KNOXVILLE, Tennessee – Et varmt lys, en følelse af fred. En vision af dit liv, som du har levet det.
Igen og igen har mennesker på tværs af kulturer beskrevet at føle, hvordan det er at dø og derefter komme tilbage, nogle gange modvilligt, til denne verden.
Det er et fænomen, der fortsætter den dag i dag. Debatten fortsætter inden for videnskaben om, hvor virkeligt det er. Lægerne selv kan ikke sige endeligt, hvad der kan ske, men mange benægter ikke, at det er muligt.
Priscilla McGill ved, at det er muligt. Hun fortæller, at det skete for hende i marts 2017, efter at hun blev ramt af et køretøj, da hun gik over Woodland Avenue vest for Central Street i North Knoxville.
“I starten husker jeg bare, at jeg sad på en sky i lys og fred og ro,” fortalte hun til 10News. “Ingen frygt, ingen.”
Oplevelsen ændrede hende for altid.
En mand fra Blount County fortalte 10News, at da han for år tilbage kollapsede efter et knivstikkeri, endte han med at gå igennem et bogstaveligt helvede.
“Jeg vidste, at min krop stadig var på båren, men jeg svævede, og jeg begyndte at høre skrig fra folk omkring mig…grædende og jamrende,” sagde Ronald Reagan, der endte med at blive præst.
Når medicinstuderende lærer at blive læger, er der ikke meget forberedelse til muligheden for, at en patient kan gennemgå en nærdødsoplevelse, siger Dr. Jeff Johnson, der er kardiolog ved University of Tennessee Medical Center.
Men han er ikke i tvivl om, at en patient kan opleve det. Han mindes specifikt en mand, der mener, at han døde og derefter kom tilbage.
“Der er nogle mennesker, der synes at være tilfredse med det – som min patient – og jeg tror, at der er de mennesker, der går på disse dybe søgen for at forsøge at forstå mere om det,” sagde Johnson.
Det er stadig et mysterium, som der måske en dag vil være en bedre videnskabelig forklaring på, sagde han.
‘ER DIT HJERTE RIGTIGT?’
En aften i marts 2017 gik McGill hen til Woodland Market på Woodland for at købe cigaretter og en sodavand. Hun afsluttede besøget, besøgte nogle folk og besluttede omkring klokken 21.45, at det var tid til at tage hjem.
Mens hun krydsede Woodland, tabte hun sine cigaretter på vejen. Hun bøjede sig ned og greb dem, og det er omtrent det sidste, hun husker, før hun blev ramt af et køretøj.
Det var et skelsættende vendepunkt i hendes liv. Hun blev bragt til UT Medical Center, sagde hun, med knuste knæ, brækkede ribben, skader på hendes hofte, hendes lårben, indre skader, flere snitsår.
Hun tilbragte måneder på hospitalet, hvor hun “kodede” – mistede bevidstheden, da hendes hjerte holdt op med at slå – syv gange.
McGill husker levende oplevelser i disse perioder, hvor hun så mennesker, hun kendte, herunder sin mor, samt marker, lyse blomster, overdådige omgivelser og en himmelsk “moder”-figur, der fortalte hende, at hun ikke kunne blive. Faktisk, sagde figuren, ville hun være nødt til at vende tilbage til de levende.
“Jeg lå i respirator i lang tid”, fortalte hun til 10News. “Jeg kunne ikke tale, men jeg var ikke bange.”
McGill insisterer på, at hun var blevet vist, hvordan døden ville være, og at det slet ikke var en forfærdelig ting. Det var bare ikke hendes tid.
“Jeg har hørt folk fortælle mig, at de havde givet dig masser af højtydende stoffer. Men indtil du oplever det, tror jeg ikke, at du virkelig kan ændre dem 100 procent,” sagde hun.
I dag mener hun, at det er hendes pligt at vidne for Gud og bringe folk tættere på Gud.
“Jeg føler, at jeg har brug for at fortælle folk det, du ved: Er dit hjerte rigtigt?”
Det er en følelse, som Ronald Reagan kan relatere til.
Som ung mand, der voksede op i East Tennessee, havde han levet et hårdt liv, et liv, der omfattede gentagne forbrydelser og vold, som var drevet af stoffer og alkohol. I en alder af 25 år var et slagsmål nær endte det uden for en pakkeslikbutik.
“Jeg slog ham og slog ham ned,” husker han, da han beskrev en modstander. “Han smadrede en flaske og begyndte at stikke mig ned. På få minutter blødte jeg ihjel.”
For Reagan var mareridtet kun lige begyndt.
I ambulancen kunne han mærke, at hans krop svævede over båren, og alligevel vidste han intellektuelt, at hans krop stadig lå på båren.
“Det var, som om jeg passerede gennem den åbne munding af en aktiv vulkan eller en brændende sø,” husker han.
Han så ansigterne på folk, han kendte – folk, der var døde. De sagde til ham: “Ronnie, kom ikke her, der er ingen flugtmulighed.”
“Min krop rykkede, som om jeg havde fået en elektrisk stød,” huskede han.
Det, han havde set, lignede virkelig helvede.
Når han kom sig, omvendte Reagan sig og dedikerede sit liv til at hjælpe med at redde andre. Han har siden da fortalt sin historie i flere byer, flere stater og flere nationer.
I dag er han pastor emeritus ved Meadow Church of God i Blount County.
For Reagan var nærdødsoplevelsen “en gave fra Gud.”
SØGER EN FORKLARING
Charles Swedrock fra Tucson, Ariz.., er formand for International Association of Near-Death Studies. Den indsamler nærdødshistorier og forskning og tilbyder information som en ressource.
Forsøg indtil videre viser, at der er flere niveauer af nærdødsoplevelser, sagde han.
For eksempel er der folk, der har en “positiv oplevelse, men personen er så usikker på, hvad der sker, at de har en frygtreaktion.”
Nogle mennesker oplever et “overgangsniveau”, der starter et mørkt sted og skifter til et, der er lyst og positivt, sagde han.
Et andet niveau er blevet beskrevet som helvedesagtigt. Ofte er det det, som folk, der har levet et overvejende negativt liv, går igennem, sagde Swedrock.
Der er også dokumenterede historier om mennesker, der har gennemgået flere nærdødsoplevelser, nogle gange med årtiers mellemrum og i forskellige sammenhænge, sagde han.
Sådanne begivenheder har også en tendens til at have en dybtgående effekt på nogen, når de vender tilbage til livet, sagde han.
“De vil sige, efter at de er tilbage, at det var en af de vigtigste ting for dem, der fik dem på en bedre vej, hvis du vil, som bedre mennesker med hensyn til deres livskarakteristika,” sagde Swedrock.
Dr. Johnson, en Cleveland, Tenn.., født, ved, at nogle mennesker gennemgår nærdødsoplevelser, fordi han har haft en patient, der har fortalt ham om det.
Det har været i de sidste par år, sagde han. Manden havde haft et hjertestop.
“Han fortalte mig på kontoret, at han havde haft en nærdødsoplevelse – jeg tror ikke, at han brugte den terminologi,” huskede Johnson. “Han begyndte at tale om det, og han var faktisk lidt ubehagelig ved det. Men til sidst kom det frem, at det var det, der var sket. Jeg undersøgte det en lille smule. Jeg spurgte: Nå, hvordan var det? Hvad så du?”
Manden var generelt reserveret, ikke tilbøjelig til at være meget entusiastisk.”
Han fortalte lægen om at være i lys, føle varme og opleve en “meget behagelig følelse”.”
“Og så blev han lidt mere animeret, og han sagde, at det er svært at beskrive, men jeg ville ikke komme tilbage. Og det mest skuffende ved det var, at jeg var nødt til at komme tilbage.”
Mandens kone sad sammen med dem, mens de talte. Johnson pressede sin patient.
“Jeg sagde: “Så du ønskede ikke at være sammen med de mennesker, du elsker? Og han sagde, at det tænker du ikke på. Jeg var i en sådan fred og et sådant næsten paradis, at jeg ikke ønskede at forlade det. Det er ikke fordi, jeg var egoistisk og ikke tænkte, at jeg ikke ville være sammen med min familie. Det var bare det, at jeg ikke ønskede at tage af sted.”
Johnson sagde, at han i årevis har hørt om folk, for hvem sådanne begivenheder sker. Han tvivler ikke på dem. Hans egen patient havde fortalt ham udtrykkeligt: “Jeg mener det alvorligt.”
Som troende mand sagde Johnson, at han hørte sådanne historier, da han voksede op i kirken.
Fra det perspektiv er det let at acceptere, hvad nogen siger om at se elskede, der er døde, eller at opleve lys eller varme på den anden side.
Videnskab og medicin mangler dog stadig alle svarene.
Der er stadig meget mere at lære om, hvordan hjernen reagerer i en medicinsk nødsituation, og hvad den virkelig går igennem, når hjertet stopper.
“Jeg ville elske et videnskabeligt svar, når vi har et,” sagde han.
Og måske kommer det en dag.
“Jeg tror, at vi måske i de næste par år eller årtier kan få dybere svar på disse oplevelser, især når det drejer sig om hjernen,” sagde Johnson. “Men personligt har jeg ikke noget problem med det trosmæssigt. Jeg tror, at hvis jeg virkelig kun var videnskabeligt baseret, ville jeg måske have et problem med det. Men jeg tror på, at der findes en anden verden, en åndelig verden, som vi alle er en del af. Guds veje er ikke vores veje. Og det er jeg personligt tilfreds med.”