Tony Gutierrez/Associated Press
Dirk Nowitzki har netop afsluttet sin 20. sæson i NBA, men han har ikke tænkt sig at gå på pension helt endnu.
“Jeg har planer om at komme tilbage,” sagde Dallas Mavericks-angriberen tirsdag med henvisning til næste sæson, ifølge Tim MacMahon fra ESPN.com.
Nowitzki har en teamoption på 5 millioner dollars for 2018-19, ifølge Spotrac.
Den 39-årige gennemgik torsdag en sæsonafsluttende ankeloperation, men indgrebet blev “betragtet som relativt mindre”, ifølge McMahon.
Nowitzki startede alle 77 kampe, han spillede i denne sæson, selvom hans produktion faldt betydeligt. Han lavede i gennemsnit 12,0 point og 5,7 rebounds pr. kamp, hvilket begge var hans laveste gennemsnit siden hans rookie-sæson i 1998-99.
Selv om den store tysker er fast i sin karrieres tusmørke, er han en af de bedste spillere fra sin æra og er en sikker Hall of Famer, når han går på pension. Den 13-dobbelte All-Star og MVP i 2006-07 fører alle aktive spillere med 31 187 point i karrieren, hvilket placerer ham på sjettepladsen gennem tiderne. Han kan potentielt overgå Wilt Chamberlain (31.419) og Michael Jordan (32.292) i næste sæson.
Han er også nummer to blandt aktive spillere med 11.331 rebounds, kun efter Dwight Howard.
På trods af hans seneste nedgang i output kan han være prisen værd for Dallas i næste sæson som en erfaren leder, der stadig kan score og slå skud udefra. I betragtning af at Mavericks kun er 24-57 i denne sæson, er det usandsynligt, at de vil være tilbage i playoff-konkurrence i 2018-19 uanset.
Hold Nowitzki i endnu en sæson ville være et sikkert træk med lidt ulemper.