Der er ingen tvivl om, at Renee Zellweger, der er 47 år, ser meget anderledes ud, end da hun spillede Bridget Jones første gang, hvilket var i 2001, eller endog da hun sidst spillede hende, hvilket var i 2004. Der har været mange spekulationer om, hvorvidt det skyldes plastikkirurgi, botox eller andre indgreb, men svaret er helt sikkert langt mere enkelt. Hun er ældre.
Jeg tror, at vi alle er lidt forvirrede, fordi vi bare ikke er så vant til at se en kvindelig romantisk hovedrolle i slutningen af 40’erne se ud, som om hun er i slutningen af 40’erne.
Den hektiske og lidt usmagelige diskussion om “Renee Zellwegers ansigt” begyndte i slutningen af 2014, da skuespillerinden – som ikke havde lavet en film siden 2010 – blev fotograferet på den røde løber med et “nyt look”, som fik nogle til at råbe vagt i gevær.
Det kulminerede i juni, da Owen Gleiberman, den nyudnævnte chefkritiker på Variety, skrev et indlæg, hvor han beklagede, at hans foretrukne “almindelige” skønhed var forsvundet, tilsyneladende et offer for selvforagt. “Jeg håber bare, at det bliver en film med Renee Zellweger i hovedrollen,” skrev han, “snarere end et offer for ‘Invasion of the Face Snatchers’.”
Det ansigt, der lancerede tusind vittigheder, sidst i 2014. Getty
Stykket blev rundhåndet fordømt, og det trak endda Zellweger ind i kampen. I et svar skrevet til The Huffington Post skrev hun: “Ikke at det kommer nogen ved, men jeg har ikke taget en beslutning om at ændre mit ansigt og få opereret mine øjne.”
Tag det som en benægtelse, om du vil, eller som en undvigelse, men hun har ret – det kommer ikke os ved. Selvom det måske er vores sag at spekulere på, hvad der kunne have drevet hende til det, hvis hun havde gjort det.
Zellweger har sagt, at hun holdt op med at lave film i begyndelsen af 40’erne, fordi skuespillet ikke længere tilfredsstillede hendes behov. “Da jeg holdt op med at lave film, var det, fordi det blev mere udtømmende end givende,” sagde hun. Hun lavede frivilligt arbejde, hun gik tilbage på college, hun startede et forhold.
Det kan også være, at hun simpelthen holdt op med at blive tilbudt ordentlige roller. Da hun droppede ud, var hun 41 år, hvor roller for kvindelige skuespillere bliver tyndt besat. Kun få af dem er hovedroller.
Det er helt i orden, Bridget. Ingen af os bliver yngre. leveret
Ifølge en fantastisk undersøgelse fra sitet Polygraph, der har datamineret 2000 Hollywood-film, gik 70 procent af de ord, der blev sagt af kvindelige karakterer, til kvinder mellem 22 og 41 år. Kun 25 procent gik til skuespillerinder over 42 år.
Men i mellemtiden er mænd på 42 år og derover i deres bedste alder. De får næsten halvdelen (44 procent) af alle replikker, der tales af mænd. Desuden får mænd i alderen 42-65 år flere replikker end alle kvindelige skuespillere tilsammen.
Zellweger var allerede 27 år, da hun optrådte i Jerry Maguire, den film, der gjorde hende til en stjerne. Det var altid sandsynligt, at vinduet for roller som den geniale, søvnige og søvnige pige ved siden af døren ville være snævert. Da hendes udseende ændrede sig, havde Hollywood måske brug for en tilpasningsperiode, hvor hun kunne finde sig til rette med at være noget andet – en midaldrende kvinde, for eksempel. Måske havde hun også brug for det.
Frosset fast i tiden: Renee Zellweger i
I hvert fald er tilpasningen sket. Hun har lavet tre film i hurtig rækkefølge i år. Hun spiller en kone og mor i den juridiske thriller The Whole Truth med Keanu Reeves (som – overraskelse – ser ældre ud, end han plejer). Hun spiller en kone og mor i Same Kind of Different as Me, med Greg Kinnear (han ser også ældre ud). Og i Bridget Jones’s Baby, som er den første, spiller hun en 43-årig “singleton”, der længes efter at være kone og mor. Hugh Grant er ikke med i denne film, men det er Colin Firth (ja, ældre).
Jeg må indrømme, at da jeg så Bridget Jones’s Baby, undrede jeg mig også over, hvad Zellweger måske eller måske ikke havde gjort ved sit ansigt. Men så begyndte jeg at spekulere på, hvorfor hun måske havde gjort det. Og så holdt jeg op med at spekulere, fordi det gik op for mig, at hun for det meste bare ser ud på sin alder.
Hvis hun var en mand, ville det være helt ualmindeligt. Ingen ville blinke med et øjenlåg (kirurgisk ændret eller på anden måde) over en fyr på 47 år, der er hovednavn i en film. Men fordi hun er en kvinde, er det bemærkelsesværdigt.
Jeg håber, at hun lever længe nok til at se den dag, hvor det ikke er det.
Karl Quinn er på facebook på karlquinnjournalist og på twitter @karlkwin