Den 10. februar hørte en tidligere lejemorder kendt som “El Mono” (aben), der nu er på fri fod efter at have afsonet en 12-årig fængselsstraf i New York, nogen råbe på kontoret i Medellíns tinglysningsvæsen: “Griselda Blanco, gå hen til vinduet, tak.”
Fra en stol gik en lille, ældre dame i skræddersyede bukser, med gråt hår og runde mørke briller på, hen til vinduet. El Mono kunne ikke tro, hvad han så. “Der kan ikke være to Griselda Blancos. Der er kun én Griselda Blanco, og hun er kokaindronningen,” tænkte han, mens han overvejede, om han skulle hilse på hende eller bare fortsætte sin forretning.
El Mono mødte Griselda første gang i 1976, da han var 17 år. Sidste gang han så “tanten”, eller “gudmoderen”, som hun også blev kaldt, var for mere end 30 år siden ved en fest, som hun arrangerede med det formål at myrde fire særlige gæster.
“Hun havde et smukt ranchhus nær landsbyen San Cristóbal ,” husker han. Midtvejs i festen og med den store sal fyldt bad Griselda om, at de fire drenge blev dræbt, fordi de var mistænkt for forræderi. “De blev skudt, og ligene blev læsset på en lastbil og kørt til en losseplads,” fortsætter han. Og i noget, der lignede en scene fra The Godfather , bekendtgjorde Griselda for sine gæster: “Der er ikke sket noget her, så lad os fortsætte festen.”
En af hendes mænd, Alberto Bravo, døde i en skudveksling med hende
Det er svært for El Mono at sige, hvem der var den mest koldblodige: Pablo Escobar eller Griselda Blanco.
Blanco blev født den 15. februar 1943 i Cartagena. Hun ankom som teenager til Medellíns Antioquia-kvarter, og det var her, hun mødte sin første mand, en mand, der gik under navnet Darío Pestañas.
I denne forstad begyndte Griselda sin kokainhandel på et tidspunkt, hvor Escobar kun var smuglerlærling. I Antioquia-kvarteret siger man, at der var en meget berømt skomager ved navn Toño, som gudmoderen engang gav instrukser til: “Toño, jeg har brug for, at du tager disse sko og dette pulver i hælene. Og bagefter skal du gøre det samme med min mands sko.”
Hvad enten historien er sand eller ej, så begyndte Griselda at handle med store sendinger af kokain til Miami og blev rig fra den ene dag til den anden. Hendes familie købte Toyota’er og BMW’er, mens hendes børn kunne gå i dyre skoler i en tid, hvor narkohandlen ikke var den svøbe, den er i dag.
Historierne om Griseldas excentriciteter har floreret i bøger og dokumentarfilm. En forfatter sagde i en profil, at hun engang købte diamanter, der havde tilhørt Eva Perón. Carlos, en erfaren journalist, som foretrækker ikke at bruge sit fulde navn i denne artikel, mødte hende i 1981, da han begyndte på gymnasiet.
“Jeg studerede sammen med hendes nevøer: Mauricio og Edison Mahomed. Engang blev vi taget med ud for at se tantens hus. Det mest imponerende var, at døren kunne åbnes med en fjernbetjening. Det var dengang en vanvittig ting.”
Men det var hendes forhold til sine mænd, der fremkaldte den onde myte om Griselda. Hvor mange ægtemænd blev dræbt? “Dræbt? Kun to. En anden blev fundet død, men det lykkedes dem aldrig at finde ud af sandheden,” siger El Mono.
Carlos Trujillo, en dokumentfalskner og far til tre af Griseldas børn, døde i 1970. Derefter kom Alberto Bravo, som døde i en skudveksling med hende. En fjerde søn, der fik navnet Michael Corleone til ære for Godfather-filmene, dræbte hendes elsker Jesús Castro.
I disse år holdt kokaindronningen aldrig op med at handle. Hun havde hovedkvarter ikke kun i Tallahassee, Kendall og Fort Lauderdale i Florida, men også i New York. Hendes navn, eller rettere hendes spor, blev en besættelse for den amerikanske Drug Enforcement Administration (DEA). Og den 30. april 1975 ville en amerikansk domstol for første gang rejse tiltale mod hende.
Den 17. februar 1985 fik DEA’s specialagent Robert Pombo endelig fat i hende i Irving, Californien. Mens hun sad i fængsel, havde hun forsøgt at organisere kidnapningen af John F. Kennedy Jr. Efter 15 års fængsel og efter at have betalt en bøde på 25.000 dollars blev hun løsladt i 2004 og deporteret til Colombia. Ingen vidste, hvad der blev af hende – journalisterne var ikke i stand til at opspore kokaindronningen – indtil den dag i februar, hvor El Mono hørte hendes navn i tinglysningsregistret. Han besluttede sig for at hilse på hende, og hun gav ham sit telefonnummer. Men han ringede aldrig. Han besluttede, at det var bedre ikke at vide noget om Griselda Blanco, for efter så mange kampe var han sikker på, at hun selv ville blive dræbt før eller siden.
Den 69-åriges død kom den 3. september. Blanco var gået til den anden del af byen for at købe noget kød. Ingen vidste, at denne tilsyneladende venlige og geniale gamle dame var medansvarlig for den terror, der rystede Medellín, Miami og New York i næsten to årtier.
Der var kokaindronningen, selvoptaget, der levede i anonymitet de sidste år af sit liv og sad på en skammel i et kødpakkeri i Bethlehem-kvarteret sydvest for Medellín. Efterforskerne er stadig forvirrede over, hvorfor Griselda bestilte kød for 300.000 pesos” (ca. 130 euro) den dag.
Det var klokken 15.00, da en ung mand kom ind uden at tage sin motorcykelhjelm af og kiggede sig omkring, indtil han fandt Griselda. Så trak han en revolver frem og skød hende to gange i hovedet. En halv time senere døde Griselda på et nærliggende hospital, hverken som multimillionær, der stadig var i sin pragt, eller fattig som i sin ungdom.
“Fattig? Hør her: Du og jeg er fattige,” sagde en politibetjent. “Hun gik rundt og kørte rundt i sin mazdita og indkasserede pengene fra forpagtningsaftalerne på de ejendomme, hun stadig ejede. Hun solgte også en bygning for 1.500 millioner pesos.”
To dage senere blev hendes lig anbragt i en kiste dekoreret med gyldne arabeske mønstre. Hun blev begravet på kirkegården Jardines de Montesacro – det samme hvilested som Pablo Escobar. To busser fyldt med kvarterets børn fra Antioquia – den forstad, hvor Griselda arbejdede som prostitueret og narkohandler og fik et ry som ægtemorder, men også hvor hun delte gaver ud til trængende børn til jul – kom for at vise deres respekt.
Griselda blev en af de pinlige legender, der blev affødt under Colombias skammelige fortid. De sørgende delte en flaske aguardiente rundt og græd: “
Den colombianske journalist José Guarnizo har været undersøgende journalist for El Colombiano og vandt i 2011 Spaniens konge af Spaniens journalistpris.