Elektisk dipol, par af lige store og modsatrettede elektriske ladninger, hvis centre ikke er sammenfaldende. Et atom, hvor centrum af den negative elektronsky er blevet forskudt lidt væk fra kernen ved hjælp af et ydre elektrisk felt, udgør en induceret elektrisk dipol. Når det eksterne felt fjernes, mister atomet sin dipolaritet. Et vandmolekyle (H2O), hvor to hydrogenatomer stikker ud på den ene side og sammen med oxygenatomet som toppunkt danner en vinkel på 105°, udgør en permanent elektrisk dipol. Molekylets iltside er altid noget negativ og brintsiden noget positiv. En elektrisk dipol kan også være stor, f.eks. en lang lige ledning, der bruges som radiosendeantenne, hvor elektroner drives frem og tilbage, så den ene ende bliver negativ og den anden positiv med omvendt polaritet hver halve cyklus.
I et elektrisk felt undergår en dipol et drejningsmoment, der har en tendens til at rotere, så dens akse bliver rettet ind efter det elektriske felts retning. Størrelsen af drejningsmomentet, der er størst, når dipolen er vinkelret på det elektriske felt, afhænger ikke kun af styrken af det elektriske felt, men også af adskillelsen af de to elektriske ladninger og deres størrelse. Hvis hver ladning har en størrelse q, og afstanden fra den negative ladnings centrum til den positive ladnings centrum er d, er produktet qd defineret som det elektriske dipolmoment. Dets størrelse angiver det maksimale drejningsmoment, der udøves på en given elektrisk dipol pr. enhed af det omgivende elektriske felt i et vakuum. Det elektriske dipolmoment, som er en vektor, er rettet langs linjen fra negativ ladning mod positiv ladning. Dipolmomenter har en tendens til at pege i retning af det omgivende elektriske felt.
Da det elektriske dipolmoment har dimensionerne elektrisk ladning gange forskydning, er dets enhed i meter-kilogram-sekund-systemet coulomb-metret; i centimeter-gram-sekund-systemet er det esu-centimeteret.