Hanlon’s Razor: How To Be Less Judgmental And Build Better Relationships

Vi mennesker længes efter en perfekt ordnet verden, selv om chancerne for, at noget går som planlagt, er ret sjældne. Når der er mere end et menneske involveret i ligningen, går forudsigeligheden yderligere i vasken.

Hvad gør vi, når tingene ikke går som planlagt? I stedet for at være nysgerrig og forsøge at lære af situationen, går vores sind ud fra den værste mulighed. Afhængigt af, hvordan vi ser begivenheden udfolde sig, udleder vi en fortolkning og skaber historier i vores sind, der er i overensstemmelse med vores overbevisninger.

Som art er vi også meget unikke i forhold til at associere to helt usammenhængende historier og finde mønstre i begivenheder, der ikke eksisterer. Vores tendens til at fortolke enhver begivenhed, som den vedrører os, skaber en forvrænget version af virkeligheden. Det får os til at antage negative hensigter, når tingene ikke går godt, selv om resultatet måske er helt uden relation til os.

Din chef, der aflyser dit 1-1 møde, kunne tolkes som deres onde hensigt om at forhindre dig i at udvikle dig, eller en mere rationel forklaring kunne være, at de blev indkaldt til et vigtigt møde i sidste øjeblik. En anden kollega, der nægter at hjælpe, kunne tolkes som deres ondskabsfulde holdning for at undgå vidensdeling, eller en anden mulig forklaring kunne være, at de har for travlt i øjeblikket til at hjælpe.

Evnen til at se ud over vores personlige fortælling, forestille os situationen fra en anden persons perspektiv og fjerne os selv fra at indtage en central position i enhver handling for at antage en mere neutral tone kræver, at vi udnytter Hanlons barberkniv som en mental model, mens vi evaluerer sådanne omstændigheder.

Hanlon’s razor-princippet blev opfundet af Robert J. Hanlon, som fastslår –

“Tilskriv aldrig ondskab det, som er tilstrækkeligt forklaret ved dumhed”

Med tiden har jeg udviklet min egen version af Hanlons barberkniv, som jeg finder mere relevant for mit arbejde og liv –

“Tilskriv aldrig dårlige hensigter det, som er tilstrækkeligt forklaret ved uvidenhed, inkompetence, uagtsomhed, misforståelse, dovenskab eller andre sandsynlige årsager”

Anvendelse af Hanlons barberkniv som en mental model kan sætte os i stand til at kommunikere godt og opbygge bedre relationer ved at vise en hensigt om at forstå en anden person og deres handlinger i modsætning til at leve med vores antagelser.

Hvad sker der, hvis vi ikke anvender Hanlons barberkniv

Den underliggende antagelse om, at den anden person handler ud fra en dårlig hensigt, kan lukke for al mulig kommunikation. Negativitetsfælden kan forhindre os i at nå ud til den anden person. Den kan få os til at tage afstand fra andre, undgå kommunikation og samarbejde og ignorere muligheder, der kunne være til gavn for os.

Mennesker er unikt designet til at bære den følelsesmæssige byrde af en negativ oplevelse i deres sind meget længere end et positivt resultat. Denne tankegang kan også føre til overtænkning, hvilket er skadeligt for vores helbred og generelle velvære.

Og hvis vi ikke anvender Hanlons barberkniv fra vores værktøjskasse på de rigtige tidspunkter, kan vi ende med at spilde vores tid og energi ved at fokusere på de forkerte ting.

Hanlons barberkniv gør det muligt at skifte tankegang fra at agere som forfølgeren i dramatrekanten ved at give andre skylden for den forkerte handling til at tage et øjeblik, træde et skridt tilbage og tænke på andre muligheder.

Bekæmpelse af kognitive fordomme med Hanlons barberkniv

Vores kognitive fordomme dikterer, hvordan vi opfatter verden omkring os, hvordan vi handler, træffer beslutninger og anvender vurderinger.

Da vi lever med en subjektiv virkelighed baseret på, hvordan vi ser tingene fra vores perspektiv, kan vi komme med ulogiske argumenter, foretage upræcise vurderinger og træffe irrationelle beslutninger.

Hanlons barberkniv er et effektivt redskab til at overvinde nogle af disse bias.

Fundamental attribution error a.k.a. korrespondance bias

Fundamental attribution error er tendensen til at overbetone personlighed og undervurdere situationsbestemte faktorer, når man forklarer andre menneskers adfærd. Også beskrevet som “hvad folk gør afspejler, hvem de er”.

Da vi bedømmer andre ud fra deres handlinger, kan denne bias manifestere sig, når andres handlinger ikke falder i tråd med vores forventninger, de er ikke i overensstemmelse med de ønskede resultater eller ikke følger vores fornemmelse af rigtigt eller forkert.

Den naturlige tendens i sådanne situationer er at tilskrive deres handlinger til deres personlighed uden at tage hensyn til andre faktorer, der kan bidrage til deres adfærd.

Du kan være hurtig til at dømme din kollega, der ikke kommer til din fest, som misundelig på din forfremmelse uden at indse, at han/hun blev forsinket af en personlig nødsituation. Du kan synes, at din chef, der ikke inviterer dig med til et vigtigt møde, er ufølsom og kold uden at vide, at mødet krævede et restriktivt publikum af andre årsager.

Anvendelse af Hanlons barberkniv i sådanne øjeblikke kan hjælpe os med at skifte fra en negativ tankegang til at søge efter positive eller andre sandsynlige årsager, der kan bidrage til denne adfærd.

Bekræftelsesbias

Bekræftelsesbias er den mest dybtgående bias hos alle mennesker, hvor vi søger beviser, der bekræfter vores overbevisninger, og afviser alle data og argumenter, der modsiger dem.

Lysten til at have ret knuser intentionen om at finde den objektive sandhed. Når vi konfronteres med oplysninger, der udfordrer vores personlige fortælling, arbejder vi hårdt på at finde måder at afvise de beviser, der modsiger vores overbevisninger, og søger efter oplysninger, der styrker vores synspunkt.

Hvis du mener, at din chef er forudindtaget, vil du lede efter beviser, der kan rationalisere dit synspunkt, og kassere alle data, der ikke er forenelige med de overbevisninger, du har.

Hanlons barberkniv er et fantastisk princip, der kan bruges til at barbere denne bias af ved at gøre en bevidst indsats for at lede efter andre muligheder og udvide din tænkning.

Afgørlighedsbias

Afgørlighedsbias er en heuristik, hvor vi anvender mentale genveje for at relatere en begivenhed til vores tidligere erfaringer baseret på de oplysninger, vi kan huske. Vi danner os meninger, vurderer muligheder og baserer endda vores beslutninger på det, vi kommer i tanke om fra vores seneste erfaringer.

Naturligvis får denne bias os til at stole på oplysninger, der er let tilgængelige for os, og synes at ignorere andre fakta eller datapunkter, der enten er svære at huske eller vanskelige at genkalde sig.

I en præstationsvurderingscyklus har folk en tendens til at basere deres feedback på deres seneste interaktioner ved at genkalde sig de datapunkter, der kommer let til deres hukommelse. Denne feedback er forudindtaget i forhold til de seneste hændelser i modsætning til noget, som nogen gjorde for et stykke tid siden.

Den seneste overskredne leveringsfrist vil veje langt tungere end alle de andre vellykkede leverancer, der er udført til tiden.

Det er afgørende at bekæmpe denne skævhed på arbejdspladsen for at træffe de rigtige beslutninger ved ikke at reagere på oplysninger baseret på, hvor let de kan huskes.

Gennem anvendelse af Hanlon’s razor kan en negativ tankegang, der kan opstå som følge af tilgængelighedsbias, undersøges nærmere for at vedtage en bedre tankegangspraksis.

Hanlons barberkniv på arbejdet

Mentale modeller giver os en kraftfuld ramme til at udvide vores tænkning ved at forenkle kompleksiteten og hjælpe os med at danne nye forbindelser, forme vores forståelse og søge nye muligheder.

Anvendelse af mentale modeller på arbejdet kan være yderst nyttigt, da de gør os i stand til at udvide vores kompetencekreds og træffe bedre beslutninger.

Der er flere situationer på arbejdet, som kan føre til vrede og frustration. Hvis de ikke håndteres godt, kan de være en kilde til stress, angst og andre relaterede sundhedsproblemer. Det er her, mentale modeller som Hanlons barberkniv kommer os til undsætning.

Gennem at anvende Hanlons barberkniv på arbejdet kan vi fange os selv i disse øjeblikke af vrede og frustration og sætte spørgsmålstegn ved, om vores følelser er berettigede. Når du tvivler på, at nogen har handlet forkert, skal du stille disse kraftfulde spørgsmål:

• Hvorfor har jeg det sådan?
• Hvilke data har jeg til at retfærdiggøre, at den anden person handlede ud fra en ond hensigt?
• Er der andre tilfælde, hvor de har handlet på denne måde?
• Har jeg talt med dem om det?
• Hvor stor er sandsynligheden for, at jeg tager fejl?
• Kan jeg være forudindtaget i øjeblikket?
• Hvilke andre mulige grunde kunne få dem til at opføre sig på denne måde?

Fra Douglas W Hubbard i Failure of Risk Management

En visdom kaldet Hanlon’s Razor råder os til at “aldrig tilskrive ondskab det, som på passende vis kan forklares med dumhed”. Jeg vil tilføje en mere klodset, men mere præcis konsekvens til dette: “Tilskriv aldrig ondskab eller dumhed det, som kan forklares ved, at nogenlunde rationelle individer følger incitamenter i et komplekst system af interaktioner”. Mennesker, der opfører sig uden central koordinering og handler i deres egen interesse, kan stadig skabe resultater, der for nogle synes at være et klart bevis på en sammensværgelse eller en pest af uvidenhed.”

Når du bliver nægtet forfremmelse, en anden kollega er uenig i dit forslag, et teammedlem nægter at hjælpe, et andet team ikke fuldfører sit arbejde til tiden, hvilket påvirker dine leveringsfrister eller ændrer projektets omfang, kan du vælge den nemme vej, give andre skylden og betegne dem som vanskelige mennesker.

Men hvad nu, hvis du anvendte Hanlons barberkniv og stillede disse spørgsmål? Du kan spare dig selv for den mentale kvaler og i stedet nærme dig problemet med nysgerrighed for at forstå og et ønske om at gøre tingene bedre.

Hanlons barberkniv i relationer

De mennesker, der kan gøre mest ondt, er dem, vi stoler mest på.

Når din ven ignorerer dine opkald og ikke ringer tilbage, din ægtefælle træder for sent ind til din fødselsdagsfest eller dine børn nægter at samarbejde, kan du føle dig krænket af dine egne mennesker.

Det kan være fristende at antage, at de ikke har dit bedste for øje, da deres handlinger tyder på det (fundamental attributionsfejl), at dataene omkring dig bekræfter din hypotese (bekræftelsesbias), og at det måske ikke er første gang, de har opført sig på denne måde (tilgængelighedsbias).

I disse øjeblikke kan det at anvende Hanlons barberkniv gøre det muligt for dig at skifte fra at antage en dårlig hensigt til at udforske andre alternative synspunkter. Det kan styrke dit forhold, da du nærmer dig den anden person med et ønske om at forstå i stedet for at give ham skylden.

Den store tyske litterat Johann Wolfgang von Goethe udgav Den unge Werthers sorger, hvori han udtalte

Misforståelser og forsømmelser skaber mere forvirring i denne verden end snyd og ondskab. De to sidstnævnte er i hvert fald langt mindre hyppige

Opening your mind to seek other views shiftes your perspective from a negative frame of mind to a positive one, from lucting down communication to actively engage and blaming others to finding solutions together.

Hvordan man beslutter, hvornår man skal anvende Hanlons barberkniv

Hanlons barberkniv svarer til en anden mental model Occams barberkniv, som siger “Den enkleste løsning på et problem er som regel den rigtige”. Begge er heuristikker til at barbere hypoteser væk og favorisere enkelhed.

Disse barbermaskiner er ikke altid anvendelige, og det er vigtigt at forstå deres begrænsninger, før man vedtager dem og gør dem til en del af sin tænkepraksis.

Hanlons barberkniv er ganske vist nyttig, men den kan ikke anvendes, når personen har ondsindede hensigter. Selv om det er sjældent, handler nogle mennesker med et ønske om at skade andre.

I begyndelsen er det faktisk meget svært at adskille noget, der virker dårligt, men som er rent situationsbestemt, fra det, der handles med en hensigt om at skade, ødelægge eller forårsage skade.

At være på vagt kræver en omhyggelig vurdering af situationen ved at stille disse spørgsmål:

• Hvad er denne persons historie? Har de nogensinde opført sig på denne måde før?
• Hvad kunne være deres motiv til at skade dig?
• Hvilken pris vil det koste at antage negative hensigter og lukke munden på dem i stedet for at gøre et forsøg på at forstå situationen bedre?
• Hvad kan der gå galt, hvis du starter med Hanlons barberkniv og derefter ændrer dit perspektiv, hvis du finder beviser, der siger noget andet?

Hanlons barberkniv er en meget stærk mental model, som kan anvendes i alle situationer, hvor vores første instinkt er negativt. At antage dårlige intentioner kan forhindre os i at opbygge bedre relationer, dele vores perspektiv og realisere muligheder, mens det at overveje uvidenhed, inkompetence, forsømmelighed, misforståelse, dovenskab eller andre sandsynlige årsager kan gøre os i stand til at lære, lykkes og vokse.

Hvad mener du om at indføre Hanlons barberkniv som en tænkningspraksis? Skriv til mig eller del dine tanker i kommentarerne nedenfor.

Rekommanderet læsning

Tilmeld dig mit nyhedsbrev

Få mit nyeste og mest eksklusive indhold. Det er gratis. Ingen spam. Afmeld dig når som helst.