Et pilotprogram, der anvender fingerneglestestestestning for stoffer og alkohol, hjælper med at opdage chauffører, der er blevet dømt for at køre i påvirket tilstand, og som fortsætter med at drikke eller bruge stoffer. Fingernegletestning opfanger en persons historie med stof- og alkoholforbrug i de sidste tre til seks måneder.
Programmet i Kenosha County, Wisconsin, tester bilister, der er blevet dømt for mindst tre DWI-forseelser, siger Guida Brown fra Hope Council on Alcohol & Other Drug Abuse, som vurderer bilister, der er dømt for spirituskørsel i amtet. Chaufførerne skal gennemføre det etårige program med succes for at bevare deres køretilladelse.
“Vi foretager en masse vurderinger, men indtil nu har der ikke været nogen tænder bagved – ingen mulighed for at hjælpe folk med at se, at de virkelig har et problem – og hjælpe dem med at guide dem til at forblive afholdende,” siger Brown. “Med denne test kan vi kontrollere resultaterne, når vi siger, at du ikke må bruge stoffer eller alkohol i et års tid i forbindelse med køresikkerhedsprogrammet.”
En Breathalyzer-test kan være negativ allerede 12 timer efter, at en person har drukket, ifølge Douglas E. Lewis fra United States Drug Testing Laboratories (USDTL), som fremstiller fingernegletesten. I modsætning hertil kan en blodalkoholtest kaldet en PEth-test påvise alkohol i en persons system i omkring to til tre uger, og en fingernegletest kan påvise alkohol i en persons system i omkring 90 dage.
Lewis og Brown præsenterede resultaterne af pilotprogrammet på det seneste årsmøde i College on Problems of Drug Dependence.
De fleste amter foretager ikke nogen narkotika- eller alkoholtest som en del af deres køresikkerhedsprogrammer, bemærker Brown. “Det store problem er ikke længere kun spritkørsel – andre stoffer bliver mere og mere farlige på vejene, herunder marihuana og receptpligtig medicin”, siger hun. Pilotprogrammet viste, at 59 procent af dem, der blev testet, var positive for alkohol, hvilket tyder på, at de fortsatte med at drikke sig fulde efter deres sidste anholdelse for spirituskørsel. Af dem, der blev testet for narkotika, var 35 procent positive. Kokain, marihuana og opiater var de mest almindeligt fundne stoffer.
Lewis siger, at testen typisk koster 100 dollars. I Kenosha betaler klienterne i DWI-programmet selv for testen, som typisk finder sted omkring fire gange i løbet af året. Mens nogle amter ser prisen på testen som en hindring for dens anvendelse, bemærker Brown, at den udføres langt sjældnere end en urintest, som skal udføres med få dages mellemrum for at give nøjagtige resultater. Hun har talt for at få flere statslige midler til at øge finansieringen af narkotika- og alkoholtest og til at forlænge programmets varighed. “Vi vil gerne have et længere overvågningsprogram, så vi kan hjælpe flere mennesker med at blive færdige,” siger hun.
Drugstests ved hjælp af hår er mere udbredt end fingernegletest. Fingernegle er ligesom hår lavet af et protein kaldet keratin. Narkotika- og alkoholbiomarkører er fanget i keratinfibrene i fingerneglen. Biomarkører kan vaskes ud af håret ved almindelige kosmetiske behandlinger som f.eks. blegemidler, farvestoffer, permanentprodukter og glattejern. Dette reducerer tilstedeværelsen af påviselige stoffer. Dette er ikke et problem med negle, siger Lewis. I modsætning til hår, som holder op med at opsamle narkotika- og alkoholbiomarkører, når håret vokser ud af kroppen, fortsætter neglene med at opsamle disse stoffer, efterhånden som neglen vokser i længde og tykkelse.
Negle giver op til seks måneders historie om stofbrug og op til tre måneders historie om alkohol, ifølge Lewis. Biomarkører kan påvises i neglene så tidligt som en uge efter stof- eller alkoholbrug. En typisk prøve er 2 til 3 millimeter, ca. tykkelsen af en fjerdedel.
Lewis understreger, at testen ikke vil vende positivt tilbage for den person, der tager en drink eller to om dagen. “Du skal have mindst seks standardbinges – forbruge fem standarddrinks inden for en to-timers periode for en mand eller fire for en kvinde – inden for en periode på tre måneder for at testen kan vise sig positiv,” siger han. “Denne test finder en person, der drikker ofte nok til at give anledning til bekymring.”
Testen afslører også amfetaminer, opiater, kokain, marihuana og PCP. Mens fingernegletestning har været tilgængelig i de sidste 20 år, har den indtil for nylig stort set kun været brugt til forskning, ifølge Lewis. Forbedret teknologi har gjort det muligt for forskere at forfine testen, så den kan påvise brug af stoffer og alkohol, selv når en person ikke bruger disse stoffer dagligt.
Ud over DWI-programmer bruger nogle professionelle sundhedsprogrammer fingernegleprøver på stoffer. “Disse programmer, f.eks. for læger, har brug for, at klienterne skal opretholde et lavt niveau eller så tæt på et abstinent niveau som muligt i lange perioder”, bemærker Lewis. “Denne test giver evaluatorerne mulighed for at have et objektivt sæt værktøjer.”
Foto: USDTL