Alle voksne, der er født med store, misdannede eller fremtrædende ører, kan fortælle dig, at “sjove” ører sjældent undgår at blive bemærket af andre. I barndommen er misdannede ører et let mål for drillerier, og det er ikke usædvanligt, at ældre børn og endda voksne søger rekonstruktiv kirurgi for at gøre en ende på drillerierne.
Meget af denne angst kan undgås, hvis misdannede ører identificeres kort tid efter fødslen, og forældrene henvises til en ekspert. De nuværende procedurer omfatter et blidt apparat, der kan monteres på et barns øre for at omforme det på kun seks uger, siger Justine C. Lee, MD, PhD, Bernard G. Sarnat, MD, Endowed Chair for Craniofacial Biology i UCLA Division of Plastic & Reconstructive Surgery (UCLA-afdelingen for plastikkirurgi). Hagen er, at proceduren fungerer bedst, hvis spædbarnet behandles i de første par uger af livet, mens brusk er formbar. “Misdannede ører er et almindeligt problem og kan være underdiagnosticeret”, siger Dr. Lee. “Der findes flere typer af øreanomalier. Nogle defekter, som f.eks. microtia, er relateret til medfødte problemer og er forbundet med problemer med hørelsen. Patienter med microtia er ofte mangelfulde med hensyn til mængden af brusk og vil kræve ørekonstruktion med brusktransplantationer.” Andre anomalier, forklarer hun, er relateret til en unormal form af brusk; disse øreanomalier er modtagelige for bruskomdannelse.
Misdannede ører er ikke et væsentligt problem for en baby, “men når disse børn bliver ældre og er sammen med jævnaldrende, kan det give problemer med selvværdet,” siger Dr. Lee. “Jeg har haft patienter, som senere i livet kommer til mig og siger: ‘Jeg er blevet drillet hele mit liv, og jeg har længe ønsket at få rekonstruktiv kirurgi’.” Et simpelt, ikke-kirurgisk indgreb i barndommen er langt at foretrække frem for dyr rekonstruktiv kirurgi i voksenalderen, siger hun og tilføjer, at forældre bør kontakte deres forsikringsselskab om dækning. Før det nye omformningssystem brugte lægerne blødt materiale til at lave en øreform, som blev tapet fast på spædbarnets øre. Forældrene var nødt til at skifte tapen ofte, og det var svært at holde apparatet korrekt fastgjort på øret. “Det fungerede fint, men fordi det er lidt besværligt, er der større risiko for, at forældrene giver op og lader det ligge”, siger Dr. Lee.
Den nyere procedure, som udføres af Dr. Lee og andre kirurger i UCLA Division of Plastic & Reconstructive Surgery, består af en silikoneanordning, der er forsvarligt fastgjort til barnets øre. Enheden fjernes og genplaceres med to ugers mellemrum, så lægen kan overvåge udviklingen. Selv om anordningen kan dæmpe hørelsen minimalt, er den ikke smertefuld, og den forstyrrer ikke barnets indlæring og udvikling. Apparatet er meget effektivt til at omforme ørerne, hvis det anvendes i de første tre uger af livet, men det er kun omkring 50 procent effektivt hos et spædbarn på to måneder, siger Dr. Lee.
“Med enhver form for procedure, selv om dette er ikke-invasivt, kommer de bedste resultater fra kirurger, der har stor erfaring med anomalier i det ydre øre, herunder misdannede ører, fremstående ører og mikroti,” siger Dr. Lee.
Strategier til bekæmpelse af vinterblues