Bygning af et kasino i Kapolei er Department of Hawaiian Home Lands’ seneste idé til at skaffe flere indtægter til det kontantfattige agentur.
På et møde, der begynder mandag, skal Hawaiian Homes Commission efter planen overveje et lovforslag, der vil tillade spil på Hawaii, men kun med det begrænsede formål at spille på kasinoer og kun på DHHL-jord i Kapolei.
Forslaget fremsættes nu “for at imødegå historiske finansieringsunderskud til afdelingen, der er blevet forværret af den økonomiske nedlukning som følge af den globale pandemi”, siger Lehua Kinilau-Cano, DHHL’s lovgivningsanalytiker, i resuméet af lovforslaget.
The Honolulu Star-Advertiser rapporterede først om det nye punkt på dagsordenen onsdag.
I henhold til forslaget ville DHHL få skattebetalinger foretaget på spilindtægter.
Lovforslaget ville legalisere spil i Hawaii, i det mindste for så vidt det vedrører kasinoer. Det ville også oprette en Hawaii Gaming Commission, som ville have beføjelse til at godkende og tilbagekalde spillelicenser samt undersøge spilleselskaber.
Licenserne ville være begrænset til DHHL-jord, der er blevet udtaget til kommerciel brug i Kapolei.
Dagsordenspunktet for lovforslaget er mærket “Kun til orientering”, så det er ikke klart, at kommissionen vil tage stilling til lovforslaget på næste uges møde.
Kinilau-Cano bemærker i et lovforslagsresumé, at forslaget stadig er under revision med henblik på optagelse i guvernør David Iges administrative pakke af lovforslag til den næste lovgivende samling, der er planlagt til at begynde den 20. januar. Afdelingen kan stadig trække foranstaltningen tilbage.
Som enhver foreslået lovændring skal kasinoforslaget vinde godkendelse i den lovgivende forsamling, hvilket lige nu synes usandsynligt.
Senatets formand Ron Kouchi sagde mandag, at han ikke ville støtte at tillade spil i enhver form.
Han var bekymret for, at hvis spil legaliseres i Hawaii, kunne det åbne døren for indianske stammer til at etablere kasinoer i Hawaii, hvilket ville efterlade staten og hawaiianerne uden indtægter fra den slags operationer.
“De ville se store indtægter fra spiloperationer,” sagde Kouchi. “Og de indfødte hawaiiianere ville stå udenfor.”
Stamme-spil er imidlertid stærkt reguleret af det amerikanske indenrigsministerium, som kræver, at staterne indgår aftaler med stammerne og forskellige føderale godkendelser.