Hvad er Cushings syndrom?
Cushings syndrom (også undertiden kaldet Cushings syndrom) er en lidelse med fysiske og mentale forandringer, der skyldes, at der er for meget kortisol i blodet i lang tid. Cortisol er et steroidhormon, der produceres af binyrerne, som ligger over nyrerne. I normale mængder hjælper kortisol kroppen med at:
- Reagere på stress
- Holde blodtrykket og den kardiovaskulære funktion
- Holde immunsystemet i skak
- Omdanne fedt, kulhydrater og proteiner til energi
Hvad forårsager Cushings syndrom?
Der findes to typer af Cushings syndrom: eksogene (forårsaget af faktorer uden for kroppen) og endogene (forårsaget af faktorer i kroppen). Symptomerne for begge er de samme. Den eneste forskel er, hvordan de er forårsaget.
Den mest almindelige årsag til Cushings syndrom exogent Cushings syndrom skyldes, at folk tager kortisollignende medicin som prednison. Disse lægemidler anvendes til behandling af inflammatoriske lidelser som astma og reumatoid arthritis. De undertrykker også immunsystemet efter en organtransplantation. Denne type Cushingsyndrom er midlertidig og forsvinder, når patienten er holdt op med at tage de kortisollignende lægemidler.
Endogent Cushingsyndrom, hvor binyrerne producerer for meget kortisol, er ualmindeligt. Det kommer normalt langsomt og kan være svært at diagnosticere. Denne type Cushings syndrom er oftest forårsaget af hormonudskillende tumorer i binyrerne eller hypofysen, en kirtel, der er placeret i bunden af hjernen. I binyrerne producerer tumoren (som regel ikke kræft) for meget kortisol. I hypofysen producerer tumoren for meget ACTH – det hormon, der fortæller binyrerne, at de skal producere kortisol. Når Cushingsyndromet skyldes en hypofysetumor, kaldes det Cushings sygdom.
De fleste tumorer, der producerer ACTH, stammer fra hypofysen, men nogle gange kan tumorer uden for hypofysen, som regel i lungerne, også producere for meget ACTH og forårsage ektopisk Cushingsyndrom.
Hvad er tegn og symptomer på Cushingsyndrom?
- Vægtforøgelse, især i overkroppen
- Rundt ansigt og ekstra fedt på den øverste del af ryggen og over kravebenene
- Højt blodsukker (diabetes)
- Højt blodtryk (hypertension)
- Tynde knogler (osteoporose)
- Muskeltab og svaghed
- Tyndt, skrøbelig hud, der let får blå mærker
- Lilla-røde strækmærker (som regel over maven og under armene)
- Depression og vanskeligheder med at tænke klart
- For meget ansigtsbehåring hos kvinder
Hvordan diagnosticeres Cushings syndrom?
Tre tests bruges almindeligvis til at diagnosticere Cushings syndrom. En af de mest følsomme test måler kortisolniveauet i spyttet mellem kl. 23.00 og midnat. En spytprøve opsamles i en lille plastikbeholder og sendes til laboratoriet til analyse. Hos raske mennesker er kortisolniveauet meget lavt i dette tidsrum. I modsætning hertil har personer med Cushings syndrom høje niveauer.
Cortisolniveauet kan også måles i urin, der er blevet opsamlet i løbet af en 24-timers periode.
I en anden screeningstest får personer med mistanke om Cushings syndrom målt deres kortisolniveau om morgenen efter at have taget en sen natlig dosis dexamethason, et laboratoriefremstillet steroid. Normalt får dexamethason kortisol til at falde til et meget lavt niveau, men hos personer med Cushings syndrom sker dette ikke.
Hvordan behandles Cushings syndrom?
Behandlingen af Cushings syndrom afhænger af årsagen.
Exogent Cushings syndrom forsvinder, efter at en patient holder op med at tage de kortisollignende lægemidler, som de brugte til at behandle en anden tilstand. Din læge vil afgøre, hvornår det er hensigtsmæssigt, at du langsomt nedsætter og til sidst holder op med at bruge steroidmedicinen. Disse medikamenter skal stoppes gradvist.
For endogent Cushings syndrom er den indledende tilgang næsten altid kirurgi for at fjerne den tumor, der forårsager høje kortisolniveauer. Selv om kirurgi normalt er en succes, kan nogle mennesker også have brug for medicin, der sænker cortisol, eller strålebehandling for at ødelægge tilbageværende tumorceller. Nogle mennesker skal have fjernet begge binyrer for at kontrollere Cushings syndrom.
Spørgsmål til din læge
- Hvilken type Cushings syndrom har jeg?
- Hvad skal jeg gøre, hvis mit Cushings syndrom er forårsaget af min medicin?
- Har jeg brug for medicin til at behandle nogen af mine symptomer?
- Hvor lang tid vil det tage, før mine symptomer forsvinder efter behandlingen?
- Bør jeg gå til en endokrinolog for min behandling?