Fibromyalgi

Fibromyalgi får dig til at føle dig træt og forårsager muskelsmerter og “ømme punkter”. Sendere punkter er steder på nakke, skuldre, ryg, hofter, arme eller ben, der gør ondt, når man rører ved dem. Personer med fibromyalgi kan have andre symptomer, f.eks. søvnbesvær, morgenstivhed, hovedpine og problemer med tænkning og hukommelse, som nogle gange kaldes “fibro fog.”

Ingen ved, hvad der forårsager fibromyalgi. Alle kan få det, men det er mest almindeligt hos midaldrende kvinder. Mennesker med reumatoid arthritis og andre autoimmune sygdomme er særligt tilbøjelige til at udvikle fibromyalgi. Der findes ingen kur mod fibromyalgi, men medicin kan hjælpe dig med at håndtere dine symptomer. Det kan også hjælpe at få nok søvn og motionere.

Og selv om fibromyalgi ofte betragtes som en gigtrelateret tilstand, er det ikke rigtig en form for gigt (en sygdom i leddene), fordi den ikke forårsager betændelse eller skade på led, muskler eller andet væv. Ligesom gigt kan fibromyalgi dog forårsage betydelige smerter og træthed, og det kan forstyrre en persons evne til at udføre daglige aktiviteter. Ligesom gigt betragtes fibromyalgi også som en reumatisk tilstand, en medicinsk tilstand, der forringer leddene og/eller de bløde væv og forårsager kroniske smerter.

Ud over smerter og træthed kan personer, der har fibromyalgi, opleve en række andre symptomer, herunder:

• kognitive problemer og hukommelsesproblemer (nogle gange omtalt som “fibro fog”)
• søvnforstyrrelser
• morgenstivhed
• hovedpine
• irritabelt tarmsyndrom
• smertefulde menstruationsperioder
• følelsesløshed eller prikken i ekstremiteterne
• syndrom med hvileløse ben
• temperaturfølsomhed
• følsomhed over for høje lyde eller skarpt lys.

Fibromyalgi er et syndrom snarere end en sygdom. Et syndrom er en samling af tegn, symptomer og medicinske problemer, der har tendens til at optræde sammen, men som ikke er relateret til en specifik, identificerbar årsag. En sygdom har derimod en specifik årsag eller årsager og genkendelige tegn og symptomer.

Hvem får fibromyalgi?

Videnskabsfolk anslår, at fibromyalgi rammer 5 millioner amerikanere på 18 år eller derover. Af ukendte årsager er mellem 80 og 90 procent af dem, der diagnosticeres med fibromyalgi, kvinder; mænd og børn kan dog også blive ramt. De fleste mennesker får diagnosen i den midaldrende alder, selv om symptomerne ofte viser sig tidligere i livet.

Personer med visse reumatiske sygdomme, såsom reumatoid arthritis, systemisk lupus erythematosus (almindeligvis kaldet lupus) eller ankyloserende spondylitis (rygmarvsartritis) kan også være mere tilbøjelige til at få fibromyalgi.

Flere undersøgelser viser, at kvinder, der har et familiemedlem med fibromyalgi, har større sandsynlighed for selv at få fibromyalgi, men den præcise årsag til dette – om det er arvelighed, fælles miljøfaktorer eller begge dele – er ukendt. En aktuel undersøgelse, der støttes af National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS), forsøger at fastslå, om variationer i visse gener medfører, at nogle mennesker er mere følsomme over for stimuli, hvilket fører til smertesyndromer.

Hvad er årsagen til fibromyalgi?

Årsagerne til fibromyalgi er ukendte, men der er sandsynligvis en række faktorer, der spiller ind. Mange mennesker forbinder udviklingen af fibromyalgi med en fysisk eller følelsesmæssigt stressende eller traumatisk begivenhed, som f.eks. en bilulykke. Nogle forbinder det med gentagne skader. Andre forbinder det med en sygdom. For andre synes fibromyalgi at opstå spontant.

Mange forskere undersøger andre årsager, herunder problemer med den måde, hvorpå centralnervesystemet (hjernen og rygmarven) behandler smerte.

Nogle forskere spekulerer i, at en persons gener kan regulere den måde, hvorpå hans eller hendes krop behandler smertefulde stimuli. Ifølge denne teori kan personer med fibromyalgi have et gen eller gener, der får dem til at reagere kraftigt på stimuli, som de fleste mennesker ikke ville opfatte som smertefulde. Der er allerede blevet identificeret flere gener, som forekommer hyppigere hos fibromyalgi-patienter, og NIAMS-støttede forskere undersøger i øjeblikket andre muligheder.

Hvordan diagnosticeres fibromyalgi?

Forskning viser, at personer med fibromyalgi typisk går til mange læger, før de får diagnosen. En af grundene hertil kan være, at smerter og træthed, som er de vigtigste symptomer på fibromyalgi, overlapper med dem ved mange andre sygdomme. Derfor er lægerne ofte nødt til at udelukke andre mulige årsager til disse symptomer, før de stiller en diagnose af fibromyalgi. En anden årsag er, at der i øjeblikket ikke findes diagnostiske laboratorieundersøgelser for fibromyalgi; standardlaboratorieundersøgelser kan ikke afsløre en fysiologisk årsag til smerter. Da der ikke findes nogen generelt accepteret, objektiv test for fibromyalgi, kan nogle læger desværre konkludere, at patientens smerter ikke er reelle, eller de kan fortælle patienten, at der ikke er meget, de kan gøre.

En læge, der er bekendt med fibromyalgi, kan imidlertid stille en diagnose baseret på kriterier, der er fastlagt af American College of Rheumatology (ACR): en historie med udbredte smerter, der varer mere end 3 måneder, og tilstedeværelsen af diffus ømhed. Smerter anses for at være udbredte, når de påvirker alle fire kvadranter af kroppen, hvilket betyder, at de skal kunne mærkes på både venstre og højre side af kroppen samt over og under taljen. ACR har også udpeget 18 steder på kroppen som mulige ømme punkter. For at opfylde de strenge kriterier for en fibromyalgi-diagnose skal en person have 11 eller flere ømme punkter, men ofte vil patienter med fibromyalgi ikke altid være så ømme, især mænd (se illustrationen nedenfor). Personer med fibromyalgi kan helt sikkert også føle smerte andre steder, men de 18 mulige standardsteder på kroppen er de kriterier, der anvendes til klassificering.

Hvordan behandles fibromyalgi?

Fibromyalgi kan være vanskelig at behandle. Det er ikke alle læger, der har kendskab til fibromyalgi og behandlingen heraf, så det er vigtigt at finde en læge, der er det. Mange familielæger, generelle internister eller reumatologer (læger, der specialiserer sig i gigt og andre tilstande, der påvirker leddene eller det bløde væv) kan behandle fibromyalgi.

Behandling af fibromyalgi kræver ofte en holdtilgang, hvor din læge, en fysioterapeut, muligvis andre sundhedspersoner og vigtigst af alt dig selv spiller en aktiv rolle. Det kan være svært at sammensætte dette team, og du kan have svært ved at finde de rette fagfolk til at behandle dig. Når du gør det, kan den kombinerede ekspertise fra disse forskellige fagfolk imidlertid hjælpe dig med at forbedre din livskvalitet.

Du kan finde flere medlemmer af det behandlingsteam, du har brug for, på en klinik. Der findes smerteklinikker, der specialiserer sig i smerter, og reumatologiske klinikker, der specialiserer sig i gigt og andre reumatiske sygdomme, herunder fibromyalgi.

Kun tre lægemidler, duloxetin (Cymbalta1), milnacipran (Savella) og pregabalin (Lyrica), er godkendt af den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) til behandling af fibromyalgi. Cymbalta blev oprindeligt udviklet til og anvendes stadig til behandling af depression. Savella ligner et lægemiddel, der anvendes til behandling af depression, men er kun godkendt af FDA til behandling af fibromyalgi. Lyrica er et lægemiddel, der er udviklet til behandling af neuropatiske smerter (kroniske smerter forårsaget af skader på nervesystemet).

Følgende er nogle af de mest almindeligt anvendte kategorier af lægemidler til behandling af fibromyalgi.

Analgetika

Analgetika er smertestillende midler. De spænder fra håndkøbsmedicin med paracetamol (Tylenol) til receptpligtig medicin, såsom tramadol (Ultram), og endnu stærkere narkotiske præparater. For en delmængde af mennesker med fibromyalgi ordineres narkotiske lægemidler til alvorlige muskelsmerter. Der er imidlertid ingen solide beviser for, at narkotiske midler for de fleste mennesker rent faktisk virker til behandling af de kroniske smerter ved fibromyalgi, og de fleste læger tøver med at ordinere dem til langvarig brug på grund af risikoen for, at den person, der tager dem, bliver fysisk eller psykologisk afhængig af dem.

Nonsteroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er)

Som navnet antyder, bruges ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler, herunder aspirin, ibuprofen (Advil, Motrin) og naproxen natrium (Anaprox, Aleve), til at behandle inflammation. Selv om inflammation ikke er et symptom på fibromyalgi, lindrer NSAID’er også smerter. Lægemidlerne virker ved at hæmme stoffer i kroppen, der kaldes prostaglandiner, som spiller en rolle i smerte og inflammation. Disse lægemidler, hvoraf nogle kan fås uden recept, kan hjælpe med at lindre muskelsmerter ved fibromyalgi. De kan også lindre menstruationskramper og hovedpine, der ofte er forbundet med fibromyalgi.

Antidepressiva

Måske er de mest nyttige lægemidler mod fibromyalgi flere i klassen af antidepressive midler. Disse lægemidler virker lige godt på fibromyalgi-patienter med og uden depression, fordi antidepressiva øger niveauet af visse kemikalier i hjernen (herunder serotonin og noradrenalin), som ikke kun er forbundet med depression, men også med smerter og træthed. En forøgelse af niveauerne af disse kemikalier kan reducere smerten hos personer med fibromyalgi. Læger ordinerer flere typer antidepressiva til personer med fibromyalgi, som er beskrevet nedenfor.

• Tricykliske antidepressiva. Når de tages ved sengetid i doser, der er lavere end dem, der anvendes til behandling af depression, kan tricykliske antidepressiva hjælpe med at fremme en genoprettende søvn hos personer med fibromyalgi. De kan også afslappe smertefulde muskler og øge virkningen af kroppens naturlige smertestillende stoffer kaldet endorfiner. Tricykliske antidepressiva har været kendt i næsten et halvt århundrede. Nogle eksempler på tricykliske lægemidler, der anvendes til behandling af fibromyalgi, omfatter amitriptylinhydrochlorid (Elavil, Endep), cyclobenzaprin (Cycloflex, Flexeril, Flexiban), doxepin (Adapin, Sinequan) og nortriptylin (Aventyl, Pamelor). Både amitriptylin og cyclobenzaprin har vist sig at være nyttige til behandling af fibromyalgi.
• Selektive serotonin-genoptagelseshæmmere. Hvis et tricyklisk antidepressivum ikke giver lindring, ordinerer lægerne undertiden en nyere type antidepressivum kaldet en selektiv serotonin-genoptagelseshæmmer (SSRI). Som med tricykliske midler ordinerer lægerne normalt disse til personer med fibromyalgi i lavere doser end dem, der anvendes til behandling af depression. Ved at fremme frigivelsen af serotonin kan disse lægemidler reducere træthed og nogle andre symptomer, der er forbundet med fibromyalgi. Gruppen af SSRI’er omfatter fluoxetin (Prozac), paroxetin (Paxil) og sertralin (Zoloft). Nyere SSRI’er som citalopram (Celexa) eller escitalopram (Lexapro) synes ikke at virke lige så godt mod smerter som de ældre SSRI’er.
• SSRI’er kan ordineres sammen med et tricyklisk antidepressivum. Undersøgelser har vist, at en kombinationsbehandling med det tricykliske amitriptylin og SSRI fluoxetin resulterede i større forbedringer i undersøgelsesdeltagernes fibromyalgi-symptomer end et af de to lægemidler alene.
• Mixede genoptagelseshæmmere. Nogle nyere antidepressiva øger niveauet af både serotonin og noradrenalin og kaldes derfor blandede genoptagelseshæmmere. Eksempler på disse lægemidler omfatter venlafaxin (Effexor), duloxetin (Cymbalta) og (Savella). Generelt virker disse lægemidler bedre mod smerter end SSRI’er, sandsynligvis fordi de også øger noradrenalin, som kan spille en endnu større rolle i smerteoverførslen end serotonin.

Benzodiazepiner

Benzodiazepiner kan undertiden hjælpe mennesker med fibromyalgi ved at afslappe spændte, smertefulde muskler og stabilisere de uregelmæssige hjernebølger, der kan forstyrre den dybe søvn. Benzodiazepiner kan også lindre symptomerne på restless legs syndrom, en neurologisk lidelse, der er mere almindelig blandt mennesker med fibromyalgi. Lidelsen er karakteriseret ved ubehagelige fornemmelser i benene og en ukontrollabel trang til at bevæge benene, især i hvile, i et forsøg på at lindre disse følelser. Læger ordinerer normalt kun benzodiazepiner til personer, der ikke har reageret på andre behandlinger på grund af risikoen for afhængighed. Benzodiazepiner omfatter clonazepam (Klonopin) og diazepam (Valium).

Andre medicin

I tillæg til de tidligere beskrevne generelle kategorier af lægemidler kan læger anbefale eller ordinere andre, afhængigt af en persons specifikke symptomer eller fibromyalgi-relaterede tilstande. For eksempel kan lægerne for personer med irritabel tarmsyndrom (IBS) foreslå fibertilskud eller afføringsmidler for at lindre forstoppelse eller medicin såsom diphenoxylat/atropin (Lotomil) eller loperamid (Imodium) mod diarré. En receptpligtig medicin kaldet alosetron (Lotronex) er godkendt til behandling af alvorlig IBS med diarré, som ikke reagerer på anden behandling. Et andet lægemiddel, lubiprostone (Amitiza), er godkendt til behandling af IBS med forstoppelse.

Antispasmodiske lægemidler kan være nyttige til at lindre tarmkramper og reducere mavesmerter. Andre symptomspecifikke lægemidler omfatter sovemedicin, muskelafslappende midler og midler mod hovedpine.

Personer med fibromyalgi kan også have gavn af en kombination af fysisk og erhvervsterapi, af at lære smertehåndtering og håndteringsteknikker og af at balancere hvile og aktivitet korrekt.

Komplementære og alternative terapier

Mange mennesker med fibromyalgi rapporterer også forskellige grader af succes med komplementære og alternative terapier, herunder massage, bevægelsesterapier (såsom Pilates og Feldenkrais-metoden), kiropraktisk behandling, akupunktur og forskellige urter og kosttilskud mod forskellige fibromyalgi-symptomer. (For yderligere oplysninger om komplementære og alternative behandlingsformer kan du kontakte National Center for Complementary and Alternative Medicine. Se “Hvor kan folk få flere oplysninger om fibromyalgi?”)

Og selv om nogle af disse kosttilskud er ved at blive undersøgt for fibromyalgi, er der endnu kun få eller ingen videnskabelige beviser for, at de hjælper. FDA regulerer ikke salget af kosttilskud, så oplysninger om bivirkninger, korrekt dosering og mængden af et præparats aktive bestanddel er muligvis ikke velkendte. Hvis du bruger eller gerne vil prøve en supplerende eller alternativ behandling, bør du først tale med din læge, som måske ved mere om behandlingens effektivitet, samt om det er sikkert at prøve den i kombination med din medicin.

Vil fibromyalgi blive bedre med tiden?

Fibromyalgi er en kronisk tilstand, hvilket betyder, at den varer længe – måske hele livet. Det kan dog være en trøst at vide, at fibromyalgi ikke er en progressiv sygdom. Den er aldrig dødelig, og den vil ikke forårsage skader på led, muskler eller indre organer. Hos mange mennesker forbedres tilstanden med tiden.

Hvad kan jeg gøre for at forsøge at få det bedre?

Udover at tage den medicin, som din læge har ordineret, er der mange ting, du kan gøre for at minimere fibromyalgiens indvirkning på dit liv. Disse omfatter:

• Få nok søvn. At få nok søvn og den rigtige slags søvn kan hjælpe med at lindre smerterne og trætheden ved fibromyalgi (se “Tips til god søvn”). Alligevel har mange mennesker med fibromyalgi problemer såsom smerter, restless legs syndrom eller uregelmæssigheder i hjernebølgerne, der forstyrrer en hvilende søvn. Det er vigtigt at drøfte eventuelle søvnproblemer med din læge, som kan ordinere eller anbefale behandling for dem.
• Træning. Selv om smerter og træthed kan gøre motion og daglige aktiviteter vanskelige, er det afgørende at være så fysisk aktiv som muligt. Forskning har gentagne gange vist, at regelmæssig motion er en af de mest effektive behandlinger for fibromyalgi. Personer, der har for mange smerter eller træthed til at dyrke kraftig motion, bør begynde med gåture eller anden let motion og langsomt opbygge deres udholdenhed og intensitet.
• Gøre ændringer på arbejdet. De fleste mennesker med fibromyalgi fortsætter med at arbejde, men de kan være nødt til at foretage store ændringer for at kunne gøre det. Nogle mennesker skærer f.eks. ned på antallet af arbejdstimer, skifter til et mindre krævende job eller tilpasser et nuværende job. Hvis du står over for forhindringer på arbejdet, f.eks. en ubehagelig skrivebordsstol, der giver dig ondt i ryggen, eller problemer med at løfte tunge kasser eller filer, kan din arbejdsgiver foretage tilpasninger, der gør det muligt for dig at beholde dit job. En ergoterapeut kan hjælpe dig med at designe en mere behagelig arbejdsstation eller finde mere effektive og mindre smertefulde måder at løfte på.
• Hvis du slet ikke kan arbejde på grund af en medicinsk tilstand, kan du være berettiget til invaliditetsydelser gennem din arbejdsgiver eller den føderale regering. Social Security Disability Insurance (SSDI) og Supplemental Security Insurance (SSI) er de største føderale programmer, der yder økonomisk hjælp til handicappede. Selv om de medicinske krav til berettigelse er de samme under de to programmer, er den måde, de finansieres på, forskellig. SSDI betales af socialsikringsskatter, og de personer, der er berettiget til hjælp, modtager ydelser baseret på, hvor meget de har betalt til systemet. SSI finansieres af almindelige skatteindtægter, og de personer, der opfylder betingelserne, modtager udbetalinger på grundlag af deres økonomiske behov. Du kan få oplysninger om SSDI- og SSI-programmerne ved at kontakte Social Security Administration (se “Hvor kan folk få flere oplysninger om fibromyalgi?”).
• Et godt måltid. Selv om nogle mennesker med fibromyalgi rapporterer, at de har det bedre, når de spiser eller undgår visse fødevarer, er det ikke bevist, at en bestemt kost har indflydelse på fibromyalgi. Det er naturligvis vigtigt at have en sund og afbalanceret kost. En ordentlig ernæring vil ikke kun give dig mere energi og få dig til generelt at føle dig bedre tilpas, den vil også hjælpe dig med at undgå andre sundhedsproblemer.

Tips til god søvn

• Hold regelmæssige søvnvaner. Prøv at gå i seng på samme tid og stå op på samme tid hver dag – også i weekender og på ferier.
• Undgå koffein og alkohol sidst på eftermiddagen og om aftenen. Koffein i kaffe, sodavand, chokolade og visse lægemidler kan, hvis de indtages for tæt på sengetid, forhindre dig i at sove eller i at sove godt. Selv om det kan få dig til at føle dig søvnig, kan det også forstyrre søvnen at drikke alkohol omkring sengetid.
• Tid din motion. Regelmæssig motion om dagen kan forbedre nattesøvnen. Men undgå at motionere inden for 3 timer før sengetid, da det faktisk kan virke stimulerende og holde dig vågen.
• Undgå lure om dagen. At sove om eftermiddagen kan forstyrre nattesøvnen. Hvis du føler, at du ikke kan klare dig uden en lur, så sæt en alarm til 1 time. Når den går, skal du stå op og begynde at bevæge dig.
• Reserver din seng til at sove i. Hvis du ser de sene nyheder, læser en spændingsroman eller arbejder på din bærbare computer i sengen, kan det stimulere dig og gøre det svært at sove.
• Hold dit soveværelse mørkt, stille og køligt.
• Undgå væske og krydrede måltider før sengetid. Halsbrand og sene toiletbesøg om natten er ikke befordrende for en god søvn.
• Vind ned inden sengetid. Undgå at arbejde lige op til sengetid. Lav afslappende aktiviteter, som f.eks. at lytte til blød musik eller tage et varmt bad, der gør dig klar til at sove. (Et varmt bad kan også lindre ømme muskler.)