Getty
Mennesker er lette at narre. Selv kloge mennesker.
Jeg taler ikke om vælgerne i USA og Storbritannien, selv om begge grupper for nylig har vist, hvor let de kan narres til at stemme imod deres egne interesser. Det kan du læse masser af artikler om andetsteds.
Nej, jeg taler om den brede vifte af sundhedsbehandlinger, der kalder sig alternativ medicin, integrativ medicin, traditionel kinesisk medicin, energimedicin og andre navne. Det er alle sammen blot markedsføringsudtryk, men mange mennesker, herunder nogle læger og videnskabsmænd, synes at være betaget af dem.
I denne uge vil jeg se på “cupping”, en ret bizar behandling, som af grunde, der undslipper mig, synes at blive mere og mere populær.
Jeg er netop vendt hjem fra en videnskabelig konference, hvor jeg tilfældigvis talte med en redaktør for et stort videnskabeligt tidsskrift, som også følger denne blog. Hun bemærkede, at hun kunne lide nogle af mine artikler, men at hun var uenig med mig om cupping, som jeg skrev om under OL i 2016, hvor svømmeren Michael Phelps blev observeret med de cirkulære mærker, der er eftervirkninger af cupping. Denne redaktørs argumentation kogte ned til “det virker for mig”, hvilket efterlod mig noget forbløffet.
Og for bare to uger siden, da jeg var hos min fysioterapeut for at blive behandlet for en skulderskade, hørte jeg hende diskutere cupping med en anden terapeut. Jeg lagde så mærke til en stor kasse med cupping-udstyr på en af diskene. Heldigvis foreslog min terapeut ikke cupping til mig. Jeg er ikke sikker på, hvordan jeg ville have svaret.
Hvad er cupping? Det er en teknik, hvor man tager glaskopper, opvarmer luften i dem og derefter placerer dem på huden. Fordi varm luft er mindre tæt, skaber den et sug, når den afkøles, hvilket suger din hud op i glasset. (Nogle cupping-sæt bruger pumper i stedet for varme til at skabe denne effekt.) Forestil dig, at nogen giver dig et massivt sugemærke og derefter giver dig et dusin andre sugemærker over hele din ryg, dine ben eller andre steder, hvor cupping-terapeuten mener, at du har brug for det. Hvis det lyder lidt ulækkert, så er det det også.
Quackpudser Udøvere af cupping tror, at det på en eller anden måde korrigerer dit “qi”, en mystisk livskraft, som simpelthen ikke eksisterer. Når de bliver presset, bemærker de ofte, at det “forbedrer blodgennemstrømningen”, en forklaring, der ikke har noget videnskabeligt grundlag, og som er mere eller mindre meningsløs. Det, der virkelig sker, som lægen og bloggeren Orac bemærkede, er følgende:
“Sugeevnen fra cupping bryder kapillærerne, hvilket er grunden til, at der ikke sjældent er blå mærker tilbage i form af kopperne bagefter…. Hvis man gentagne gange skader det samme hudområde over tid … ved at placere kopperne på nøjagtig det samme sted igen og igen, kan huden der faktisk dø.”
Så måske er cupping ikke så godt for dig.
Cupping er latterligt. Der er ingen videnskabelige eller medicinske beviser for, at det giver nogen fordele, og det indebærer helt klart en vis risiko for skade. En nylig gennemgang i et tidsskrift dedikeret til alternativ medicin – et af de venligste mulige steder for denne form for pseudovidenskab – konkluderede, at
“Der kan ikke gives nogen eksplicit anbefaling for eller imod brugen af cupping til atleter. Der er behov for flere undersøgelser.”
Ret. Det er det, som fortalere for pseudovidenskab altid siger, når beviserne ikke kan understøtte deres falske påstande. Lad os lave flere undersøgelser, argumenterer de, og til sidst vil vi bevise, hvad vi allerede tror. Det er en opskrift på dårlig videnskab.
Selv NCCIH, den del af NIH, der er dedikeret til at studere komplementær og integrativ nonsensmedicin, kan ikke få sig selv til at godkende cupping. I deres resumé står der:
- Der har været en del forskning om cupping, men det meste af den er af lav kvalitet.
- Cupping kan hjælpe med at reducere smerter, men beviserne for dette er ikke særlig stærke.
- Der er ikke nok forskning af høj kvalitet til, at der kan drages konklusioner om, hvorvidt cupping er nyttigt for andre tilstande.
Med andre ord har nogle dårlige forskere gennemført nogle få undersøgelser, men de har ikke bevist noget. Men vent, det bliver værre. NCCIH fortsætter med at advare om, at:
- Cupping kan forårsage bivirkninger såsom vedvarende misfarvning af huden, ar, forbrændinger og infektioner, og kan forværre eksem eller psoriasis.
- Der er rapporteret sjældne tilfælde af alvorlige bivirkninger, såsom blødning inde i kraniet (efter cupping på hovedbunden) og blodmangel på grund af blodtab (efter gentagen våd cupping).
Og alligevel siger ellers intelligente mennesker: “Det virker for mig”. Jeg står målløs tilbage.
Summarum: Spar dine penge og din hud. Lad ikke nogen suge det i de kopper.
Følg mig på Twitter. Tjek mit websted ud.