Siden 1992 har American Academy of Pediatrics anbefalet, at babyer skal lægges til at sove på ryggen for at forhindre kvælning og mindske risikoen for pludselig spædbarnsdød (SIDS). Men en konsekvens af at sove på ryggen kan være et misdannet hoved hos spædbørn.
Denne tilstand, kendt som deformations-plagiocephali, henviser til en asymmetrisk hovedform som følge af gentagne tryk på det samme område af hovedet. Hovedet kan være fladt på tværs af ryggen eller på den ene side.
Forandringen i hovedformen kan begynde, når barnet er 1 til 2 måneder gammelt. Et barns kranieknogler er bløde og bøjelige ved fødslen. For at give plads til hjernens vækst er kraniepladerne ikke helt smeltet sammen endnu. Men når en baby gentagne gange er i den samme stilling, kan kraniet blive fladt.
Somme gange fødes babyer med plagiocefali. Babyer, der har været en del af en flerfoldsfødsel, kan have haft begrænsede bevægelser i livmoderen; fødselsprocessen kan også midlertidigt gøre babyens kranie fladt. Andre årsager kan skyldes muskulær torticollis, som forårsager stramme nakkemuskler, så barnet kun drejer hovedet i én retning, når det skal sove.
Førlig indgriben er vigtig
“Den gode nyhed er, at plagiocefali ikke påvirker barnets hjerne eller vækst,” siger Sybill Naidoo, RN, CPNP. “Det kan korrigeres ved hjælp af positionering eller ved at bære en hjelm i et par måneder.”
Naidoo er sygeplejeleder på St. Louis Children’s Hospital’s Deformational Plagiocephaly Clinic. Klinikken er dedikeret til diagnosticering og ikke-kirurgisk behandling af børn med plagiocefali.
“Vi ser flere babyer med denne tilstand end for 20 år siden på grund af rygsøvn og den øgede brug af småbørnsudstyr som f.eks. autostole, klapvogne, hoppestole og gynger, der holder barnet konstant på ryggen”, siger Naidoo. “Tidligere var det kun en håndfuld babyer, der blev ramt, men nu ser vi omkring 300 til 400 babyer hvert år med plagiocefali.”
Hvis du er bekymret over dit barns misdannede hoved, så tal med din børnelæge. Naidoo siger, at alle babyer med et misdannet hoved bør undersøges for at udelukke mere alvorlige tilstande som kraniosynostose. Denne tilstand opstår, når suturerne mellem kraniepladerne smelter sammen for tidligt, hvilket begrænser plads til hjernens vækst. Ved enten deformationsplagiocephali eller kraniosynostose er tidlig behandling – mellem 2 og 4 måneders alderen – vigtig.
På klinikken for deformationsplagiocephali får babyer en røntgenundersøgelse af kraniet for at udelukke kraniosynostose, efterfulgt af en undersøgelse.
“Hvis vi ser en baby tidligt nok, kan vi normalt bruge positionering til at korrigere hovedformen,” siger Naidoo. “Efter ca. 4 måneders alderen, eller hvis barnets hoved er alvorligt misdannet, skal barnet måske have en hjelm på i forbindelse med behandlingen.”
Hjælp med hjelm
Når en baby er 4 til 6 måneder gammel, er hovedet blødt og vokser hurtigt. En hjelm passer over de bredere dele af hovedet for at omdirigere væksten til fladere områder. Hjelme er specialfremstillet til hver enkelt baby. Typisk bæres de 22 timer om dagen i gennemsnit i fire måneder.
“Babyer er meget modstandsdygtige over for forandringer og tilpasser sig godt til at bære hjelm”, siger Naidoo. “Tanken om at bære en hjelm er sværere for forældrene. Men nu dekorerer folk hjelmene med sløjfer eller klistermærker for at gøre dem mere personlige.”
Stillingstips til at forebygge eller lette plagiocefali
- Sørg for, at din baby får mindst en times tid på maven hver dag. Dette styrker også nakke- og armmusklerne og forbedrer samtidig de motoriske færdigheder.
- Når du er ude at rejse, skal du lade autostolen blive i bilen. Bær dit barn i stedet ved hjælp af en frontholder eller en slynge (læs mere om slyngens sikkerhed). Dette letter det kontinuerlige pres på dit barns baghoved.
- Begræns tiden i gynger og hoppestole, som også lægger pres på baghovedet.
- Hver nat skal du lægge barnet i den modsatte ende af krybben i forhold til aftenen før. Barnet vil naturligt vende sig udad, så trykpunkterne veksles.