Rygsmerter er en lidelse, som de fleste af os vil lide af på et tidspunkt i vores liv. Men mens vi måske er fristet til at gribe efter en pakke aspirin, tyder ny forskning på, at vi måske er bedre tjent med at tage en sukkerpille.
Nonsteroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er), som f.eks. aspirin og ibuprofen, er en almindelig form for håndkøbsmedicin mod rygsmerter. Men ny forskning tyder på, at enhver lille mængde lindring, der kan opnås ved hjælp af dem, ikke ville blive betragtet som klinisk signifikant.
Sværere endnu, som alle lægemidler, NSAID’er mere end fordobler risikoen for at udvikle gastrointestinale blødninger og kan give øget risiko for kardiovaskulære problemer. Det betyder, at rygsmertepatienter løber en stor risiko for en ubetydelig gevinst.
For at finde ud af dette analyserede forskerne fra George Institute for Global Health i Australien data om 6.065 patienter med rygsmerter, der var omfattet af 35 randomiserede, placebokontrollerede forsøg fra peer-reviewede undersøgelser.
For hver patient, der rapporterede et klinisk signifikant fald i smerter efter to uger på et NSAID, fandt de ud af, at seks andre patienter ikke oplevede et klinisk signifikant fald.
Hvis du tror, at det betyder, at du skal skifte ibuprofen ud med en flaske acetaminophen (paracetamol), så undersøgte et Cochrane-review fra 2015 tre forsøg med 1.825 deltagere med akutte rygsmerter og konkluderede, at det heller ikke var meget bedre end placebo.
Hvad med opiater, såsom kodein eller OxyContin? Måske en vis beskeden kortvarig lindring for dem med kroniske rygsmerter, ifølge forskning offentliggjort i JAMA Internal Medicine i 2016. Men endnu en gang er det usandsynligt, at det er så signifikant i de anbefalede doser.
Forskerne indrømmer, at deres forskning er en dyster nyhed.
“Når dette resultat tages sammen med resultaterne fra nyere undersøgelser af paracetamol og opioider, er det nu klart, at de tre mest udbredte og vejledende lægemidler mod rygsmerter ikke giver klinisk vigtige virkninger i forhold til placebo,” skriver de i deres artikel.
Teamets forsker Manuela Ferreira rådgiver i The Guardian:
“Vi argumenterer ikke for, at der ikke bør anvendes smertelindring, men folk, der bruger disse typer, bør være opmærksomme på, at fordelene er små, og at deres bivirkninger kan være skadelige, og at det kan betale sig at drøfte med deres læge om fordelene ved andre behandlinger, herunder motion.”
På den positive side er rygsmerter for de fleste mennesker et kortvarigt problem, der løser sig selv. Selv om ingen kan lide at få at vide, at der ikke findes nogen hurtige løsninger, kan det simpelthen være den bedste løsning at lide gennem en uges eller måneders ubehag.
For dem med vedvarende smerter vil viden om, at lægemidler som aspirin og ibuprofen ikke tilbyder en løsning, dog i det mindste hjælpe med at undgå unødvendige risici og måske hjælpe dem på en bedre vej til et mindre ubehageligt liv.
Denne forskning blev offentliggjort i Annals of the Rheumatic Diseases.