At se de utroligt søde ting, som babyer gør, er noget, som forældre aldrig bliver trætte af. (Den måde, de smækker med læberne, når de sover, deres tyggegummiagtige smil, deres første forsøg på at rulle rundt og kravle – det er alt sammen helt dyrebart. Men hvorfor sætter babyer deres fødder i vejret og forsøger at tage fat i de søde små tæer? Du vil måske blive overrasket over at vide, at denne milepæl for babyer er mere end blot et øjeblik, der kan ses på Instagram.
Det første leveår er en næsten uafbrudt rejse med fysiske og mentale milepæle, og bevægelse af benene er en af dem, forklarer Courtney Jane Wusthoff, M.D., MS, neurologisk direktør for LPCH NeuroNICU på Stanford Division of Child Neurology i Palo Alto, CA. “De fleste babyer vil holde deres ben eller fødder i luften i det mindste en del af tiden lige fra fødslen,” siger hun til Romper via e-mail. “En sund nyfødt baby, der hviler på ryggen, vil have en tendens til at bringe sine arme og ben ind mod kroppen, med hofterne bøjet for at bringe benene op mod maven.”
Med ugerne bliver babyens benmuskler stærkere, og deres benbevægelser bliver mere glidende, hvilket er med til at forberede dem på at rulle rundt og sidde. “Ved tre måneders alderen kan de fleste babyer støtte en del af deres vægt med deres ben, når de holdes oprejst i stående stilling på en flad overflade,” siger Dr. Wusthoff. (Hun fraråder brug af rollatorer, som “ikke lader babyer støtte nok af deres vægt til at styrke deres ben på samme måde.”)
Disse benbevægelser bliver mere kontrollerede ved 4 til 6 måneder; forældre kan bemærke, at deres baby begynder at sparke, når de er glade eller ophidsede. Det næste skridt i udviklingen af benene er evnen til at sparke målrettet mod et stykke legetøj eller et andet mål. Dr. Wusthoff bemærker: “De første par gange kan det ske ved et uheld, men med øvelse bliver dit barn bedre til at sparke bevidst til genstande.”
Det er også på dette tidspunkt, at de fleste babyer begynder at opdage deres vrikkefødder og føre deres tæer til munden. Ud over at det er et uimodståeligt syn, opbygger det også spædbarnets evne til at koordinere både hænder og fødder sammen. Når et spædbarn tager fødderne i munden, er det også en vigtig sensorisk oplevelse, ifølge Health & Parenting; de lærer både, hvordan deres fødder føles i munden, og hvordan deres læber og tunge føles, når de udforsker en mundfuld tæer. Hvorfor denne fascination af fødder? De er ofte det tætteste, der er inden for rækkevidde, når legetøjet er blevet lagt væk, og mors hår ikke er tilgængeligt til at hive i.
Forholdsvis fortsætter legen med benene selv i hvileperioder eller ved sengetid. “Nogle babyer foretrækker måske at holde deres ben i luften eller endda sove med knæene op mod kroppen eller med knæene i luften,” tilføjer Dr. Wusthoff. Dette er helt normalt, for ikke at nævne endnu en latterligt sød vane, som forældrene med glæde ser tilbage på, når deres børn er slanke teenagere, der ligger og snorker på rynkede lagner med deres mobiltelefoner tæt ved sig.
Alt dette benarbejde betaler sig mod slutningen af barnets første år, når de begynder at lægge deres vægt på deres fødder og derefter stå oprejst, mens de holder fast i borde, hænder eller noget andet i nærheden. Endelig kommer selvfølgelig de første skridt, der fungerer som en advarsel til forældrene om, at de aldrig kan falde helt i søvn igen i de næste 18 år.
Som med andre milepæle bør forældrene være opmærksomme på deres babys benbevægelser for at opfange eventuelle tidlige tegn på problemer. “Hvis et barn aldrig løfter benene op i luften, når det ligger på ryggen, bør forældrene tale med deres læge,” siger Dr. Wusthoff. “På samme måde, hvis en baby plejede at kunne gøre noget konsekvent, men så holder op med at gøre det – f.eks. sparke til genstande eller bære vægt stående – er det en grund til at tale med en læge.” American Academy of Pediatrics har et nyttigt websted om fysisk udviklingsforsinkelse, som kan hjælpe forældre med at afgøre, om deres barns motoriske færdigheder er i orden.
Alt det løft af ben og spark kan gøre det udfordrende at tage dit barns undertøj på eller spænde det fast i en autostol, men det er betryggende at vide, at det er et vigtigt skridt i den rigtige retning, så at sige.