Fra kejsere til opfindere: de usynlige helte, der skal fejres i Black History Month

Den haitianske revolution fra 1791 til 1804 er det eneste vellykkede slaveoprør i historien. En del af grunden til dens succes er, at den samlede alle slaver i landet. Det blev cementeret gennem en vodou-ceremoni natten til den 21. august 1791 i Bois Caïman, hvor de tilstedeværende aflagde en ed på at hævne sig på deres franske herrer.

En af de ting, slaveriet gjorde, var at fjerne slavernes afrikanske karakter – de ville fjerne deres navne, og slaverne fik ikke lov til at blande sig med hinanden, tale deres oprindelige sprog eller beholde deres oprindelige religion. Mange af slaverne i Haiti var afrikanskfødte, så at deltage i denne ceremoni, der blev ledet af ypperstepræsten Dutty Boukman og præstinden Cécile Fatiman, gav dem lov til at bevare deres traditioner.

Vodou har sine rødder i stamme-religionerne i Vestafrika, og disse slaver havde bragt dem med til Haiti for at danne den kulturelle praksis i Vodou, som vi kender i dag. Det var styrkende, og det førte i sidste ende til, at de gjorde oprør. Figurer som Toussaint L’Ouverture huskes som ledere, men denne afrikanske spiritualitet på græsrodsniveau var lige så vigtig.

Vi har nu en misforstået aversion mod Vodou, en forestilling om, at det er hekseri, men det er et helt folks åndelige tro, og den bør ikke nedvurderes. Det er virkelig vigtigt at være bevidst om sine traditioner og sin arv. Det er ikke hekseri – det handler om at forbinde sig med de afrikanske rødder og holde det i live.

Kehinde Andrews er professor i sorte studier ved Birmingham University

Claudia Jones af Valerie Amos

Jeg voksede op med at høre meget om Claudia Jones, som døde i 1964, da jeg var 10 år. Mine forældre fortalte mig, hvordan hun havde grundlagt det caribiske karneval, forløberen for Notting Hill karnevalet.

Men det var ikke det vigtigste for mig. I stedet var det, at hun i hele sin politiske aktivisme, først som sort feministisk leder i det kommunistiske parti i USA i 1940’erne og derefter som kommunistisk aktivist i Storbritannien efter at være blevet deporteret i 1955, altid talte frygtløst om kvindekampen.

Hun lavede virkelig sammenhængen mellem race, køn og klasse – hun var intersektionel, før det virkelig blev forstået som et begreb. Hun var i et parti, der var domineret af mænd, og hun var helt fremme og argumenterede for behovet ikke kun for repræsentation af arbejderklassen, men også for kvinders inklusion og for farvede mennesker.

Den anden ting, der giver genklang, er, at hun blev født i Caribien og derefter tog til USA, før hun kom til Storbritannien, og hendes liv repræsenterer således den afrikanske diaspora. Hun ankom til Storbritannien på højdepunktet af Windrush-racismen i midten af 50’erne og kæmpede for at modsætte sig restriktionerne for Commonwealth-borgere, der kom til Storbritannien. Det faktum, at folk fra Commonwealth, der har tilbragt det meste af deres liv i Storbritannien, stadig bliver deporteret i dag, som i Windrush-skandalen, er noget, som hun ville have væmmes ved. Hendes arv er en arv, som vi skal huske og fortsætte med at efterligne.

Valerie Amos er direktør for Soas University of London

George Washington Carver af Jak Beula

George Washington Carver var en opfinder og landbrugsvidenskabsmand, hvis arbejde i begyndelsen af det 20. århundrede i sidste ende gav os jordnøddesmør samt 300 andre produkter, der er afledt af jordnødder, herunder sæbe, mel og isolering. Han forærede det hele væk og dedikerede sine patenter til det amerikanske folk.

Han er ikke anderledes end andre afroamerikanske succeser, der ikke har fået den plads og plads, de fortjener i historien. Jeg blev i 2004 kontaktet af English Heritage; det havde kun 15 plaketter til farvede mennesker i England. Det var derfor, vi startede kampagnen med den blå plakette for at få folk af sort afstamning anerkendt. I de år, der er gået siden, har vi opsat mere end 50 samt to statuer – hvoraf den ene er et mindesmærke på Windrush Square i Brixton for de afrikansk-karibiske soldater, der kæmpede i første og anden verdenskrig.

Når man mindes historiske steder og mennesker som Carver, hylder man vores fælles arv. Folk bør være mere bevidste om, hvem vi lever blandt og vores fælles historie.

Jak Beula er grundlægger af Nubian Jak Community Trust

Alice Kinloch af Hakim Adi

Alice Kinloch var en sydafrikansk aktivist, der kom til Storbritannien i slutningen af 1890’erne og var med til at stifte African Association, selv om dette normalt tilskrives en mand, Henry Sylvester-Williams. African Association indkaldte til den første panafrikanske konference, som blev afholdt i London i 1900. Det var den første større begivenhed, hvor man brugte udtrykket panafrikansk og samlede folk fra hele diasporaen for at tale med én stemme.

Kinloch er blevet skrevet ud af historien, og man ved ikke meget om hende – jeg har aldrig set et billede af hende – men hun spillede en ledende rolle på et tidspunkt, hvor kun få afrikanske kvinder var aktive i politik i Storbritannien eller andre steder.

Hakim Adi er professor i Afrikas og den afrikanske diasporas historie ved University of Chichester

George William Gordon af Priyamvada Gopal

George William Gordon blev hængt efter Morant Bay-oprøret i 1865, hvor hundredvis af jamaicanere protesterede mod den elendige fattigdom under koloniherredømmet. Gordon, der var en blandet jamaicaner og britisk undersåt, blev anklaget for at have planlagt oprøret, selv om hans eneste “forbrydelse” var at udtale sig mod planteavlernes styre og koloniens dårlige forvaltning.

Hans hurtige hængning skabte en enorm kontrovers i Storbritannien. Han blev en martyr, omkring hvem der opstod de første rystelser af solidaritet på tværs af racegrænser. Der blev afholdt arbejderklassemøder rundt om i landet for at mindes hans død og organisere protester. Folk holdt endda falske begravelser for ham og hævdede, at selv om han havde en anden hudfarve, var han stadig englænder, og at alle kunne blive mål for imperiet.

Priyamvada Gopal er læser i engelsksproget og beslægtet litteratur ved University of Cambridge

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

Emner

• Black History Month

• Race
• Slaveri
• features

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger