Først: En central konfliktdefinition
I en historie defineres den centrale konflikt som den vigtigste modsætning, forhindring eller komplikation, som karaktererne skal navigere i, for at historien kan nå en konklusion. Den centrale konflikt svarer til den centrale idé: Den er en dramatisk kerne, der indeholder kimen til resten af din historie.
I Ringenes Herre er det Saurons begær efter magt og dominans og de omkringliggende landes afvisning af dette, der udgør den centrale konflikt. ‘Konflikt’ er dog ikke nødvendigvis et synonym for krigslignende eller voldelig modstand og kamp. I en kærlighedsroman kan den centrale konflikt f.eks. være spørgsmålet om, hvorvidt hovedpersonen og kærlighedsinteressen ender sammen eller ej. Det er tilfældet i “Stolthed og fordom”. Lizzies fordomme over for Mr Darcy får deres forening til at virke ret usandsynlig til at begynde med.
Sådan skaber du en effektiv central konflikt til din roman:
En god central konflikt har flere vigtige elementer:
- Den har høje indsatser, som læserne kan forholde sig til. Tabet af frihed, som Saurons opstand ville sikre i LOTR, eller forhindringen af et romantisk forhold i Pride and Prejudice er to ulykkelige oplevelser, som vi som læsere ikke ville ønske for os selv
- Den tydeliggør de temaer, som læseren kan forvente. Gode centrale konflikter handler helt klart om et af flere klassiske fortællingstemaer: Magt og den måde, den korrumperer på (i typiske helte- og skurkeromaner), kærlighed og den (normalt) udfordrende vej til dens fuldendelse, eventyr og dets faldgruber osv. De fleste læsere kender de klassiske arketyper af den ædle helt mod den beregnende skurk. Din centrale konflikt, hvad enten det er kampen mellem det gode og det onde eller en kærlighed, der truer med at gå i opløsning, skal håndteres, så konflikten ikke føles tvunget eller forældet
Sådan skaber du en stærk central konflikt i din roman:
1: Kend din centrale idé
Din centrale idé kan skrives som en synopsis på to til fem linjer af din historie og beskriver eksplicit eller implicit den centrale konflikt. Din centrale idé kunne f.eks. være: “Dreng mærket af skæbnen finder ud af, at han har særlige kræfter, og skal konfrontere skurk, der ønsker ham død” (den grundlæggende centrale idé i Harry Potter. Selv hvis den primære konflikt ikke er så eksplicit, bør den være tydelig i din primære romanidé, så du aldrig mister den vigtigste plotbue af syne. Dit romanplot kunne f.eks. være “to unge elskende bliver revet fra hinanden af deres stridende familier og tager deres eget liv i det efterfølgende drama” (den grundlæggende centrale idé i Shakespeares Romeo og Julie.
Hvad enten din centrale idé er af typen helt mod skurk eller den stridende familiesaga, er din centrale konflikt det centrale problem, der driver historien frem mod en eller anden løsning.
Filtrer din bogs centrale idé ved hjælp af Now Novel-processen – det er en guidet serie af opfordringer, der hjælper dig med at skabe et fleksibelt blueprint for din bog.
2: Kend typiske centrale konflikter i din genre
Den centrale konfliktdefinition ovenfor dækker en lang række fortællingstyper. Historier inden for den samme genre viser ofte fælles centrale konflikter. I fantasyromaner er der ofte en person eller et selskab, der skal rejse til ukendte lande for at nå et vigtigt mål (quest-fortællingen eller “episk fantasy”). I historiske romaner kan den centrale konflikt være en reel historisk konflikt, der truer med at adskille de to elskende.
Når du kender de almindelige centrale konflikter, der anvendes af forfattere, der arbejder inden for din genre, kan du finde måder at være original på. Hvad nu, hvis din gruppe opdager, at formålet med søgen var misvisende, og ikke møder det, som de (og læserne) forventer? Hvad hvis dine historiske romantikelskere ikke får det, de ønsker til sidst? Husk, at centrale konflikter ikke altid kræver en total løsning: Nogle gange giver en delvis løsning en interessant effekt. Eller du kan vende op og ned på den type opløsning, som læserne forventer, og tilføje et overraskelseselement.
Fiction Factor bemærker også, at den type konflikt, du gør central i din roman, til dels vil afhænge af din målgruppe (elementer af din læserskare som f.eks. aldersgruppe og køn).
Hvad du end beslutter dig for, kan du træffe et velinformeret valg ved at kende de centrale konflikter, der er mest almindelige i din genre.
3: Omgiv din centrale konflikt med andre vigtige konfliktbuer
Dette er noget, som den succesfulde YA-fantasyforfatter J.K. Rowling har forstået meget godt. I Harry Potter er den primære konflikt mellem Harry Potter og seriens ærkeskurk, men Rowling befolker alligevel sine bøger med en lang række andre karakterer. Harrys venskab med Hermione og Ron involverer ofte uoverensstemmelser og forsoning, og hans adoptivtantes og -onkels misbrug og forsømmelige opførsel er en anden kilde til spænding. På Hogwartsskolen er der lærere, som af og til er skurke over for deres elever. I det hele taget holder disse mindre konflikter historien spændende og holder tempoet oppe, selv i de perioder, hvor der ikke er kontakt med den primære antagonist, skurken Lord Voldemort.