Særlig rådgiver for formanden
Don Newcombe er i gang med sin 61. sæson i Dodgers-organisationen. “Newk” kastede i otte sæsoner for Brooklyn og Los Angeles Dodgers (1949-51, ’54-58) og er krediteret for at have startet den første afdeling for Community Relations i Major League Baseball i 1970. Siden 2009 har Newcombe været særlig rådgiver for formanden.
Newcombe, 91, var medlem af Dodgers’ verdensmesterhold fra 1955 og tilbragte de første otte sæsoner af sin 10-årige big league-karriere med klubben i Brooklyn og Los Angeles, inden han afsluttede sin karriere i Reds (1959-60) og Indians (1960). New Jersey-født var fire gange National League All-Star og registrerede en rekord på 149-90 med 1.129 strikeouts og en ERA på 3,56, 136 komplette
kampe og 24 shutouts. Sammen med Justin Verlander er han en af blot to spillere i baseballhistorien, der har vundet sportens tre største hædersbevisninger, idet han vandt Årets Rookie i 1949 og tog hjem både Most Valuable Player og Cy Young Award i 1956, da han førte ligaen med 27 sejre. Newcombe gik glip af sæsonerne 1952 og 1953, da han tjente sit land under Korea-krigen.
Newcombe skrev oprindeligt kontrakt med Newark Eagles i Negro Leagues i 1944 som 17-årig, og blot to år senere, i 1946, spillede han en nøglerolle i landets borgerrettighedsbevægelse, da han kastede for Class B Nashua Dodgers i New England League og brød farvebarrieren i minor league-league-lejren sammen med Jackie Robinson og Roy Campanella. Robinson kom til Brooklyn Dodgers i 1947, og han vandt titlen som årets rookie i National League. Campanella blev forfremmet til Dodgers i 1948, og Newcombe ankom endelig i maj 1949. Mens Dodgers var vindere på banen, stod trioen stadig over for udfordringer uden for banen, da de mødte dødstrusler, isolation, nedværdigelse og fornærmelser i løbet af sæsonen.
Newcombe fortsætter med at optræde snesevis af gange i hele Los Angeles-området hver sæson, hvor han taler til unge og deltager i Dodgers’ alumneforening. Gennem årene har han hjulpet adskillige mennesker, både inden for og uden for baseball, med deres kamp mod stofmisbrug.