Din uundværlige guide til forståelse af depression hos hunde

Når det kommer til ejere og deres følelser, er hunde som spejle.
Hvad mener vi?

OK. Tænk på den sidste gang, du følte dig lav eller endda opstemt. Hvordan reagerede din hund?

Chancerne er, at når du følte dig trist, kom din hund stille og roligt hen til dig og slikkede dine tårer væk. Og når du var ophidset, hoppede din hvalp rundt og gøede og viftede med halen. Hunde afspejler deres ejers humør.

Hvis hunde bliver deprimerede?

Så hvis en hund virker trist, er den så deprimeret eller afspejler den sin kæledyrsforælders humør?
Dette er et vanskeligt spørgsmål at besvare, fordi hunde ikke kan tale. Det vi dog kan sige er, at hunde viser symptomer på noget, der ligner depression.

I denne artikel gennemgår vi, hvordan du kan “læse” din hunds kropssprog for tegn på depression. Og ved, hvad du skal gøre (og hvad du ikke skal gøre) for at sætte gang i den igen.

Kan hunde blive deprimerede?

Ingen ved med sikkerhed, om hunde-depression er en reel ting. Men det er en rimelig antagelse, at de lider af dårligt humør og tristhed … eller depression under et andet navn.

Selv hos mennesker findes der ingen klinisk test til at diagnosticere depression. I stedet diagnosticeres tilstanden ved at tale med patienten om hans eller hendes følelser.

Er min hund deprimeret?

Vores hunde giver os ledetråde, når de føler sig nedtrykte, gennem ændringer i deres vaner. Tegn på depression hos hunde omfatter bl.a:

• Mindsket interesse for leg
• Mindsket appetit
• Sover hele dagen
• Kort temperament
• Holder sig
• Hviler ikke op for at hilse på dig

Særligt når disse ændringer falder sammen med en ændring i omstændighederne, så kan det godt være en hundes depression. Men…og det er et stort MEN….er hunden syg snarere end deprimeret?

Depression…eller i smerte?
Tag følgende eksempel:
Din normalt sprælske 10-årige Labrador nægter at gå ture og sover i stedet hele dagen. Hvad sker der?

• Den er deprimeret
• Den har gigt
• Du kan ikke se det og bør besøge dyrlægen

Det korrekte svar er c). Smerter vil få en hund til at blive indelukket, og den bedste person til at diagnosticere dette er dyrlægen.

Du må aldrig antage en depression uden først at tjekke det hos en dyrlæge. Der er et stort kryds i symptomerne mellem en deprimeret hund og dårligt helbred. Først når hunden får grønt lys fra dyrlægen, er det sikkert at antage et dårligt humør.

Sådan kan du se, om din hund er deprimeret

Hunde kan ikke fortælle os, at de er triste, skrive sjælfulde digte eller male angstfyldte billeder: Så hvordan kan vi vide, hvordan de har det?

Hunde bruger den kombinerede kraft af kropssprog og daglige vaner til at fortælle os om sig selv. Hundes depressionssymptomer kan være subtile.

Ændring i appetitten

Deprimerede hunde har ofte ikke lyst til at spise. Typisk springer de måltider over eller afviser højt værdsatte godbidder. Alternativt finder nogle hunde ligesom mennesker trøst ved at spise, så hold øje med den hund, der søger trøst på bunden af madskålen.

Ændring i aktivitetsniveau

Det modsatte af en legesyg hvalp er en uinteresseret hund, der ser dig kaste bolden, men som ikke længere gider at jagte den. Hvis dette lyder som din firbenede hund, er der måske noget galt, og du bør opsøge en dyrlæge.

Vandringer i vaner

Der er intet så opløftende som en varm, vraltende velkomst hjem. Så hvis din pelskæreste holder op med at rejse sig op for at hilse på dig og blot løfter et sørgmodigt bryn, så tag det til efterretning.

Overdreven søvn

Vi har alle oplevet dyne-dage, hvor vi bare har lyst til at gemme os fra verden et hyggeligt sted. Den hund, der pludselig tager søvnen til det næste niveau, kan meget vel have noget, der mangler i sit liv.

Hiding Away

Det at trække sig fra familielivet i bogstaveligste forstand ved at gemme sig er et andet væsentligt symptom på tristhed og dårligt humør.

Selvskadende slikkeri

Sommetider bliver nødlidende hunde besættende slikkere i en sådan grad, at de skaber sår eller hudinfektioner. Det gentagne slikkeri forårsager en frigivelse af naturlige endorfiner, som er med til at styrke deres humør. Så overdreven slikken kan være et tegn på, at en hund har det dårligt.

Har du lagt mærke til, hvor mange gange ordet “forandring” dukker op?

Alle ændringer i forhold til det normale, især hvis de varer ved i et par dage, skal undersøges nærmere. Men endnu en gang, gå aldrig ud fra, at din hund virker trist uden først at få en dyrlæges mening.

Også kan nogle hunde være hemmelighedsfulde omkring visse adfærdsmønstre. Et eksempel er overgrooming. Hvis de har fået besked på at “Stop” af deres ejer, venter de ofte, indtil mor er gået ud.

Det er her, at et Petcube kamera til kæledyr kommer til at være praktisk. Det kan være meget nyttigt at overvåge hundens adfærd, når du er ude. Det er nemlig en fantastisk måde at opfange rastløshed eller andre tegn på smerte eller angst, som ellers ville blive overset.

Hvorfor er min hund deprimeret? Årsagerne til depression hos hunde

Hunde er store vanedyr. De elsker trygheden ved en forudsigelig rutine.

Når noget forstyrrer, at alting er på sin rette plads, bliver nogle hunde deprimerede.

Eksempler på udløsende faktorer for depression hos hunde omfatter bl.a:

• En hjemmegående ejer, der vender tilbage til arbejdet
• Ankomsten af en ny baby i huset
• Et nyt kæledyr, der slutter sig til pelsdyret
• familien
• Tabet af en livslang følgesvend
• En ejers død
• En flytning
• Mangel på opmærksomhed
• En ændring af rutiner, f.eks. at man ikke længere går lange ture

Hvordan man hjælper en deprimeret hund

Du har en deprimeret hund, hvad skal man gøre ved det?

Følg disse trinvise forslag for at genoplive den vraltende hale.

1) Få et dyrlægetjek

Ja, vi gentager os selv, men dette er vigtigt. At den gemmer sig og sover meget kan skyldes en lang række sundhedsmæssige problemer. Et par eksempler er bl.a. anæmi, hjertesygdomme eller underaktiv skjoldbruskkirtel.

2) Beløn opadgående adfærd

Hvis din hund viser en flimrende interesse for et stykke legetøj, skal du rose og belønne den. Lær hunden, at positivt er godt, og at der sker dejlige ting, når de er kvikke.

3) Hold dig i rutine

Skab en følelse af tryghed ved at holde tingene i rutine. En hund, der sørger over tabet af en pelsven, vil blive trøstet af at vide, at gåture og måltider sker på samme tid, som de altid har gjort.

4) Skab noget hundetid for mig

Planlæg lidt kvalitetstid med din hund. Gør dem til det udelte centrum for opmærksomheden et par gange om dagen, så de ved, hvor vigtige de er for dig. Simple ting som at pleje hunden er en god måde at hjælpe dem til at føle sig elsket og ønsket.

5) The Power of Play

Prøv at engagere hunden i en yndlingsspil eller -aktivitet. Hjælp dem til at se, at livet stadig kan være sjovt. Oplys deres dag, mens du er på arbejde, ved at bruge funktionen med godbidder i en Petcube.

6) Medicin på recept

Depression er forbundet med mangel på eller mangel på visse feel-good-hormoner. Ved alvorlige hunde-depressioner kan din dyrlæge foreslå, at du støtter deres bedring ved at supplere disse mangelfulde hormoner med en ordineret medicin.

Hvad man IKKE skal gøre ved en melankolsk hund

Selv med de bedste intentioner kan en ejer desværre gøre tingene værre i stedet for bedre. Her er, hvad du IKKE skal gøre, hvis din hund har det dårligt.

Lad os sige, at en deprimeret hund ikke spiser.
Hvad skal du gøre?

• a) Sæt maden ned og forlad rummet for at lade den spise i fred
• b) Giv den mad i hånden
• c) Stå over hunden og opmuntre den til at spise

Svaret er a).

Det skyldes, at både b) og c) belønner hunden for ikke at spise.

Som vi ved, er belønningsbaserede træningsmetoder meget effektive. Når du gør et postyr, når hunden ikke spiser, forstærker du ved et uheld denne uønskede adfærd.

Så hvis du ikke kan skjule din fortvivlelse over, at hunden ikke spiser, skal du forlade rummet. Alternativt kan du sidde stille og roligt, og når hunden tager en mundfuld, skal du sige “God hund” med en glad stemme, så den ved, at den har gjort det godt.

Beløn ikke deprimeret hundeadfærd

Fotografér scenen:
Din hund ligger nedtrykt sammenkrøbet i sin kurv med så triste hundeøjne og ser så sørgmodig ud. Du går hen til den, kæler for den og taler beroligende.

STOP.

Hvis du kæler for hunden, når den kigger nedad, belønner du dens triste humør. Set fra hundens synspunkt får de masser af kærlig opmærksomhed af høj værdi ved at se trist ud. Det betyder, at der er lidt eller intet incitament til at muntre sig op.

I stedet skal du fortsætte som normalt. Lad hunden se på dit kropssprog, at der ikke er grund til bekymring. Vis den derefter et yndlingslegetøj, måske et pibende stykke legetøj. Hvis det giver anledning til et haleslag, skal du NU rose hunden … belønne den glade adfærd, ikke den triste.

Depression hos hunde

Nøglen til at spotte tegn på depression hos hunde er at spotte ændringer i forhold til normen. Når du er ude, kan du med et Petcube-kamera til kæledyr tjekke, hvad din hund laver, tale med den på afstand og endda belønne den med en godbid.

Tænk på den forskel, som denne kontakt kan gøre for en deprimeret hund. Det kan afhjælpe noget af den angst, der er forbundet med at blive efterladt alene, når deres ejer vender tilbage til arbejdet, og minde hunden om, at en gåtur er lige rundt om hjørnet. Det er en god grund til at vrikke!