| Botanisk navn | Betula nana | |
| Fælles navn | Dværgbirk | |
| Planttype | Løvfældende busk | |
| Moden størrelse | Seks til 48 tommer høj og 18 til 36 tommer bred | |
| Soleudsættelse | Fuld sol til delvis sol | |
| Sodetype | Vel-drænet ler, ler eller sand | |
| Solens pH | Syrlig, alkalisk, neutral | |
| Blomsttidspunkt | Forår | |
| Blomstfarve | Gullig brun | |
| Hårdhedszoner | 2, 3, 4, 5, 6, 7 | |
| Europæisk område | Alaska, det nordlige Canada til Baffin Island, Labrador og Grønland |
Sådan dyrker du Dværgbirk
Plante Dværgbirk i køligt vejr. Afhængigt af sorten bliver den seks til 48 tommer høj og breder sig mellem 18 og 36 tommer. Plads i overensstemmelse hermed på 24 tommer i bredden for mindre sorter som Glengarry og op til 40 tommer i bredden for større sorter som Cesky Gold®.
Lys
Dværgbirk foretrækker fuld sol, men den vil vokse i halvskygge, hvor den kan få direkte sollys i to til seks timer af dagen. Den er hjemmehørende i Alaska, det nordlige Canada til Baffin Island, Labrador og Grønland, og den trives i fugtige og kølige forhold.
Jord
Plantér dværgbirk på et vådt, veldrænet sted med stenet, sur jord. Denne plante har et komplekst underjordisk rodsystem, som danner et symbiotisk forhold mellem Cortinarius sp. svampesvampe, der forsyner planten med kvælstof og fosfor, der naturligt er lavt i hjemmehørende arktiske og alpine jorde.
Vand
Vand godt det første år og derefter en gennemsnitlig mængde, når den er etableret.
Toksicitet
I henhold til Center for Animal Rehab & Education er birketræ ikke giftigt. University of California rapporterer, at birk har mindre toksicitet, og at udsættelse for saften kan forårsage hududslæt eller irritation.
Det fremgår dog af WebMD, at birkens blade indeholder C-vitamin og kemikalier, der “øger vandtabet gennem urinen”. De bruges i “kildekure” eller til at “rense blodet”, hvilket bidrager til medicin for nyrer, blære, urinledere og urinrør. Birk har også behandlet gigt, hårtab og ømme led (reumatisme).
Unge blade og rå kattekillinger af dværgbirk er spiselige, ifølge Plants for A Future, som også oplyser, at knopper og kviste kan bruges i gryderetter for at give smag.
Varsel: Kun indtage dele af planten under vejledning af en læge.
Sorter
- Dværgbirk Glengarry (Betula nana) er almindelig i Det Forenede Kongerige. Den bliver ca. 20 tommer høj og er velegnet som bunddække i klippehaver.
- Cesky Gold® dværgbirk (Betula x plettkei) er Proven Winners’ usædvanligt kulde-tolerante og hjortemodstandsdygtige sort. Den bliver 24 til 48 tommer høj og breder sig 18 til 36 tommer i bredden. Det farverige løv skifter fra den karakteristiske chartreuse til efterårets nuancer af gul, rød og orange.
- Harpiksbirk (Betula glandulosa eller Betula nana s.l.) er kendt som den amerikanske dværgbirk. Det er en højere birkebusk, der stadig betragtes som en dværgbusk. Den bliver seks fod høj i zone 3-9. Barken er brun til sort, og kvistene er korte og kirtelformede. Bladene er lysere på undersiden. State of Montana Field Guide rapporterer, at den ligner Betula pumila, fordi hybrider er så almindelige. Nogle grupperer alle dværgbirkesorter under artsnavnet Betula nana.
- Mosebirk (Betula pumila) kaldes også dværgbirk, undertiden sumpbirk, kirtelbirk, kirtelbirk og harpiksbirk. Det er en anden højere sort, der bliver mellem fem og ti meter høj. Det er en mellemstor, kortlivede, klumpdannende busk, der trives på våde steder. Planten er hjemmehørende i Nordamerika og tåler lejlighedsvis oversvømmelse, alkalisk jord, lerjord og vejsalt, men den tåler ikke særlig godt luftforurening. Den kan vokse oprejst, hængende eller matteformet. Når den plantes i boliglandskaber, vokser den godt omkring vandområder eller i halvskygge i sumpede områder. Mosebirk er et godt valg til regnhaver.
- Vandbirk (B. occidentalis; B. fontinalis) bliver omkring 30 fod høj og 12 tommer bred som et lille træ eller 20 fod høj som en stor busk. Barken er mørkerød og skræller ikke. Den er hjemmehørende på fugtige steder på den nordamerikanske vestkyst og kaldes undertiden bjergbirk, rød birk eller sort birk.