Signetringen er traditionelt set et symbol på familiens arv og er kendt som “gentleman’s ring”. Den har dog eksisteret længere end heraldikken. I mange århundreder bar signetringen familiens våbenskjold eller våbenskjold – se vores alternative guide til gravering for andre ideer – indgraveret omvendt, så det kunne presses ind i blødt ler eller voks og bruges som segl på et dokument.
Seglering på denne måde var officiel, autentisk og kunne ikke forfalskes. Det blev set som en form for identifikation. På grund af dette omtales signetringe ofte som “seglringe”. Navnet kommer fra det latinske ‘Signum’, som betyder ‘tegn’.
Nu bæres signetringe af mænd og kvinder fra alle samfundslag, som ønsker at udvise stil eller en sentimental forbindelse med noget eller nogen.
Signetringens historie
Segleringer blev brugt i de tidligste civilisationer. I det gamle Mesopotamien blev indgraverede cylindriske segl af sten brugt til at skabe aftryk i ler. Ringe, der blev båret af faraoer, primitiv sten og fajance (keramik), er blevet fundet helt tilbage til det gamle Egypten, hvor de bar gudernes navne i hieroglyffer.
Det var først i den sene bronzealder (2300 f.Kr.), at signetringe begyndte at tage den form, vi kender i dag. I den hellenistiske periode (fra 323 f.Kr.) begyndte de at blive båret mere af æstetiske årsager; kong Mithridates VI af Tyrkiet (født 120 f.Kr.), en mand helt klart efter vores eget hjerte, var kendt for at have en imponerende samling af signetringe.
I middelalderen (fra det 5. til det 15. århundrede) betød indførelsen af seglvoks, at signetringe gik fra at være lavet med en hævet udskæring til intaglio, hvilket betød, at deres design var forsænket. Dette ville efterlade et indtryk i voksen mere effektivt.
Voksforseglinger blev ofte brugt til at autentificere et dokument og var almindelige i de fleste kongelige kanslerier (middelalderlige skrivekontorer) ved slutningen af det 10. århundrede. Næsten alle personer af adel bar en signetring indgraveret med deres families våbenskjold eller våbenskjold. Med tiden blev forsegling i voks efterhånden mindre elitær, og i midten af det 13. århundrede overtog de frie borgere denne praksis.
Signetringe blev populære i takt med borgerskabets fremkomst. I mangel af et våbenskjold brugte borgerskabet en signetring som tegn på raffinement.
I det 17. århundrede faldt signetringe i unåde, og de højere samfundslag bar i stedet deres segl i en ornamental indfatning på en kæde som en fob. Dette var en almindelig metode indtil det 18. århundrede, hvor signetringe igen kom på mode.
De meget velhavende havde råd til en ædelsten på ringenes ramme – se hvad der kendetegner en signetring nedenfor – (se Rebus’ komplette samling her). De mest almindelige sten, der blev brugt i det 18. århundrede, var rubin, ametyst, granat, krysopras, blodsten, cornelian og chalcedon. Ringe blev oftest fremstillet af guld, indtil platin blev populært senere i det 19. århundrede.
Signetringen er gennem historien blevet givet videre som et familiearvestykke. De fleste aristokrater med titel havde deres familiens våbenskjold eller våbenskjold på ringen; William Cavendish, den sjette hertug af Devonshire (født 1790) bar et lysegrønt signet af krysopras, udskåret med Devonshire-våbenskjoldet over bogstavet D, med en krans fra Order of the Garter Order, da han blev tildelt hertugdømmet.
I slutningen af det 19. århundrede var mænd af alle klasser begyndt at bære signetringe, og købmænd valgte ofte monogrammer på deres ringe.
Signetringe i dag
I dag er den elitisme, der var forbundet med signetringe, ved at falde bort. Nogle mennesker vælger stadig at få deres familiens våbenskjold indgraveret på deres ringe, men andre vælger at være mere kreative. Se vores alternative guide til gravering for at få flere oplysninger. Nogle mennesker vælger at bære dem hver dag, mens andre kun tager dem på ved særlige lejligheder. De bliver ofte givet som 21-års fødselsdagsgaver eller bæres som vielsesringe.
Signetringe kan også angive medlemskab af en klub. Selv i dag bruger frimurere sommetider signetringe til at identificere sig selv, og militærfolk bærer signetringe for at afspejle rang eller status. De bæres også af personer, der har ret til at bære våben.
Populariteten af signetringe fortsætter med at stige. Signetringenes image er blevet styrket af positive portrætteringer i populærkulturen, som f.eks. i Tom Fords meget succesfulde film A Single Man, hvor den stilfulde hovedperson, spillet af Colin Firth, bærer en signetring med udmærkelse.
Hvad er en signetring?
Signetringe har en flad ramme (den overflade, der bærer din indgravering – se afsnittet ‘shop’ på vores hjemmeside for at vælge din stil. Et design er normalt graveret i dybtryk (hvilket betyder, at det vil efterlade et forhøjet aftryk af designet, hvis ringen presses ind i seglvoks). Som du kan se i vores alternative guide, bliver designet ofte graveret som et spejlbillede for at sikre, at det vises den rigtige vej rundt, når det bliver stemplet, se mere i vores Q&A med Rebus-mesterhåndværkere.
9ct Signetring Oxford Oval Extra Heavy Weight 14x12mm
-Hvordan du vælger formen på din ring
Her er nogle populære signetringformer – se vores shop efter stil sektion for mere information:
Oxford Oval – måske den mest populære og traditionelle form for signetringe.
Rund – anses for at være mere moderne end den traditionelle oval.
Marquise – en elegant og usædvanlig diamantform.
Cushion – en blød, firkantet formet ring, en favorit i den victorianske æra.
Find ud af mere om størrelse og form her: http://www.rebussignetrings.co.uk/media/wysiwyg/FaceSizesWeb.pdf
-Hvordan vælger jeg en sten til min ring?
Rebus tilbyder et udvalg af forskellige sten, som du kan få sat i din ring. Vi kan imødekomme enhver præference, men her er nogle finere detaljer om de mere populære muligheder:
Tigers Eye – en gylden/rødbrun chatoyant ædelsten, der viser et næsten silkeagtigt udseende på grund af den parallelle vækst af rutilkvartskrystaller.
Onyx – en type kvarts, der almindeligvis ses i sort.
Sardonyx – en type agat, der er lagdelt med sard. Når den er graveret, er detaljerne særligt udtalte på grund af det anderledes farvede lag nedenunder.
Lapis Lazuli – en slående dybblå halvædelsten, krydret med guldpletter af pyrit.
Cornelian aka karneol – en rødlig/brun agat.
Bloodstone – en grøn variant af jaspis med røde pletter af hæmatit.
9 karat hvidguld Oxford Oval sæt med Sardonyx 16x13mm
-Hvilket ædelmetal skal jeg vælge?
Rebus håndlaver deres signetringe af massivt sterling sølv, 9 karat, 14 karat og 18 karat guld (i gul-, hvid- og rosaguld) og i platin.
Guld er et traditionelt valg til en signetring, og dets tiltrækningskraft som ædelmetal går tilbage til 600 f.Kr., hvor det første gang blev brugt i form af mønter. Der er fundet guldartefakter fra det 4. årtusinde f.Kr., som repræsenterer rigdom, visdom og lang levetid.
Rent guld er for blødt til at lave en ring af, så det blandes altid med andre metaller (legeringer).
Karaten repræsenterer hvor mange dele guld ud af tusind:
9 karat = 375 dele guld ud af 1000
14 karat = 585 dele guld ud af 1000
18 karat = 750 dele ud af 1000
Det er helt op til dig, hvad du vælger; jo lavere karat, jo blegere vil guldet være. Jo højere guldindholdet er, jo blødere bliver det. Signetringe i 18 karat guld er rige i farven og bliver mørkere med alderen – uanset hvilken karat du vælger, vil den holde hele livet.
Gult guld – nuancen afhænger af guldindholdet, som nævnt ovenfor.
Hvidguld – gult guld kombineret med metaller som palladium og sølv.
Roseguld – blev populært i Rusland i begyndelsen af det 19. århundrede og fremstilles ved at tilsætte kobber til gult guld. Nuancen varierer afhængigt af mængden af kobber og karat (9 karat er mere rosa end 18 karat).
Platin – naturligt gråhvidt i farven og er det sjældneste ædelmetal på planeten (også et af de stærkeste og tungeste). Der udvindes kun 160 tons platin hvert år, sammenlignet med ca. 165.000 tons guld. Det er også allergivenligt.
Sølv – det metal, vi arbejder mindst med. Mange foretrækker det dog som et finere og billigere alternativ. På trods af dette har det i århundreder været værdsat som et ædelmetal og blev engang set som mere værdifuldt end guld.
Hvordan man bærer signetringe
Traditionelt blev signetringen båret på den lille “lillefinger” på den ikke-dominerende hånd. Dette var for at ringen kunne opfylde sit primære formål effektivt, som var at præge eller forsegle et dokument. Dette begyndte i det gamle Egypten og blev videreført af romerne. Mænd i dag bærer ofte signetringe på deres venstre lillefinger.
Der er dog ingen faste regler. Mode og traditioner har slækket på alle stilområder. Nogle bærer deres ring på deres tredje “ringfinger”, som prins Charles – se afsnittet “berømte bærere” nedenfor og andre på deres midterste finger.
9 karat rosa guld signetring, landskab oval | 12x10mm
Hvem har båret dem?
-Prins Charles bærer en med fleur-de-lis ved siden af sin vielsesring.
-Steve McQueen blev sjældent set uden en firkantet signetring i guld på sin ringfinger.
-Sir Winston Churchill bar en signetring med sit familievåben på sin tredje finger.
-Henrietta, dronning af Frankrig, som døde i 1669, bar en signetring med diamanter med sin mand kong Charles I’s våbenskjold.
-Påven har siden omkring 1265 båret en signetring kaldet Fiskerringen eller “Piscatory Ring” med en gravering, der forestiller Sankt Peter.
Nogle mindre kendte fakta
-Studiet af segl (ikke dyret, vel at mærke) er kendt som sigillografi eller sphragistik.
-Når en pave dør, ødelægges hans signetring ceremonielt ved at hamre to streger i form af et kors ind.
-Det Gamle Testamente henviser til signetringe i forbindelse med historien om Daniel og løvens hule: “Og der blev bragt en sten, som blev lagt på huleåbningen, og kongen forseglede den med sit eget og sine herrers signet, for at Daniel ikke skulle få sin vilje ændret” – Daniel 6:17.
-Der findes en signetring bevaret i British Museum i London, som er indskrevet med navnet og stillingen på en egyptisk præstelig embedsmand.