Florida Museum

Kuglehaj

Carcharhinus leucas

Disse store kraftige hajer findes i både salt- og ferskvand. De er blevet registreret i floder hundredvis af kilometer fra havet, men findes oftest i marine, estuarine miljøer tæt på kysten (Simpfendorfer og Burgess 2009). Oksehajer kan vokse til en samlet længde på ca. 340 cm. Som de fleste af requiemhajerne i slægten Carcharhinus er tyrehajer ensfarvet grå ovenpå med en lys til hvid underside. De har en bred, afrundet snude og små øjne (Compagno et al. 2005). De er opportunistiske ædere, der går efter benfisk, hajer, skildpadder, fugle, delfiner og landpattedyr.

Sjov kendsgerning: Oksehajer blev beskyldt for en række angreb i 1916, som fungerede som inspiration til Peter Benchleys bog “Jaws”, som Steven Spielberg lavede en storfilm i 1975.

Ordning – Carcharhiniformes
Familie – Carcharhinidae
Genus – Carcharhinus
Art – leucas

Fællesnavne

Tyrehajens navn stammer fra dens kraftige udseende og ry for aggressiv adfærd. Den er kendt under mange forskellige fællesnavne i hele sit udbredelsesområde, herunder requin bouledogue i fransktalende lande; Tiburon sarda i Spanien; Zambezi haj, Van Rooyens haj i Sydafrika; Ganges haj i Indien (selvom dette navn også gives til ferskvandsflodhajen Glyphis gangeticus); Nicaraguahajen i Mellemamerika; ferskvandshvalhajen, flodmundingshajen og Swan River-hvalhajen i Australien; skovnæsehajen, kvadratnæsehajen, flodhajen, slipway grey haj, grundhajen og cub haj i forskellige engelsktalende dele af verden.

Betydning for mennesker

Og selv om tyrehajen ikke er en målart i de fleste kommercielle fiskerier, fanges den jævnligt med langlinefartøjer på bunden. I det kommercielle hajfiskeri i det sydøstlige USA udgjorde tyrehajen i 1990’erne 1-6 % af den store kystnære hajfangst. (Branstetter og Burgess 1997). Den er oftere mål for små håndværksmæssige fiskerier på grund af dens hyppige forekomst i kystnære miljøer. Kødet anvendes enten til fiskemel eller sælges på lokale markeder til konsum. Finnerne bruges i Asien til hajfinnesuppe, mens skindet ofte bruges til læder (Simfendorder og Burgess 2009).

Tyrehajen anses for at være en vildtfisk i det sydøstlige USA og Sydafrika, og den fiskes med stang og hjul fra kysten, moler og broer. Ifølge International Game Fish Association (IGFA) vejede den største tyrehaj, der er fanget med stang og hjul, 771 lb. 9 oz. (347 kg) og blev fanget nær Cairns i Australien. Oksehajer observeres ofte ved rekreative hajfodringsdykninger i Caribien.

Oksehajer tilpasser sig godt til at blive holdt i fangenskab og er udstillet i en række offentlige akvarier. Nogle har været holdt i akvarier i over 15 år (Compagno et al. 2005). Selv om der ikke på nuværende tidspunkt er noget bevis for, at indsamling i akvarier har haft en indvirkning på den vilde bestand af tyrehajer, er efterspørgslen efter hajer i akvarieindustrien vokset betydeligt i løbet af de sidste 20 år

Fare for mennesker

I henhold til International Shark Attack File (ISAF) er tyrehajer historisk set ansvarlige for mindst 100 uprovokerede angreb på mennesker rundt om i verden, hvoraf 27 af dem har været dødelige. Det er dog sandsynligt, at denne art kan være ansvarlig for mange flere. Den anses af mange for at være den farligste haj i verden. Dens store størrelse, dens hang til ferskvand, dens hyppighed og dens nærhed til menneskelige befolkninger, især i troperne, gør den til en større potentiel trussel end hverken hvidhajen eller tigerhajen. Da tyrehajen forekommer i flere underudviklede regioner i verden, herunder Mellemamerika, Mexico, Indien, Øst- og Vestafrika, Mellemøsten, Sydøstasien og det sydlige Stillehav, bliver bid ofte ikke rapporteret. Tyrhajen er heller ikke så let identificerbar som den hvide haj eller tigerhajen, og den kan derfor være ansvarlig for en stor del af de af de angreb, der ikke tildeles en art (ISAF 2018).

Tyrhajen anses for at være den sandsynlige skyldige i den berygtede serie af fem angreb, der fandt sted i New Jersey i 1916, og som resulterede i fire dødsfald over en periode på 12 dage. Tre af disse angreb fandt sted i Matawan Creek, en lavvandet tidevandsflod, kun 12 m (40 fod) i diameter, 2,4 km (1,5 miles) fra bugtens farvande og over 24 km (15 miles) fra det åbne hav; ikke et sted, hvor andre store hajarter sandsynligvis ville optræde. En hvid haj på 2,25 m blev fanget to dage efter det sidste angreb, 6,4 km fra udmundingen af Matawan Creek, og den indeholdt angiveligt menneskelige rester i sin mave. En 2,7 m lang tyrehaj blev også fanget en dag senere kun 16 km fra Matawan. Dette har været et emne for kontroverser i mange år, og der er beviser, der peger på, at både tyrehajen og den hvide haj er involveret. Det er endnu ikke blevet endegyldigt afklaret. (ISAF 2018).

Se hajangreb efter art på et verdenskort

Konservering

IUCN Red List Status: Near Threatened

Selv om tyrehajen ikke er en målart, fanges den rutinemæssigt i fiskerier rundt om i verden. Fordi den lever i flodmundinger og kystnære områder, tæt på menneskelige befolkninger, er den sårbar over for menneskelig påvirkning. De kystnære opvækstområder er særligt udsatte. Natal Sharks Board rapporterer, at gennemsnitsstørrelsen af de tyrehajer, der er fanget i deres strandnet, er faldet betydeligt i de seneste år, hvilket ikke lover godt for de sydafrikanske bestande af arten. Tjurhajen er i øjeblikket ikke lovligt beskyttet i nogen del af sit udbredelsesområde. Der er behov for yderligere forskning for bedre at kunne karakterisere dens biologiske, økologiske og fiskerimæssige betydning (Simpfendorfer og Burgess 2009).

> Tjek status for tyrehajen på IUCN’s websted.

IUCN er en global sammenslutning af stater, statslige organer og ikke-statslige organisationer i et partnerskab, der vurderer arternes bevaringsstatus.

Geografisk udbredelse

Tyrehajer forekommer i tropiske til subtropiske kystfarvande, over hele verden. De forekommer også i en række flodsystemer og i nogle ferskvandssøer (Compagno et al. 2005). De er blevet rapporteret 3700 km op ad Amazonfloden i Peru og over 3000 km op ad Mississippi-floden i Illinois. En population i Nicaragua-søen (Mellemamerika) blev engang anset for at være indlandsfanget, men det blev senere fastslået, at de får adgang til havet gennem et system af floder og flodmundinger. I det vestlige Atlanterhav vandrer tyrehajerne nordpå langs USA’s kyst om sommeren og svømmer så langt nordpå som Massachusetts, hvorefter de vender tilbage til tropisk klima, når kystvandet afkøles (Simpfendorfer og Burgess 2009).

Habitat

Tyrehajen foretrækker at leve i lavvandede kystvande med en dybde på mindre end 30 m (100 fod), men den kan leve på mellem 1-150 m (3-450 fod) dybde. Den går almindeligvis ind i flodmundinger, bugter, havne, laguner og flodmundinger. Den er en af de meget få arter, der let bevæger sig ind i ferskvand og tilsyneladende kan tilbringe lange perioder i sådanne miljøer (hajer af slægten Glyphis er også i stand til at leve i ferskvand). Der er tegn på, at selv om den kan yngle i ferskvand, gør den det ikke så regelmæssigt som i flodmundinger og havmiljøer. Unge tyrehajer kommer lige så let ind i flodmundinger og laguner med lavt saltindhold som voksne hajer og bruger disse lavvandede områder som opvækstområder. Oksehajer kan også tåle hypersalt vand på helt op til 53 promille (Simpfendorfer og Burgess 2009).

Særlige kendetegn

1. Første rygfinne er stor og trekantet

2. Første rygfinne udspringer over eller lidt bag brystfinnenes indsætning

3. Snuden er meget kortere end mundbredden og stump afrundet

4. Øjnene er små

Biologi

Særlige kendetegn
Storskhajer er meget kraftig af bygning og har en stump, afrundet snude. De mangler en interdorsal rygsøjle. Den første rygfinne er stor og bredt trekantet med en spids spids spids. Den anden rygfinne er betydeligt mindre. Brystfinnerne er også store, brede og kantede. Tyrhajer har små øjne i forhold til de fleste andre carcharhinidhajer, hvilket tyder på, at synet måske ikke er så vigtigt for denne art, som ofte forekommer i grumset vand.

Farvefarve
Tyrhajer er blege til mørkegrå på oversiden og falmer til en lys cremefarve på undersiden. Hos yngre individer har finnerne mørke spidser, som falmer til en mere diffus, mørk farve, efterhånden som de vokser.

Tænder
Tyrehajens tænder i overkæben er brede, trekantede og stærkt savtakkede. Underkæbetænderne har en bred base og er smalle og trekantede med fine tandsnit. De forreste tænder er oprejst og næsten symmetriske, mens de bageste tænder bliver mere skråt formet.

Størrelse, alder &Vækst
Den maksimale rapporterede længde for tyrehajen er 400 cm (Compagno et al. 1995) og den maksimale rapporterede vægt er 316,5 kg (~698 pund) (IGFA 2001). Størrelsen ved fødslen er 56-81 cm (~2-3 ft) og størrelsen ved modenhed er 157-226 cm (~5-7 ft) for hanner og 180-230 cm (~6-7,5 ft) for hunner (Simpfendorfer og Burgess 2009). Modenhedsalderen er mellem 15-20 år, og den kendte levetid er >25 år (Compagno et al. 2005). Vækstraterne er blevet beregnet af Thorson og Lacy (1982) ved hjælp af oplysninger om genindfangning af mærker i Nicaraguasøen. De anslog, at vækstraten i de første to år er ca. 16-18 cm pr. år. En senere undersøgelse foretaget af Branstetter og Stiles (1987) anslår, at denne vækstrate efterfølgende aftager til 4-5 cm pr. år.

Fødevaner
Knogler og små hajer udgør langt størstedelen af tyrehajens føde. I det vestlige Atlanterhav ernærer de sig almindeligvis af multe, tarpon, havkat, menhaden, gar, snook, jacks, makrel, snapper og andre stimefisk. De spiser også pigrokker og unge hajer, herunder små individer af deres egen art, i deres opvækstområder ved kysten. Andre fødeemner, der lejlighedsvis er rapporteret hos tyrehajer, omfatter havskildpadder, delfiner, krabber, rejer, havfugle, blæksprutter og hunde. Oksehajer virker sløve, når de langsomt sejler langs bunden, men de er i stand til at foretage hurtige udbrud, der gør det muligt for dem at fange mindre, smidige byttedyr. De er blevet registreret til at bevæge sig med over 11 mph (19 km/t) over korte afstande.

Forening
Modenhedsalderen for hunner af tyrehajer anslås til at være 18 år (6-7,5 fod (180-230 cm) samlet længde, TL) og 14-15 år (5,1-7,41 fod (157-226 cm) TL) for hanner (Branstetter og Stiles 1987).

Tyrehajer føder levende unger. De udviklende unger (en til tretten pr. kuld) får intern ernæring via en æggeblommesækplacenta. Moderen føder efter en drægtighedsperiode på 10-11 måneder, hvorefter de bliver fritsvømmende og selvstændige. I Den Mexicanske Golf sker parringen i sommermånederne, og ungerne fødes i den følgende april-juni. Parring og fødsel finder sted hele året rundt i de varmeste dele af udbredelsesområdet. Hunnerne har ofte parringsmærker på flankerne. Kystlaguner, flodmundinger og andre flodmundinger med lavt saltindhold er almindelige opvækstområder (Simpfendorfer og Burgess 2009).

Predatorer
Voksne tyrehajer har kun få naturlige rovdyr. Unge tyrehajer kan dog blive bytte for tigerhajer (Galeocerdo cuvier), sandbarhajer (Carcharhinus plumbeus) og andre tyrehajer. En krokodille i Sydafrika er også blevet rapporteret om at have ædt en tyrehaj.