De hemmelige trapper i Beachwood Canyon & Hollywoodland
Fra mange udsigtspunkter i Los Angeles virker Hollywood Sign og kvarteret omkring det som en gigantisk, glødende tilstedeværelse i vores by. Og det er det naturligvis også. Men når man rejser ind i Beachwood Canyon og Hollywoodland, er det næsten chokerende at opdage, at der er tale om et lille bykvarter. At opdage Hollywoodland og beundre boligerne på bjergsiden (hvoraf mange er utrolige) gøres bedst via en hemmelig trappe. Ikke alene er det den bedste måde at udforske kvarteret på, men det er også en glimrende måde at smide et par kalorier efter en søndagsbrunch. Men hvad er Hollywoodland, og hvor præcis er de hemmelige trapper i Beachwood Canyon?
I 1923 opstillede Crescent Sign Company Hollywoodland-skiltet for at reklamere for sit nye boligområde Hollywoodland i bakkerne over Hollywood. Det var tænkt som et lukket område – deraf stenbuerne – med tennisbaner, swimmingpools og ridestalde for de velhavende beboere. (Disse skulle med tiden omfatte Busby Berkeley, Humphrey Bogart, Bela Lugosi, Bugsy Siegel og mange andre). Hollywoodland er således et kvarter med boliger, der er designet i Storybook-stil til datidens stumfilmstjerner. Måske er det den mest sprudlende europæiske revival-stil af dem alle, og den vigtigste faktor for husenes arkitektoniske udseende og følelse er måske en følelse af legesyge og lune. Du kan læse mere om Storybook-stilen og historien om Hollywoodland her.
Men disse trapper? Da bygherrerne var bekymrede for gangbarheden i det stejle bakkesamfund, brugte de granit fra det nærliggende Bronson Quarry (nu kendt som Bat Cave, som er en anden god vandretur til en anden gang), som blev brugt til at bygge meget af kvarteret (herunder de berømte indgangsporte), til at konstruere trapper for at gøre samfundet mere tilgængeligt til fods.
Parkeringstip: Parker på eller i nærheden af Beachwood Drive under Two Stone Gates. Det er det værd at spare tid på at lede efter parkering, plus at det vil tilføje et par trin til din trappegang. Og nu til vandreturen!
På denne vandretur vil du se panoramaudsigt over Los Angeles’ centrum, Hollywood-skiltet, Griffith Observatory, Lake Hollywood, et slot eller to og en mosaik af perfekt designede huse. Dette er en moderat svær vandretur på ca. 1 time, 2,6 mil og 6 trapper gennem Hollywoods historie.
1. Begynd at gå op ad Beachwood Drive. Sørg for at stoppe ved Beachwood Market, hvis du har brug for at få fat i en flaske vand eller snacks. Fortsæt nordpå på Beachwood Drive, indtil du når frem til huset lige efter 2800. Du vil se trappen, der går opad, tilsyneladende langt opad, men stol på mig, du kan godt klare det. Efter skarpe 143 trin, tillykke, du er nået frem til Westshire Drive. Drej til højre, klatre lidt mere, drej til højre, og følg Westshire, mens den går i en sløjfe nedad.
2. Efter 2748 Westshire på venstre hånd finder du det næste sæt trapper, der går opad. Disse er stejlere, men har et smukt sæt håndlister af smedejern og stiger 149 trin. Du er velkommen til at tage et pusterum på et hvilket som helst tidspunkt og vende dig om for at beundre husene på bjergsiden nedenfor. Det er den bedste del af denne vandretur. Du lander til sidst ved Hollyridge Drive. Drej til venstre. Læg mærke til det falske Hollywood Castle forude. Følger du Hollyridge langs højderyggen, er der en skjult elevator inde i tårnet på 2922. Længere henne ad vejen angiver en anden kreneleret mur oppe til højre endnu et falsk slot – bakkerne er fulde af dem.
3. Lige efter 3057 Hollyridge finder du den mere nyligt konstruerede trappe til venstre. Dette er et hurtigt fald på 178 trin, gennem skyggefulde baggårde, meget smal, men med dobbelte gelændere, der lander dig på 3020 N. Beachwood Dr. Tag til venstre, og gå ned ad bakke. Beundre det meget mærkelige Prince Valiant-maleri på facaden af 2925 – komplet med bueskyttebue og falk.
4. På hjørnet af N. Beachwood og Woodshire Drive finder du det næste sæt trapper. Dette er det sæt af Beachwood-trapper, der er det mest kendte, et tårnhøjt dobbelt sæt, der er adskilt af en stenmur, som tidligere indeholdt en løbende bæk. Nu rummer den plantekasser og længere oppe er der nyttige bænke til at hvile sig på. Nederst er der en plakette, der erklærer trappen for historisk-kulturelt monument nr. 535 og angiver dens opførelsesdato som 1928. Tænk over det, mens du går op ad 148 meget stejle trin og måske holder du en pause for at nyde en af bænkene undervejs. Drej til venstre på toppen, og følg Belden Drive rundt om et par sving.
5. Find derefter gangstien på højre side, lige før huset på adressen 2917, markeret med et par hvide træpæle. Mellem husene er bunden af den næste trappe – endnu et sæt granittrin, der oplader 118 individuelle trin op til toppen. Land ved 2954 Durand Drive, og drej til venstre. Gå ned og rundt og nyd udsigten til Hollywood-skiltet bag dig, Griffith-observatoriet til venstre og Hollywoods centrum lige foran dig. Når Durand falder og passerer venstresvinget til Flagmoor Place, skal du tage en lille afstikker og fortsætte op ad den anden side af Durand. På din højre side ligger granitmuren, der minder om brystværkerne på Le Mont-Saint-Michel, til Wolf’s Lair – et tre hektar stort slot i normannisk stil, komplet med hjerteformet swimmingpool og et gæstehus designet af den berømte Silvertop-arkitekt John Lautner. Ved hårnålehjørnet, som er krydset mellem Durand og den ubefæstede brandvejsdel af Mulholland Drive, kan man nyde en fin udsigt over Lake Hollywood. Du kan forlænge din gåtur ved at tage Mulholland ned og rundt til selve reservoiret. Men hvis du vil gemme det til en anden dag, kan du gå tilbage ned ad Durand, dreje til højre ad Flagmoor og dreje til venstre igen ad Belden.
6. Lige efter huset på 2872 finder du din sidste trappe, endnu et granitsæt med smedejernsrækværk, der falder 125 trin ned til Woodshire. Nyd de flaskevægge i Antonio Gaudi/Simon Rodia-stil på din venstre side, mens du går. Til venstre er der et par kaniner i topform. Lige overfor er der en garagedør i form af en totempæl. Drej til højre, ned ad Woodshire, og følg den, indtil den møder Belden. Drej til venstre og gå til Beachwood, og ta dah! Du har afsluttet din rejse gennem Hollywoodland.
Hvordan gik det? Nedenfor har jeg inkluderet et kort med høflighed fra Secret Stairs LA for at hjælpe dig med, du ved, ikke at fare vild. Du kan have et par af Hollywoodlands beboere, der går ned ad bakke på din vej op. Disse trapper er en rigtig ting, som beboerne gør. Du vil helt sikkert se dem på markedet eller på Beachwood Cafe bagefter. Kig helt sikkert forbi og tank op med en grøn smoothie eller nyd en sandwich. Du har fortjent det!
Hvis du har en favoritvandretur i Hollywood Hills, Runyon Canyon eller Griffith Park, så lad mig vide det! Jeg er altid på jagt efter nye vandreture for mig, min mand Sam og vores hund, Pepperoni.
