang lovligt den 17. januar 1794. Spørgsmålet går tilbage til den tid, hvor Rachel kun var 17 år gammel, da hun havde giftet sig med Lewis Robards i Kentucky, og hun boede hos ham der, mens hendes forældre vendte tilbage til deres bopæl i Nashville, Tennessee. “Vanvittigt jaloux beskyldte Robards gentagne gange Rachel for at have affærer med andre mænd. På trods af hendes påstande om at hun var uskyldig, beordrede han hende til at vende tilbage til sin familie i Tennessee, indtil han ringede efter hende. Kort efter at hun havde genforenet sin mor, der nu var blevet enke, ankom Andrew Jackson, som ikke kendte Rachel, som pensionist hos Donelson’s. Til sidst blev Jackson og Rachel forelskede sig i hinanden. Ikke desto mindre, da Robards kom til Nashville for at hente sin kone, vendte Rachel pligtskyldigt tilbage med ham til Kentucky. Hun fandt dog snart ud af, at han ikke havde gjort noget for at dæmpe sin jalousi. Jackson, der fik at vide, at hun var ulykkelig, skyndte sig til Kentucky og reddede hende. I december 1790 vedtog delstatens lovgivende forsamling på Robards’ anmodning en lov, der gav ham mulighed for at søge skilsmisse. Jackson, der tog fejl af denne foreløbige handling som en endelig skilsmissedekret, burde som advokat have vidst bedre, da han “giftede” sig med Rachel i 1791. Robards fik at vide, at hans kone boede sammen med Jackson og søgte om skilsmisse på grund af ægteskabsbrud; dommen blev udstedt i september 1793. Desværre afsluttede deres nyt ægteskab i 1794 ikke sagen. Anklagen om ægteskabsbrud kom til at hjemsøge parret efterfølgende. Skurrile angreb på Rachels karakter forgiftede præsidentvalgkampen i 1828. Selv om Jackson forsøgte at holde sådanne rapporter fra sin kone, der havde hjerteproblemer, væk, hørte Rachel nok til at indse, at hendes fortid var ved at blive raget op i den nationale presse. I hvert fald delvist som følge af sin angst blev hun syg og døde pludselig den 22. december 1882. Jackson gav for altid sine politiske modstandere skylden for hendes død. “I nærvær af denne kære helgen”, svor den valgte præsident Jackson højtideligt ved hendes begravelse, “kan og vil jeg tilgive alle mine fjender. Men de usle stakler, der har bagvasket hende, må bede Gud om nåde.”