Den internationale rumstation (ISS) er den største struktur, som mennesker nogensinde har sendt ud i rummet. Faktisk er den så stor, at den ikke blev opsendt i sin helhed. Den blev sendt op i dele og derefter bygget i kredsløb. ISS anslås også at være det dyreste menneskeskabte objekt, der nogensinde er bygget. Dens heftige pris er på over 100 milliarder dollars.
Så, hvem bruger rumstationen og til hvad? Hvor stor er den, og kan vi se den hernede fra Jorden? Lad os lære ISS at kende.
Hvad bruges den internationale rumstation til?
Der udføres hver dag en lang række videnskabelige eksperimenter på den internationale rumstation. Til at begynde med giver ISS os en unik mulighed for at se vores planet udefra. Astronauterne på rumstationen udfører eksperimenter, der omfatter ting som hjælp til stormprognoser og afprøvning af satellitteknologi.
Astronauter om bord på ISS udfører også partikelfysikeksperimenter som f.eks. at bruge Alpha Magnetic Spectrometer-02 til at lede efter mørkt stof og antimateriepartikler uden den baggrundsstøj, der normalt ville dæmpe et sådant signal hernede på Jorden.
Beboerne på rumstationen deltager også i undersøgelser af, hvordan den menneskelige krop – herunder vores muskler, knogler, hjerte og øjne – ændrer sig uden tilstedeværelsen af Jordens fulde tyngdekraft. I NASA’s unikke tvillingestudie blev astronaut Scott Kelly undersøgt for fysiologiske, molekylære og kognitive ændringer under og efter at have tilbragt næsten et år i rummet i sammenligning med hans pensionerede astronaut-enæggede tvillingebror Mark Kelly. Blandt de vigtigste resultater af tvillingestudiet var konstateringen af, at vores immunsystem fungerer i rummet på samme måde som på Jorden. Astronaut Scott Kelly gav sig selv en influenzavaccine, mens han var om bord på ISS, og hans immunsystem reagerede lige som vi ville forvente, at det ville reagere.
Astronauter lærer også, hvordan man holder rumfartøjer funktionsdygtige. De får mulighed for at afprøve ny teknologi til fremtidige rummissioner. Denne teknologiske udvikling kombineret med undersøgelser af menneskets biologi er vores første skridt hen imod de længere rummissioner, som vil være nødvendige for at udforske andre verdener. En rejse til Mars vil f.eks. tage mindst tre år frem og tilbage.
Astronauter og kosmonauter har også til opgave at foretage vedligeholdelse, herunder rumvandringer for at udføre reparationer. For at bekæmpe det tab af knogletæthed og muskelmasse, som man ved, at der sker i mikrogravitation, skal de også have mindst to timers motion hver dag. Du kan se den canadiske astronaut Chris Hadfields serie af videoer om livet på ISS for at få et indblik i, hvordan det er at børste tænder, vride en vaskeklud ud, lave dessert og endda sove i mikrogravitation.
“Fortsæt læsning af “Fascinerende fakta om den internationale rumstation” på QuickAndDirtyTips.com