Fibromyalgi er et syndrom – det vil sige, at det er et sæt symptomer, der forekommer sammen og indikerer en specifik tilstand. Årsagen til fibromyalgi er ukendt. En teori er, at personer med tilstanden har nedsatte niveauer af en neurotransmitter, eller et kemisk stof i hjernen, kaldet serotonin. Dette fald i serotonin menes at øge følsomheden over for smerte.
Symptomer på fibromyalgi
Symptomer på fibromyalgi kan opstå pludseligt efter en sygdom, et fysisk traume eller betydelig psykologisk stress. Hos nogle mennesker optræder fibromyalgi-symptomer dog gradvist, og man mener ikke, at en bestemt begivenhed udløser smerter og træthed.
Det primære symptom på fibromyalgi er intense smerter, der kan forekomme overalt i kroppen. Især oplever personer med fibromyalgi ofte smerter og ømhed i nakke og ryg. Personer med fibromyalgi kan føle sig kronisk trætte, fordi smerterne forstyrrer søvnen. Søvnmangel fører også til nedsat tolerance over for smerte.
Personer med fibromyalgi er mere tilbøjelige end den almindelige befolkning til at have symptomer på andre kroniske tilstande, såsom irritabel tarmsyndrom, som kan forårsage mavesmerter, kramper og forstoppelse eller diarré. Personer med fibromyalgi kan også have hyppig migræne, depression eller interstitiel cystitis, en inflammatorisk tilstand i blæren, der forårsager ubehag og hyppigt behov for at tisse.
Fibromyalgi forekommer hyppigst hos kvinder over 40 år, især hos personer, der har en familiehistorie med tilstanden. Personer, der har andre reumatiske tilstande – såsom reumatoid arthritis eller systemisk lupus erythematosus, som kan forårsage hævelse eller stivhed, der påvirker muskler, knogler og led – har en øget risiko for at udvikle fibromyalgi.
Fysisk undersøgelse
Der findes i øjeblikket ingen enkelt test til at bekræfte en diagnose af fibromyalgi. NYU Langone-lægerne stiller detaljerede spørgsmål om din sygehistorie og foretager en omfattende fysisk undersøgelse for at vurdere din tilstand.
Din læge tager hensyn til placeringen og typen af smerte, du oplever, samt eventuelle andre symptomer. Han eller hun kan kigge efter hævelse af leddene for at udelukke en inflammatorisk lidelse, f.eks. reumatoid arthritis, og føle dine muskler og sener for at undersøge, om der er specifikke områder med følsomhed eller smerte.
Blodprøver
Læger kan også bestille blodprøver for at finde ud af, om dine symptomer skyldes en anden tilstand end fibromyalgi, såsom reumatoid arthritis, systemisk lupus erythematosus eller Sjögrens syndrom.
Supplerende blodprøver kan hjælpe med at udelukke almindelige årsager til træthed, såsom hypothyroidisme, som er en underaktiv skjoldbruskkirtel. Anæmi, som er forårsaget af lave niveauer af røde blodlegemer, kan også forårsage træthed, ligesom mononukleose, som er en virusinfektion.
Søvn apnø kan forårsage symptomer, der minder meget om dem, der er forbundet med fibromyalgi. Hvis din læge har mistanke om, at du har søvnapnø, kan han eller hun anbefale en søvnundersøgelse, som er en test om natten, der vurderer, hvor godt du sover. Resultaterne af denne vurdering kan hjælpe lægerne med at diagnosticere en søvnforstyrrelse.
Hvis de smerter og den inflammation, du oplever, ikke kan tilskrives en anden tilstand, kan din læge diagnosticere fibromyalgi.