En undersøgelse fra Thailand viste, at gurkemeje ikke er bedre endibuprofen. Der var tale om et multicenter, dobbeltblindet, randomiseret, kontrolleret forsøg med 367 patienter med knæartrose.2 Patienterne, hvoraf de fleste var kvinder i 60’erne, blev randomiseret til en samlet daglig dosis på 1200 mg ibuprofen vs. 1500 mg Curcuma domestica i fire uger.
Både grupper oplevede en statistisk signifikant forbedring af Western Ontario and McMaster Universities Osteoarthritis Index (WOMAC) samlede score. Den gennemsnitlige WOMAC-total score ændrede sig fra en baseline 5,2 ± 1,7 til 3,23 ± 1,97 i ibuprofen-gruppen og 3,36 ± 2,04 i curcumin-gruppen (P<0,001). Der var også signifikante forbedringer i WOMAC-smerteunderskalaen, stivhedsunderskalaen og funktionsunderskalaen for begge grupper. Der var ingen forskel i ændringerne mellem grupperne (dvs. ikke-inferioritet). Der var ingen forskel i de samlede bivirkninger mellem grupperne, selv om flere patienter, der tog ibuprofen, oplevede mavesmerter (18,1 % vs. 10,8 %, P=0,046).
Det er vigtigt at bemærke den daglige dosis ibuprofen, der blev anvendt i denne undersøgelse, som er ca. halvdelen af den dosis, der almindeligvis ordineres til gigtpatienter i USA (ibuprofen 400 mg tre gange dagligt vs. 800 mg TID); forfatterne tilskrev dette valg til den mindre størrelse af de undersøgte thailandske patienter.
En systematisk gennemgang og metaanalyse fra 2016 i Journal of Medicinal Food omfattede otte randomiserede kontrollerede forsøg, der undersøgte brugen af gurkemeje hos patienter med knæartrose og reumatoid arthritis.3 Den gennemsnitlige daglige dosis af curcumin var 1.000 mg, med interventionsperioder på otte til 12 uger. Scorerne på den visuelle analoge smerteskala faldt i gennemsnit med 2,04 point sammenlignet med placebo (P<0,00001). De samlede WOMAC-scoringer faldt i gennemsnit med 15,3 point sammenlignet med placebo (P=0,009), selv om konfidensintervallet var ret bredt (CI -26,9 til -3,77). Det skal bemærkes, at et par af undersøgelserne undersøgte kombinationsbehandling med curcumin plus diclofenac eller curcumin plus glucosamin-chondroitintilskud, hvilket kan have påvirket resultaterne.