Det evolutionære mysterium om, hvorfor vores ansigter forvrænger sig, når vi er bange, er blevet løst af et team af canadiske neurovidenskabsfolk.
Når vores ansigtsudtryk skifter til et ansigtsudtryk med øjenbøjninger og næsebor, som giver anledning til frygt, forbedres vores evne til at opfatte angribere eller andre overhængende farer dramatisk, har forskerne fundet ud af.
Fundene giver støtte til en idé, som Charles Darwin først fremlagde i en af sine mindre kendte bøger, The Expression of the Emotions in Man and Animals, der blev udgivet i 1872. Darwin bemærkede, at ansigtsudtryk for følelser ofte var bemærkelsesværdigt ens på tværs af menneskelige kulturer og endda i dyreriget, hvilket antyder, at de kan have en fælles evolutionær fordel.
“De fleste mennesker tror, at ansigtsudtryk er sociale signaler, at de har til formål at kommunikere, hvad nogen føler. Vi siger, at de sandsynligvis først udviklede sig som en sensorisk funktion, selv om de hjælper med at formidle vores følelser til andre,” siger Adam Anderson, en kognitiv neurovidenskabsmand, der ledede undersøgelsen ved University of Toronto.
I tidsskriftet Nature Neuroscience afslører Anderson og hans kollega Joshua Susskind, hvordan det klassiske udtryk for frygt øger vores synsfelt, fremskynder øjenbevægelser og forbedrer luftstrømmen gennem næsen. Alle disse reaktioner øger vores evne til at se eller lugte trusler og forbereder os på “kamp eller flugt”-reaktionen, hvor vi enten kæmper mod vores angriber eller tager flugten.
I undersøgelsen har Susskind udviklet computermodeller for ansigtsudtrykkene af frygt og afsky. Derefter trænede han frivillige til at trække hvert ansigt. Et frygtsomt udtryk krævede, at deltagerne udvidede øjnene, løftede øjenbrynene og udvidede næseborene, mens et ækelt ansigt var det modsatte: sænket pande, lukkede øjne og sammenkrøllet næse.
Målinger fra videooptagelser viste, at de, der trak frygtsomme ansigter, ikke blot var bedre til at få øje på objekter på begge sider af dem, men at de også scannede øjnene hurtigere, hvilket tyder på, at de hurtigere kunne se farer komme.
I en anden runde af tests viste det sig, at frivillige, der trak ulækre ansigter, havde et reduceret synsfelt og en langsommere luftstrøm gennem næsen.
“Frygtudtryk åbner ansigtet og blotlægger de sensoriske overflader, mens ulækre ansigter gør det modsatte, det er et beskyttende sammenkneb. Frygt handler om årvågenhed, og afsky er afvisning,” sagde Anderson.
Teamet bekræftede deres resultater ved at bede frivillige om at trække forskellige udtryk, mens de befandt sig i en skanner til magnetisk resonansbilleddannelse. Billederne afslører, at frygtudtryk åbner næseledningerne, så luften kan indåndes dobbelt så hurtigt som en person, der trækker et udtryk af afsky.
“Det, vi laver, er psykologisk arkæologi. Vi graver resterne af funktionerne af disse udtryk frem. Ansigtsudtryk er måske vigtigere som sociale signaler, men det forklarer ikke, hvor de kommer fra. Dette arbejde forklarer, hvorfor disse udtryk er almindelige på tværs af kulturer,” siger Anderson.
- Evolution
- Canada
- Biologi
- Amerika
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger