En af de første “ordrer” for præsident Donald Trump var at underskrive en bekendtgørelse for at svække Obamacare, mens republikanerne finder ud af, hvordan de skal erstatte den. Så hvilke beføjelser har udførende ordrer?
En udførende ordre er et direktiv fra præsidenten, der har meget af den samme magt som en føderal lov. Flere skelsættende øjeblikke i den amerikanske historie opstod direkte på grund af brugen af eksekutivordrer udstedt fra Det Hvide Hus’ skrivebord, herunder en afgørelse fra Højesteret, der begrænsede en eksekutivordre udstedt af præsident Harry Truman.
I præsident Trumps tilfælde giver hans eksekutivordre om Obamacare de føderale myndigheder mulighed for at “træffe alle foranstaltninger i overensstemmelse med loven for at minimere lovens uberettigede økonomiske og lovgivningsmæssige byrder og forberede sig på at give staterne mere fleksibilitet og kontrol for at skabe et mere frit og åbent sundhedsmarked.”
Det forfatningsmæssige grundlag for eksekutivordren er præsidentens brede beføjelse til at udstede eksekutivdirektiver. Ifølge Congressional Research Service er der ingen direkte “definition af udøvende ordrer, præsidentens memoranda og proklamationer i den amerikanske forfatning, og der er heller ingen specifik bestemmelse, der tillader deres udstedelse.”
Men artikel II i den amerikanske forfatning giver præsidenten udøvende beføjelser, gør ham til øverstkommanderende og kræver, at præsidenten “skal sørge for, at lovene bliver trofast udført”. Love kan også give præsidenten yderligere beføjelser.
Selv om en eksekutivordre kan have samme virkning som en føderal lov under visse omstændigheder, kan Kongressen vedtage en ny lov for at tilsidesætte en eksekutivordre, med forbehold af et veto fra præsidenten.
Alle præsidenter siden George Washington har brugt eksekutivordrebeføjelsen på forskellige måder. Washingtons første ordrer var, at de udøvende ministerier skulle udarbejde rapporter til hans inspektion, og en proklamation om Thanksgiving-ferien. Efter Washington traf andre præsidenter vigtige beslutninger via eksekutivordrer og præsidentielle proklamationer.
Præsident Abraham Lincoln suspenderede under borgerkrigen habeas corpus-loven ved hjælp af eksekutivordrer i 1861. Lincoln påberåbte sig sine beføjelser i henhold til forfatningens suspensionsklausul, hvori det hedder: “The privilege of the writ of habeas corpus shall not be suspended, unless when in cases of rebellion and invasion the public safety may require it.”
Supreme Court Chief Justice Roger Taney afgjorde i sin egenskab af føderal kredsdommer, at Lincolns eksekutivordre var forfatningsstridig i en afgørelse kaldet Ex Parte Merryman. Lincoln og Unionens hær ignorerede Taney, og Kongressen anfægtede ikke Lincolns habeas corpus-afgørelser.
To andre eksekutivordrer bestod af Lincolns Emancipationsproklamation. Lincoln var bange for, at Emancipationsproklamationen ville blive omstødt af Kongressen eller domstolene efter krigens afslutning, da han retfærdiggjorde proklamationen under sine beføjelser i krigstiden. Ratificeringen af det 13. tillæg satte en stopper for denne potentielle kontrovers.
President Franklin Roosevelt oprettede interneringslejre under Anden Verdenskrig ved hjælp af Executive Order 9066. Roosevelt brugte også en eksekutivordre til at oprette Works Progress Administration.
Og præsident Harry Truman pålagde ligebehandling af alle medlemmer af de væbnede styrker gennem eksekutivordrer. Truman oplevede dog også, at en af hans vigtigste eksekutivordrer blev ugyldiggjort af Højesteret i 1952 i et skelsættende øjeblik for Domstolen, hvor den definerede præsidentens beføjelser i forhold til Kongressen.
Domstolen fastslog i Youngstown Sheet and Tube Co. v. Sawyer, at en eksekutivordre, der satte stålværker under Koreakrigen under føderal kontrol under en strejke, var ugyldig. “Præsidentens beføjelse til at sørge for, at lovene udføres trofast, modbeviser ideen om, at han skal være lovgiver,” sagde dommer Hugo Black i sin flertalsudtalelse.
Det var dommer Robert Jacksons medvirkende udtalelse, der angav en test i tre dele af præsidentens beføjelser, som siden er blevet brugt i argumenter, der involverer den udøvende magts overskridelse af beføjelser.
Jackson sagde, at præsidentens beføjelser var på deres højeste niveau, når han havde direkte eller underforstået tilladelse fra kongressen til at handle; på deres mellemniveau – skumringszonen, som han udtrykte det, når det var usikkert, hvilken gren der kunne handle; og på deres “laveste niveau”, når en præsident handlede imod kongressens udtrykkelige ønsker.
Anvendelsen af udøvende ordrer spillede også en central rolle i borgerrettighedsbevægelsen. I 1957 brugte præsident Dwight Eisenhower en eksekutivordre til at sætte Arkansas’ nationalgarde under føderal kontrol og til at gennemtvinge desegregering i Little Rock. Affirmative action og foranstaltninger til fremme af lige muligheder på arbejdsmarkedet blev også truffet af præsident Kennedy og Johnson ved hjælp af eksekutivordrer.
Præsident Roosevelt udstedte flest eksekutivordrer, ifølge optegnelser i National Archives. Han udstedte 3.728 bekendtgørelser mellem 1933 og 1945, mens landet håndterede den store depression og Anden Verdenskrig.
Præsident Truman udstedte hele 896 bekendtgørelser i løbet af næsten otte år i embedet. Præsident Barack Obama udstedte 277 bekendtgørelser i løbet af sin præsidentperiode. Hans forgænger, præsident George W. Bush, udstedte 291 bekendtgørelser i løbet af otte år, mens præsident Bill Clinton havde 364 bekendtgørelser i løbet af sine to embedsperioder.