Brady eller Mahomes? Vores forudsigelser for Chiefs vs Buccaneers Super Bowl
Vil Tampa Bay blive det første hold til at vinde et mesterskab på deres eget hjemmestadion? Eller vil de regerende mestre beholde deres titel? Dette års Super Bowl byder på nogle af NFL’s største talenter, herunder, med uret fra venstre, Patrick Mahomes, Tyreek Hill, Tom Brady og Rob Gronkowski. Komposit: Reuters, Getty, AP Hvad Chiefs skal gøre for at vinde … Be the Chiefs. Det lyder måske lidt flabet, men intet hold giver mere kredit til “flip the switch”-teorien end Chiefs i denne sæson. Når de er fuldt engagerede, når de er fuldt ud Chiefs-agtige, er der ikke meget andet hold i ligaen, der kan stoppe dem. Der er fejl i forsvaret, men på et tidspunkt vil Patrick Mahomes have bolden. Selv med et fremragende forsvar vil Tampa have svært ved at bremse Mahomes-Hill-Kelce-triumviratet. OC Med deres to bedste offensive tackles sandsynligvis ude af denne kamp, bliver det en hård kamp for Chiefs på kanten. Andy Reid vil nok bruge masser af screenpasninger for at udnytte hastigheden og hurtigheden hos hans backs og receivers – især Tyreek Hill. AL Vind kampen om turnovers. Brady kastede tre interceptions mod Green Bay Packers, men Packers kunne kun score på en af de efterfølgende bolde. Hvis Bucs gør det samme mod KC, kan denne kamp hurtigt være slut. HF Eliminér den dybe bold. Hold to safeties på banen, så Bucs er tvunget til at løbe. Du kan ikke spille kylling med Brady, som Packers gjorde – det ender kun på én måde. Medmindre offensiven eksploderer, hvilket den måske også gør. Reid skal bruge et ekstra stænk af tricktyveri for at forvirre Tampa. Det eller at give den til Hill. GS Hvad Bucs skal gøre for at vinde … Kortere spillet. Bucs har bevist, at de kan skifte mellem en række forskellige stilarter i denne sæson. De kan vinde med deres exceptionelle forsvar. De kan stole på Tom Brady til at hænge i en shootout. Mod Chiefs vil det ikke blive lige så underholdende, men de bliver nødt til at stole på løbespillet for at forlænge drev mod en svag Chiefs-front for at begrænse scoringen. At få Brady til det sidste drive med en chance for at vinde kampen, det bør være planen. OC Sic Jason Pierre-Paul, William Gholston og Ndamukong Suh på Chiefs’ backup tackles. Bland det lidt op på første down. (Afleveringerne til Leonard Fournette & Co er så forudsigelige.) Og udnyt enhver mulighed for at få kontakt med modtagerne nede på banen, hvilket Bruce Arians har lagt vægt på i hele sæsonen. Hvis Antonio Brown er på udkig efter en tid til at skinne, så er det nu. AL Brady’s ønsker ikke at komme ind i en kastekonkurrence med Mahomes på dette tidspunkt i sin karriere. Hans fordel vil ligge i hans erfaring. Han ønsker ikke at være en ren spilstyrer her, han bliver nødt til at forbinde på et par long-balls for at vinde, men hvis han fokuserer på at lave det rigtige spil frem for at forsøge det store spil, har hans hold en solid chance. HF Tampa skal spille på deres styrker og blitze tidligt og ofte. De har stamtræet – ni sacks og to sejre mod Rodgers i denne sæson – og kan bremse Mahomes ved at angribe en offensiv linje, der mangler begge sine startende tackles. Man risikerer at dø ved tusind Tyreek og Travis-shaped cuts, men Todd Bowles skal være modig for at begrænse Kansas Citys scoring. GS Nøglespiller for Chiefs … Patrick Mahomes. Selvfølgelig er det Mahomes. At vælge en anden ville være et hipster-valg. Bucs kunne køre den perfekte gameplan. De kunne spille så godt som man kan forestille sig på begge sider af bolden. Men hvis Mahomes dukker op og spiller op til sit bedste, er der intet, som nogen kan gøre for at stoppe ham. OC Ud over det indlysende? Lad os vælge Tyrann Mathieu, hvis evne til at forudse og afbryde giver store Ed Reed-vibes. Han, ikke Mahomes, er Tom Bradys sande modstander – og Honey Badger vil få GOAT til at betale for alle de 50-50 bolde, som han ynder at kaste så meget op. Mathieu opsnappede Brady på en tippet bold i deres kamp i uge 12. AL Travis Kelce. Vi taler om Brady mod Mahomes, men hvad med Kelce mod Gronkowski? Siden Gronkowskis (midlertidige) pensionering har Kelce kæmpet for at overgå ham som ligaens bedste tight end nogensinde. En Super Bowl-sejr over en formindsket Gronk ville være mere en symbolsk prøvesten, men det ville ikke skade hans sag. HF Tyrann Mathieu. Vi kan være sikre på, at Brady vil tage risici gennem luften, så Mathieus evne til at diagnosticere og nedbryde receiverruter skal være fyring for at forstyrre Tampa’s pasningsangreb. At sætte Brady under pres for at gætte sig frem til, om Mathieu vil springe en rute konsekvent, kan frustrere veteranen til at begå dyre fejl. GS Nøglespiller for Bucs … Todd Bowles. Ikke en spiller, men Bucs’ forsvarskoordinator. Tampa’s forsvar har spillet på et mesterskabsniveau hele sæsonen. Der er ikke meget skematisk fyrværkeri. I stedet satser Bowles på en kernegruppe af spil og på, at hans spillere alle spiller på det højest mulige niveau. Mod Mahomes vil han få brug for et par rynker eller friske looks for at skabe et negativt spil eller to. OC Lavonte David, en af de bedste linebackers, som spillet nogensinde har set. Hans evne til at lukke sig om boldholdere og stoppe eller endda nogle gange vende deres momentum bør vise sig at være særlig nyttig mod en dygtig enhed fra Chiefs, der er dygtig til at samle mange yards efter fangst. Hans rækkevidde fra sidelinje til sidelinje vil være nøglen til at opretholde koordinator Todd Bowles’ “bend-but-don’t-break”-principper. AL Leonard Fournette. Fournette blev skåret fra Jaguars og kom ind som Tampa Bay’s backup running back. Nu lægger han sit bedste arbejde i sæsonen i slutspillet, herunder et forbløffende touchdown-løb mod Green Bay. Endnu et touchdown eller to ville være rart, men hvis han kan hente masser af yardage på første downs, vil det åbne playbooket helt op for Brady. HF Der er udsigt til et shootout på trods af, at kanonerne er blevet tavse på Raymond James Stadium (kunne kanonerne ikke også have affyret for Chiefs? Hvorfor bekymrer jeg mig så meget om kanonerne?). Bucs kan mobbe Chiefs’ forsvar ved hjælp af Mike Evans’ overlegne størrelse og styrke i redzone. Den ekstra opmærksomhed, som han får, vil også skabe huller for andre til at lave point. GS En dristig forudsigelse … The Weeknd har mere end én sang. Jeg mener, seriøst? The Weeknd? Til Super Bowl? Er jeg gammel nu? OC Nogen vil lave et trickspil. Enten bygger Chiefs videre på den ikoniske “Four Tops”, som de gav 49ers sidste år, eller også spiller Arians en nervøs replik. Uanset hvad, så vil du elske football-kærlighedssproget. AL Hvad med en målløs første quarter? Efter al snakken om, at dette er et offensivt opgør, får begge sider måske præstationsangst lige fra start, og vi ser en masse three-and-outs, nogle offensive fejlkøb og endda et misset field goal i de første 15 minutter. HF Tony Romo ser Bill Belichick i publikum med en Jack Sparrow-maske på som forklædning. Romo kan naturligvis ikke holde sin begejstring tilbage og arrangerer en glædelig genforening på banen, efter at Brady løfter en Lombardi uden sin tidligere mentor. “Det er min dreng,” vil Belichick sige. GS Slutresultatet bliver … Chiefs 31-24 Buccaneers. Kombinationen af Brady og Bowles er omtrent så god, som man kan håbe på i forsøget på at slå Chiefs ned fra deres position. Ingen er i stand til at stoppe Chiefs, men alt, hvad Bucs har brug for, er et forsvar, der bremser Mahomes-Andy Reid-maskinen ned, selv for en eller to possessions. Tampa har talentet og staben til at være i stand til at gennemføre en sådan plan. Jeg tror, at Bucs giver Brady en chance i den sidste boldbesiddelse, men at de kommer til kort. Chiefs’ offensive styrke, selv med al Bowles’ godhed, er bare for overvældende. Og selv når spillene går i stykker, er ingen bedre end Mahomes. Chiefs går back-to-back, og Mahomes tager hjem med sin anden MVP i træk. OC Chiefs 30-29 Buccaneers. Så udsat som Mahomes figurerer til at være på kanten, kunne man sagtens se Bucs-forsvaret glemme QB’ens hjul, indtil det er for sent. Uanset om det er ved at hente chunk yardage eller købe tid til at affyre dartpile til Cheetah & Co, så vil Mahomes til sidst tage deres hjerte. AL Chiefs 34-17 Buccaneers. Se efter, at holdene holder det tæt i et stykke tid, men i fjerde quarter vil Chiefs have føringen og salte den med et af de Mahomes-udbrud, hvor han rasler to touchdowns i løbet af et øjeblik. HF Chiefs 30-33 Buccaneers. Jeg sagde det midt i sæsonen og jeg vil sige det igen, Tom Brady og Bucs vinder Super Bowl. At vælge imod Brady er en tåbelig opgave, især nu hvor han er underdog. Seks titler, og at dit hold ikke er favorit, vidner om, hvor gode Chiefs er, men Brady vil få det sidste ord i kampen med et drive i sidste øjeblik og muligvis om, hvilken QB der virkelig er den største. Samme tid næste år, Tom. GS