Det vestlige samfund har for længst opgivet de dage, hvor man stod op og gik ned med solen. Vores daglige vaner udmønter sig i urolige nætter, fordi vores kropsklokke er helt ude af synkronisering – kom ind i melatonin. Melatoninbehandling kan lindre dine søvnproblemer og også hjælpe din krop med at manipulere dine cirkadiske rytmer for at undgå jetlag.
“Melatonin er et naturligt forekommende hormon, der udskilles af pinealkirtlen i hjernen,” siger David J. Earnest, Ph.D., professor i afdelingen for neurovidenskab og eksperimentel terapi ved Texas A693>M Health Science Center College of Medicine, som studerer cirkadiske rytmer – 24 timers cyklusser, der fortæller vores kroppe, hvornår de skal spise, sove og udføre visse processer. “Om natten er melatoninets cirkulation i vores blodstrøm højt; det er det, der signalerer nat og søvn til vores krop.”
“Der er to mekanismer, der regulerer vores søvnmønstre,” tilføjede han. “Den homeostatiske reaktion er baseret på søvnbehov. Det giver anledning til spørgsmålet: “Hvor fuld er tanken? Hvis vores tank ikke er fuld, så fortæller vores krop os, at vi skal sove. Cirkadiane rytmer er den anden mekanisme. Denne reaktion er almindeligvis kendt som kroppens indre ur og bestemmer, hvilket tidspunkt på dagen eller natten vi har brug for at sove.”
Earnest bemærkede, at melatoninbehandling er på linje med vores cirkadiske rytmer og virker på to forskellige måder. “I lave doser anses melatonin for at være et let hypnotisk middel,” sagde han. “Det holder dig ikke i søvn, men det vil fremkalde søvn. Når du tager en højere dosis, vil melatonin faktisk nulstille dit indre kropsur – en nyttig taktik til at undgå jetlag.”
Insøvnløshed er en tilstand med mange facetter, og desværre er det ofte et selvforskyldt problem. “Melatonin virker kun, hvis du fremmer et sundt søvnmiljø,” sagde han. “Lad være med at drikke koffein om aftenen eller motionere sent om aftenen. Ved at stirre på din computer eller se tv lige før sengetid er du med til at sabotere din søvn. Det er vigtigt at etablere en rutine ved sengetid og at få styr på dine dårlige vaner. Husk, at melatonin ikke løser et problem, som du gør værre.”
Earnest foreslår, at du tager melatonin 15 minutter før sengetid, efter at din krop har haft en chance for at falde til ro. “Hvis du ikke sover efter 30 til 40 minutter, er der stor sandsynlighed for, at melatonin ikke virker. Du skal måske revurdere dine vaner,” siger Earnest.
Som Earnest siger – mens melatonin hovedsageligt er kendt som et søvninducerende middel – har det et andet nyttigt talent: bekæmpelse af jetlag. “Da melatonin tidsmæssigt angiver, hvornår søvnen skal indtræffe, kan folk, der rejser over flere tidszoner, bruge melatonin til at overvinde de uvelkomne virkninger af jetlag,” sagde Earnest.
For eksempel, lad os sige, at du planlægger en rejse fra Texas til London og ønsker at tilpasse dig Europas tidszone på forhånd. Du skal simulere, hvordan dit melatoninniveau ser ud i løbet af Londons nat før din afrejse.
Earnest foreslår, at du tager melatonin ca. fem dage før du rejser på det lokale tidspunkt, der falder sammen med din destinations nattid. “Det vil gøre dig søvnig om dagen, men det vil træne dit kropsur til at tilpasse sig den nye tidszone og forhåbentlig holde jetlag på afstand,” siger han.
Det er vigtigt at bemærke, at melatonindoseringen mod jetlag vil være meget højere end doseringen mod søvnproblemer. “Det afhænger virkelig af mærket, men en let hypnotisk dosis af melatonin til bekæmpelse af søvnløshed er omkring 0,3 til 0,5 milligram,” sagde Earnest. “Dosis til jetlag vil være tættere på 0,5 eller 0,8 milligram.”
Hvor du begynder at tage nogen form for supplement, selv et naturligt supplement, er det altid smart at tjekke med din læge. “Melatonin er et naturligt forekommende hormon, men det kan stadig forårsage bivirkninger, hvis det kombineres med visse medikamenter. Du bør altid rådføre dig med din læge om eventuelle kosttilskud eller medicin for at sikre, at dette ikke vil ske,” siger Earnest.
– Lauren Thompson