Forskere finder stadig flere beviser for, at et antiinflammatorisk stof i et almindeligt krydderi fra køkkenet kan hjælpe med at reducere symptomerne på depression (MDD). Curcumin er den aktive bestanddel i gurkemeje, det indiske krydderi, der giver den gule farve til fødevarer som karry, smør, sennep og ost. Det har længe været en grundpille i ayurvedisk og traditionel kinesisk medicin som behandling af forskellige lidelser.1
I de seneste 2 år har flere randomiserede kontrollerede forsøg fundet støtte for effektiviteten af curcumin i behandlingen af MDD. Selv om det er for tidligt at anbefale det eksplicit som behandling af depression, “har curcumin en virkning på flere fysiologiske systemer, der er involveret i årsagerne til depression”, sagde Roger S. McIntyre, MD, professor i psykiatri og farmakologi og leder af Mood Disorders Psychopharmacology Unit ved University of Toronto, til Psychiatry Advisor. “Det ville bestemt være en rimelig hypotese, at det kunne være i besiddelse af antidepressive egenskaber.”
En nyere undersøgelse, der finder støtte til de antidepressive virkninger af curcumin, blev offentliggjort i oktober 2014 i Journal of Affective Disorders.2 I det randomiserede, dobbeltblinde, placebokontrollerede forsøg tildelte forskere fra flere universiteter i Australien 56 patienter med MDD at modtage enten curcumin eller placebokapsler to gange om dagen i 8 uger. Indtil den fjerde uge havde hver gruppe lignende forbedringer i scorerne på den selvvurderede version af Inventory of Depressive Symptomatology (IDS-SR30). Fra den fjerde uge til og med den ottende uge var der imidlertid en signifikant større forbedring af scorerne i curcumin-gruppen, især blandt patienter med atypisk depression.
“Curcumin kan påvirke flere mekanismer i kroppen; især er det en kraftig naturlig antiinflammatorisk og antioxidant,” sagde medforfatteren af undersøgelsen Adrian Lopresti, ph.d., klinisk psykolog og forsker ved School of Psychology and Exercise Science ved Murdoch University, til Psychiatry Advisor. “Dette har relevans for depression, fordi mennesker med depression har større inflammation og oxidativ stress, hvilket kan påvirke alle større organer i kroppen, herunder hjernen.” Kronisk inflammation kan reducere niveauerne af serotonin og dopamin og føre til degeneration i visse hjerneområder. Det er muligt, at de antioxidante og antiinflammatoriske virkninger af curcumin kan genoprette disse neurotransmittere og beskytte hjernen, hvilket i sidste ende kan føre til forbedringer i humøret.
Fortsæt læsning
For og efter den 8 ugers behandlingsperiode havde Lopresti og kolleger også indsamlet spyt-, urin- og blodprøver fra deltagerne for at identificere potentielle biomarkører, der er forbundet med curcumins antidepressive mekanismer. De rapporterede resultaterne af deres analyse i en artikel offentliggjort i European Neuropsychopharmacology i januar 2015.3 Curcumin-interventionen og placebo var hver især forbundet med forskellige påvirkninger på visse biomarkører, og højere niveauer af plasma endothelin-1 og leptin ved baseline var forbundet med større forbedringer i IDS-SR30-scorerne efter behandling med curcumin, hvilket fik forskerne til at konkludere, at “(p)lasmakoncentrationer af leptin og endothelin-1 synes at have særlig relevans for behandlingsresultatet.”