Depression efter slagtilfælde

Næsten to tredjedele af de mennesker, der får et slagtilfælde, kæmper også med depression. Det kan tilskrives en række forskellige årsager, herunder de følelser, der skyldes de fysiske tab eller simpelthen den overvældende virkelighed at gennemgå den terapi, der er nødvendig for at komme sig. Depression efter et slagtilfælde kan også stamme fra biokemiske ændringer i hjernen. En hjerneskade kan forstyrre en persons tidligere normale følelsesmæssige tilstand.

Pårørende vil forvente, at en pårørende vil være trist efter et slagtilfælde. Det er vigtigt, at de kender symptomerne på depression og symptomerne på apati, følelsen af ligegyldighed eller slet ikke at have følelser. En apatisk person er tilfreds og tilfreds med at gøre ingenting, og er ikke generet af det. Dette ses ofte hos dem, der har fået et slagtilfælde i højre hjernehalvdel.

Depression er derimod kendetegnet ved følelser af tristhed eller modløshed og endda selvmordstanker. Symptomerne på depression efter et slagtilfælde er de samme som efter enhver anden årsag. Hvis ekstrem tristhed og håbløshed varer ved i mere end to uger, eller hvis personen ikke har nogen interesse i terapi, socialt samvær eller kæmper med at koncentrere sig, bør en pårørende begynde at overveje at søge hjælp. Depression opstår ikke på et bestemt tidspunkt; den kan vise sig uger eller måneder efter, at slagtilfældet er sket.

Depression påvirker heller ikke kun den pårørende. Familieplejere i almindelighed har allerede en høj risiko for at udvikle depression. De, der tager sig af personer, der er ved at komme sig efter et slagtilfælde, har ikke kun at gøre med udfordringer med mobilitet, pleje og kommunikation, men en elsket persons depression tilføjer en ekstra byrde, som kan føre til, at plejeren selv udvikler en depression. Forskning fra American Stroke Association afslører, at 30 til 33 procent af plejerne var deprimerede ved deres elskedes kontrolbesøg 18 måneder efter slagtilfælde.

En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Neurology fra 2011 viste, at en vellykket behandling af depression hos både plejeren og den elskede også hjælper den pågældendes helbredelse efter slagtilfælde. Samme undersøgelse, der blev finansieret af National Institute of Neurological Disorders and Stroke, gav brancheledere beviser for, at sammenhængen mellem slagtilfælde og depression er reel, og at depression kan forårsage en endnu større indvirkning på livskvaliteten end fysiske/psykiske funktionsnedsættelser fra selve slagtilfældet.

Behandlingsmuligheder

Det nationale sundhedsinstitut siger, at de fleste mennesker, der har med depression at gøre efter et slagtilfælde, ikke får den hjælp, de har brug for. Behandlingen kan være ret ligetil, hvis symptomerne erkendes og håndteres tidligt.

Arbejdsterapeuter er uddannet til at bemærke tegn på depression, og hvis en pårørende er i terapi, kan denne person være en første forsvarslinje for behandling af bekymringer efter et slagtilfælde. Kognitiv adfærdsterapi er også gavnlig og hjælper med at ændre negativ tænkning og adfærd, der bidrager til deres depression. Rådgivning, gruppe eller individuelt, er et andet alternativ til samtaleterapi. Mange gange hjælper dette de pårørende med at bearbejde følelser af tab fra slagtilfældet samt at få et positivt syn på fremtiden – deres “nye” normale tilstand.

En anden almindelig behandlingstilgang er gennem ernæring. En kost, der er rig på Omega-3-fedtsyrer, folinsyre, B-vitamin og komplekse kulhydrater, er kendt for at hjælpe dem, der har med depression at gøre. Omega-3 fedtsyrer kan findes i fødevarer som fisk, hørfrø og valnødder og fremmer en sund hjerne. Komplekse kulhydrater omfatter varer som brune ris, havregryn og fuldkorn. De styrker de neurotransmitterkemikalier i hjernen, som påvirker humøret. Mørk chokolade hjælper med at reducere træthed og stress hos en person med depression. Pårørende kan tænke på bønner, appelsiner og broccoli som kilder til folinsyre, et vigtigt næringsstof, der hjælper med kognitionen. Hvad angår B-vitamin, øger æg, mælk og lever en persons energi og årvågenhed.

Som med de fleste fysiske lidelser hjælper motion også med at forbedre en persons mentale tilstand. Der findes tilpassende udstyr til dem, der er ved at komme sig efter et slagtilfælde. Gåture, yoga og svømning er øvelser med lav belastning, som er ideelle terapier for tilstande efter slagtilfælde.

Behandling af depression efter slagtilfælde er ikke en løsning, der passer til alle. Behandling er tilgængelig, og en plejer spiller en stor rolle i dens succes. Antidepressiva hjælper ofte en pårørende med at komme igennem en hård overgangstid efter et slagtilfælde. De er almindelige behandlinger, der ordineres af en læge eller psykiater. Antidepressiva forbedrer humøret ved at interagere med neurotransmitterkemikalier i hjernen, og der findes en række forskellige muligheder, som en læge kan ordinere for at se, hvilken der virker bedst for den pågældende person.

Social støtte

Selv om terapi og medicin er velkendte og vellykkede behandlingsforanstaltninger for depression, kan betydningen af social støtte efter et slagtilfælde ikke undervurderes.

Behandling alene er ikke altid nok, og hvis den ikke behandles, kan depression forværre andre almindelige symptomer efter slagtilfælde som underernæring, inkontinens, smerter, træthed og søvnproblemer. Hvis en person så bliver hæmmet i sin helbredelse på grund af depression, bliver disse følelser kun forstærket på grund af de manglende fremskridt mod helbredelse.

Kommunikation er afgørende. Relationer kan ændre sig efter et slagtilfælde, og det alene er grund nok til at blive ved med at tale med familie og venner. Forsikringen om, at selv om tingene måske er anderledes, er den gensidige kærlighed og respekt stadig til stede, er så vigtig for en elsket persons helbredelse efter et slagtilfælde og den depression, der er forbundet med det. Støttegrupper for slagtilfælde er ofte en stor fordel og kan findes på de fleste lokale hospitaler eller slagtilfældecentre.

En vellykket håndtering af depression efter et slagtilfælde forhindrer både plejeren og den pårørende i at lide store omkostninger. Depression tager en fysisk og følelsesmæssig pris, og bør aldrig ignoreres eller minimeres. Der er helt sikkert hjælp at hente.

Opmærksomhed på depression

Symptomerne på depression efter et slagtilfælde er de samme som fra enhver anden årsag. Pårørende bør være opmærksomme på følgende adfærd hos en pårørende:

• Begærlige triste, ængstelige eller tomme følelser
• Søvnforstyrrelser
• Stigning eller fald i appetit og spisemønstre
• Følelser af hjælpeløshed, håbløshed og/eller værdiløshed
• Social tilbagetrækning
• Tab af interesse for aktiviteter eller hobbyer
• Irritabilitet
• Træthed
• Svært ved at koncentrere sig eller huske detaljer
• Smerter, ømhed, hovedpine og fordøjelsesproblemer, der ikke aftager med behandlingen
• Selvmordstanker