“Han var ikke klar til at give op endnu – og det var jeg heller ikke,” siger Amy Nippa, der er mor i Clarkston, om hendes erfaring med at vænne sin første søn af som 19 måneder gammel. “Mine venner og min familie drillede mig bare på grund af det. Ting som: ‘Det barn vil amme i gymnasiet’ og ‘Hvad er han, en brystafhængig?'” Der er ikke meget tvivl om dette punkt: Det er ikke let at beslutte, hvornår man skal stoppe med at amme. Alligevel er det den slags kommentarer, som mange ammende mødre udsættes for. Så hvad er svaret på det store spørgsmål?
“Det rigtige tidspunkt”
Det spørgsmål stiller ammende mødre selv, når de spekulerer på, hvornår det er det “rigtige” tidspunkt at vænne deres barn fra brystet. Svaret er, ifølge Southgate-børnelæge Saba R. Cossor, at svaret er, når det passer dig – til en vis grad. “Jeg ved ikke, hvornår det er det bedste tidspunkt”, siger Dr. Cossor. “Jeg tror, det afhænger af, hvordan barnet spiser, om det er ved at blive superafhængigt af amningen, eller om det er i stand til at spise andre fødevarer godt, og også hvor godt forældrene har det med at gøre det.”
Sundhedsfordele
Men ud fra et medicinsk synspunkt siger Dr. Cossor, at det er helt sundt at amme i to år – og endda længere, på trods af den kulturelle stigmatisering, som hun siger ofte er forbundet med at amme ældre børn. Fordelene ved amning er også et overbevisende argument for at fortsætte længere. “Modermælken vil indeholde de samme kalorier, uanset hvornår du tager en prøve,” siger hun. “Man kan teste en kvindes modermælk, når barnet er nyfødt, når det er seks måneder gammelt, når det er 12 måneder gammelt. Der er ikke rigtig noget ved mælken, der ændrer sig, når barnet bliver ældre – det er det, som barnet spiser ud over mælken.” Pointen er, at mælken stadig har den samme næringsværdi, men efterhånden som barnet vokser op, har det også brug for andre næringsstoffer, som findes i andre fødevarer.
Det er vigtigt at træffe valget
Men når det kommer til, hvornår man skal stoppe med at amme, siger Dr. Cossor, at mødre, der ønsker at fortsætte efter et bestemt tidspunkt, kan føle sig presset til at stoppe. “Der er en masse kontroverser om, hvad der er passende og hvad der ikke er passende, og jeg tror, at en del af hele amningskulturen afhænger af personens familie”, siger Dr. Cossor. Ifølge Jan Cranston, en tidligere frivillig La Leche League-frivillig og gruppeleder i Ann Arbor, efterlader mødre, der fortsætter med at amme deres børn som småbørn, dem endnu flere fordele ved modermælken. “Nogle næringsstoffer er der i større mængder, når barnet fortsætter med at amme i det andet år”, siger hun. Dr. Jack Newman, der er ammekonsulent i Toronto i Canada, er enig. Han siger, at immunfaktorer i modermælk er til stede i større mængder i det andet leveår end i det første.
Ord om fravænning
Trods fordelene ved at amme et lille barn, er der ofte et kollektivt kulturelt gisp af chok, når en 2-årig kan løfte mors trøje i jagten på mælk. Men så længe barnet tager passende på i vægt, er der ingen medicinsk grund til ikke at fortsætte med at amme i tre eller endda fire år, siger Dr. Cossor. Og for forældre, der har besluttet sig for baby-ledet fravænning, er der en mulighed for, at deres barn vil vælge at amme endnu længere. Men for forældre, der har valgt at stoppe, har hun nogle forslag til moderledet fravænning, som ikke indebærer en kold tyrker, som f.eks. at reducere antallet af amninger og ændre rutinerne. “Hav tid væk fra barnet, så modermælken ikke længere er tilgængelig for dem hele tiden,” siger hun. “Eller ved sengetid kan de få tid sammen med mor, måske med at læse en bog, og så er det far, der er derinde, når de faktisk falder i søvn.” Hvis du har yderligere spørgsmål, bekymringer og ressourcer, kan du henvende dig til en af amme- og amningskonsulenterne i Detroit eller til din børnelæge. Når alt kommer til alt, er det ikke nogen lille opgave at nedbryde myter om amning – og det gælder også den misforståelse, at alt dette automatisk “sker naturligt” i første omgang. Dette indlæg blev oprindeligt offentliggjort i 2010 og opdateres regelmæssigt.
Følg Metro Parent på Instagram.