Back to Frederick Douglass Exhibit
Hvem var Frederick Douglass?
 Frederick Douglass i sit bibliotek |
Frederick Douglass er blevet kaldt for borgerrettighedsbevægelsens fader. Han steg gennem beslutsomhed, genialitet og veltalenhed til at forme den amerikanske nation. Han var abolitionist, menneskerettigheds- og kvinderettighedsaktivist, taler, forfatter, journalist, forlægger og socialreformer. |
Douglass, der var engageret i frihed, dedikerede sit liv til at opnå retfærdighed for alle amerikanere, især afroamerikanere, kvinder og minoritetsgrupper. Han forestillede sig Amerika som en inkluderende nation, der var styrket af mangfoldighed og fri for diskrimination.
| Douglass fungerede som rådgiver for præsidenter. Abraham Lincoln omtalte ham som den mest fortjenstfulde mand i det nittende århundrede. I sine senere år blev Douglass udnævnt til flere embeder. Han fungerede som US Marshal of the District of Columbia under Rutherford B. Hayes’ regering, og præsident James Garfield udnævnte ham til District of Columbia Recorder of Deeds. I 1889 udnævnte præsident Benjamin Harrison ham til at være USA’s minister i Haiti. Senere blev han af præsident Grant udnævnt til sekretær for Santo Domingo-kommissionen. Douglass havde håbet, at hans udnævnelser ville åbne døre for andre afroamerikanere, men det varede mange år, før de ville følge i hans fodspor. |
|
Frederick Douglass steg fra slaveri til at blive den førende afroamerikanske stemme i det nittende århundrede. I en tidlig alder indså han, at hans evne til at læse var nøglen til frihed. Alle hans bestræbelser var fra da af fokuseret på at opnå frihed. Som ung mand kom han i kontakt med sorte prædikanter og underviste i sabbatsskolen i Baltimore. Her forfinede han sine læse-, skrive- og talegaver. Som tyveårig flygtede Douglass nordpå mod friheden. Han bosatte sig i New Bedford, Massachusetts med sin kone Anna Murray Douglass og sluttede sig til den abolitionistiske bevægelse.
 William Lloyd Garrison |
Frederick Douglass var en overbevisende kraft i anti-slaveribevægelsen. Douglass var en mand med moralsk autoritet og udviklede sig til en karismatisk taler i offentligheden. Den fremtrædende abolitionist William Lloyd Garrison anerkendte hans talegaver og hyrede ham som taler for Massachusetts Anti-Slavery Society. |  Wendell Phillips |
Douglass arbejdede sammen med mange bemærkelsesværdige abolitionister fra det nittende århundrede, herunder Wendell Phillips og Abby Kelley. Douglass havde også et nært forhold til John Brown og hans familie, men var uenig i Browns voldelige taktik, der blev dramatisk vist under Browns angreb på Harper’s Ferry i 1859. Med slaveriets afskaffelse ved borgerkrigens afslutning vendte Douglass derefter sin opmærksomhed mod den fulde integration af afroamerikanere i det politiske og
økonomiske liv i USA.
 Fredreick Douglass |
Douglass etablerede sin egen ugentlige abolitionistiske avis, North Star, der blev en vigtig stemme for afroamerikanernes mening. Senere rekrutterede han gennem sit tidsskrift med titlen Douglass Monthly sorte unionssoldater til de afroamerikanske Fifty-Fourth Massachusetts Volunteers. Hans sønner Lewis og Charles tjente begge i dette regiment og oplevede kamp. Douglass arbejdede for at bevare de hårdt tilkæmpede fremskridt for afroamerikanere. De fremskridt, der blev gjort under genopbygningen, blev dog hurtigt udhulet, da det tyvende århundrede nærmede sig. Douglass brugte sine sidste år på at modsætte sig lynchning og støtte kvinders rettigheder. |
Det antislaveriske korstog i begyndelsen af det 19. århundrede tjente som en øvelsesplads for kvinders valgretbevægelse. Douglass støttede aktivt kvindernes rettighedsbevægelse, men han mente dog, at sorte mænd først burde få valgret. Douglass demonstrerede sin støtte til kvinders rettigheder ved at deltage i den første feministiske kongres i Seneca Falls i juli 1848, hvor han i høj grad var ansvarlig for vedtagelsen af forslaget om at støtte kvinders valgret.
Sammen med abolitionisten og feministen Elizabeth Cady Stanton underskrev Douglass den Declaration of Sentiments, der blev bevægelsens manifest. På hans avis, North Star, stod der engang i overskriften: “Right is of no Sex – Truth is of no Color”. Douglass, der var kvindesagsaktivist til det sidste, døde i februar 1895, efter at han netop havde deltaget i et møde i Kvinderådet.
Disse oplysninger er gengivet fra en udstilling fra National Parks Service og bruges med tilladelse.