Hvis du ikke kender nopales, er det de ovale, flade, tykke stængler fra kaktusplanten, og de spises som en grøntsag. Faktisk er nopales’ unge spæde puder, kaldet nopalitos, tilfældigvis en af hovedbestanddelene i det autentiske mexicanske køkken. Selv om nopales faktisk er kaktusens stængler, tror mange mennesker, at det er blade.
Nopales er en kaloriefattig grøntsag, og du kan spise 100 gram nopales for kun 16 kalorier, hvilket gør dem til et godt supplement til din kaloriefattige kost. Disse saftige grøntsager er en stor kilde til kostfibre, især ikke-kulhydratpolysaccharider, herunder hemicellulose, slimhinde og pektin.
Kaktuspuder, eller nopales, har en fremragende ernæringsmæssig styrke. De indeholder A-vitamin og betacaroten, som kroppen omdanner til A-vitamin. Der findes også små mængder af B-kompleks vitaminer i nopalpuder, herunder B-6-vitamin, thiamin, niacin, pantothensyre og riboflavin. Du får også omkring 15 % af dit daglige behov for C-vitamin i blot én portion nopales.
Hvordan kan du bruge nopales i din kost? En af de bedste måder at spise dem på er rå i en salat. Du kan også bruge dem rå i din egen hjemmelavede salsa til en lækker snackmad. Nopales kan også tilberedes ligesom andre grøntsager og spises som tilbehør, eller de kan tilsættes til gryderetter og supper. Som et lækkert tilbehør kan du grille eller stege nopales og nyde dem. Tilføj dem til morgenmaden ved at skære dem i tern sammen med tomater og løg og tilføje dem til røræg. Syltede nopales er en lækker appetitvækker, og kaktuspadderjuice er blevet en populær wellness-drik.