Har du nogensinde haft en fornemmelse af, at du har oplevet et bestemt øjeblik før? Det kaldes déjà vu, og selv om de fleste forekomster sandsynligvis ikke er relateret til epilepsi, kan følelsen afspejle anfaldsaktivitet i hjernen og er udbredt blandt mennesker med epilepsi. Temporallappeepilepsi (TLE) er den hyppigst forekommende partielle anfaldsforstyrrelse hos voksne, og den kan ofte være ledsaget af en følelse af déjà vu.
“På den ene side er déjà vu en almindelig aura,” siger Dr. Paul Garcia, en epileptolog ved University of California, San Francisco. “Det betyder, at det er en følelse, der kan gå forud for anfald, som kan fortsætte med at formørke bevidstheden eller endda generaliseres til tonisk-kloniske anfald.”
“Nogle gange er déjà vu imidlertid ikke en aura – det er selve anfaldet,” siger Dr. Garcia.
Fraserne déjà vu betyder “allerede set” på fransk. Omkring to tredjedele af alle mennesker har oplevet det. Fortællingen om sådanne oplevelser er blevet dokumenteret i litteraturen i århundreder. I dag har videnskaben dog langt mere overbevisende forklaringer på déjà vu.
Hippocampus er den del af hjernen, hvor de mediale TLE-anfald ofte har deres udspring. “Den spiller også en rolle i déjà vu”, siger Dr. Robert Fisher, der er epileptolog ved Stanford University. Den søhesteformede del af hjernen er involveret i hukommelsesprocessen. Ved siden af hippocampus ligger amygdala, som er involveret i regulering af følelser. “Selv om der stadig er debat om detaljerne, går den fremherskende forklaring på déjà vu nogenlunde sådan her,” siger Fisher. “Et anfald i dette hjerneområde udløser en følelse af fortrolighed og følelser, der er afkoblet fra det virkelige miljø. Vores ‘rationelle’ hjerne forsøger at finde mening i disse uoverensstemmende input, hvilket får os til at føle os velkendte og ukendte på en gang.”
En mindre almindelig, men lige så mærkelig fornemmelse er også forbundet med TLE. Den kaldes jamais vu, som er fransk for “aldrig set”. Jamais vu involverer de samme hjerneområder, men opleves som det modsatte af déjà vu. Under jamais vu oplever en person noget, der burde virke bekendt, som noget ukendt.