Chiles historie – Lonely Planet Rejseinformation

Historie

Begyndelser

Det lyder ikke af meget: et lille barns fodspor efterladt på en sumpet mark. Men der skulle blot én lille huella, der blev fundet i Chiles Monte Verde, nær Puerto Montt, til at rokke ved grundlaget for arkæologien i Amerika i 1980’erne. Fodaftrykket blev anslået til at være 12.500 år gammelt, og andre beviser på menneskelig beboelse i Chile blev dateret endnu længere tilbage – måske så langt tilbage som 33.000 år.

Disse meget kontroversielle dateringer gjorde op med det længe accepterede Clovis-paradigme, som fastslog, at Amerika først blev befolket via Berings landbro for ca. 11.500 år siden, hvorefter Clovis-folket spredte sig mod syd. Dette fodaftryk åbnede pludselig vejen for en bølge af nye teorier, der foreslog flere indgange, forskellige ruter eller kystlandinger af de første folk. Efter en skelsættende kongres i 1998 blev Monte Verde-området anerkendt som det ældste beboede område i Amerika, selv om nyere fund, især i New Mexico, nu menes at gå helt op til 40 000 år tilbage i tiden.

^ Tilbage til toppen

Tidlige kulturer

De fleste præcolumbianske levn er blevet fundet i den nordlige del af Chile, bevaret af den ekstreme tørke i ørkenen. Mest berømt er den nomadiske Chinchorro-kultur, som efterlod de ældste kendte bevidst bevarede mumier.

I kløfterne i den nordlige ørken dyrkede de bosiddende Aymara-bønder majs, dyrkede kartofler og vogtede lamaer og alpacaer; deres efterkommere praktiserer stadig lignende teknikker i Parque Nacional Lauca. En anden vigtig civilisation i Chiles nordlige dele var Atacameño-kulturen. De har også efterladt bemærkelsesværdigt velbevarede levn, lige fra mumier til udsmykkede tavler, der blev brugt til fremstilling af hallucinogene stoffer. Andre vigtige kulturer, der har efterladt enorme geoglyffer, klippeskulpturer og keramik, som stadig er synlige i Chiles nordlige del, er El Molle og Tiwanaku. I mellemtiden besatte Chango-fiskerfolket de nordlige kystområder, og Diaguita-folkene beboede floddale inde i landet.

Den invasive Inka-kultur havde en kortvarig overhøjhed i det nordlige Chile, men deres herredømme rørte næppe den centrale dal og skovene i syd, hvor de sedentære landmænd (Picunche) og skiftende dyrkere (Mapuche) gjorde voldsom modstand mod enhver indtrængen. I mellemtiden fiskede og drev landbrug på øen Chiloé og langs kysterne af bugterne Reloncaví og Ancud.

^ Tilbage til toppen

Invasion

I 1495 var landet, uden at de oprindelige folk i Amerika vidste det, allerede ved at blive øremærket af to af datidens supermagter – Spanien og Portugal. Tusindvis af kilometer væk blev den pavelige traktat af Tordesillas underskrevet og beseglet, og den overdrog alt territorium vest for Brasilien til Spanien. I midten af det 16. århundrede dominerede spanierne det meste af området fra Florida og Mexico til det centrale Chile. Erobrerne var få i antal, men de var beslutsomme og hensynsløse, udnyttede fraktionalisme blandt de indfødte grupper og skræmte de indfødte folk med deres heste og skydevåben. Men deres største allierede var smitsomme sygdomme, som de indfødte ikke var immune over for.

Spaniernes første skæbnesvangre strejftog ind i det nordlige Chile blev ført over frosne Andespas i 1535 af Diego de Almagro. Han valgte den hårdeste af ruterne, og mange mænd og heste frøs ihjel. Hans efterfølgende tilbagetrækning mod nord lagde dog grunden til en ekspedition af Pedro de Valdivia i 1540. Valdivia og hans mænd trak sydpå gennem den udtørrede ørken og nåede frem til Chiles frugtbare Mapochodal i 1541. Her underlagde de sig de lokale indfødte grupper og grundlagde byen Santiago den 12. februar. Kun seks måneder senere slog de indfødte folk tilbage, raserede byen og udslettede næsten alle bosætternes forsyninger. Men spanierne holdt fast, og befolkningen voksede voldsomt. Ved sin død i 1553 havde Valdivia ved hjælp af mapuche-styrker under ledelse af de berømte caciques (høvdinge) Caupolicán og Lautaro grundlagt adskillige bosættelser og lagt grunden til et nyt samfund.

^ Tilbage til toppen

Kolonialt Chile

Lysten efter guld og sølv stod altid højt på spaniernes dagsorden, men de indså snart, at den nye verdens sande rigdom bestod af de store indfødte befolkninger. Da de selv foragtede fysisk arbejde, udnyttede de de indfødte folk gennem encomienda-systemet, hvor kronen gav individuelle spaniere rettigheder til indfødtes arbejde og tribut. Dette system blev indført i det nordlige Chile (dengang en del af Peru). Den indfødte befolkning i denne nordlige region var let at kontrollere, ironisk nok fordi de var stærkt organiserede og mere vant til lignende former for udnyttelse.

Spanierne etablerede også dominans i det centrale Chile, men de halvkedelige og nomadiske folk i det sydlige Chile gjorde kraftig modstand, og selv i slutningen af det 19. århundrede forblev området usikkert for hvide bosættere. Ved at krydse Andesbjergene havde mapuchefolket tæmmet de vilde heste, der havde formeret sig hurtigt på de fine græsgange i den argentinske pampas; de blev snart dygtige ryttere, hvilket øgede deres mobilitet og forbedrede deres evne til at slå til.

Trods kronens fjerne misbilligelse begyndte Valdivia at belønne sine tilhængere med enorme jordfordelinger, der mindede om de feudale godser i hans spanske hjemland Extremadura. Sådanne godser (latifundios), hvoraf mange var intakte så sent som i 1960’erne, blev et varigt træk ved det chilenske landbrug og samfund.

Mestiziske børn af blandet spansk og indfødt afstamning var snart i overtal i forhold til den indfødte befolkning, da mange døde på grund af epidemier, misbrug af tvangsarbejde og krigshandlinger. Chiles neoaristokrati tilskyndede den jordløse mestizobefolkning til at knytte sig som inquilinos (forpagtere) til store godser på landet.

^ Tilbage til toppen

Revolution

Uafhængighedsbevægelser, der sprang ud i luften mellem 1808 og 1810, blev født af fremkomsten af den criollo (kreolske) klasse – amerikanskfødte spaniere, der i stigende grad længtes efter selvstyre. For at lette skatteopkrævningen dekreterede Madrid, at al handel til moderlandet skulle foregå over land gennem Panama i stedet for direkte med skib. Dette besværlige system hindrede handelen og kostede i sidste ende Spanien sit imperium.

I kolonitiden blev Chile vurderet som en underafdeling af det tunge vicekongedømme Peru, der havde sit hovedsæde i Lima. Denne underafdeling, kaldet Audiencia de Chile, havde jurisdiktion fra det nuværende Chañaral sydpå til Puerto Aisén, ud over de nuværende argentinske provinser Mendoza, San Juan og San Luis. Men på trods af at Chile formelt set var under Lima, udviklede Chile sig i praksis næsten isoleret fra Peru og skabte en identitet, der adskiller sig fra sin nordlige nabo.

Uafhængighedsbevægelser tændte i hele Sydamerika for at fordrive Spanien i 1820’erne. Fra Venezuela kæmpede en criollohær under Simón Bolívar sig vej mod vest og syd mod Peru. Den argentinske befrier José de San Martín marcherede over Andesbjergene til Chile, besatte Santiago og sejlede nordpå til Lima.

San Martín udnævnte Bernardo O’Higgins til næstkommanderende for sine styrker. O’Higgins, der var uægte søn af en irsk mand, som havde tjent spanierne som vicekonge i Peru, blev øverste leder af den nye chilenske republik. San Martín hjalp med at fordrive Spanien fra Peru, idet han transporterede sin hær i skibe, der enten blev beslaglagt fra spanierne eller købt af briter eller nordamerikanere, som vidste, at spaniernes tab kunne betyde deres kommercielle gevinst. Således var det, at skotten Thomas Coch- rane, en farverig tidligere officer i Royal Navy, grundlagde og kommanderede Chiles flåde.

^ Tilbage til toppen

Den tidlige republik

Smadres, knust, men opmuntret af deres nyfødte uafhængighed begyndte de sydamerikanske republikker at forme sig i overensstemmelse med de gamle spanske administrative opdelinger. Chile var kun en brøkdel af sin nuværende størrelse og bestod af intendencias (administrative enheder i det spanske imperium) Santiago og Concepción og delte tvetydige grænser med Bolivia, Argentina og den fjendtlige Mapuche-nation syd for Río Biobío.

Chile formåede at vriste sig ud af det økonomiske sorte hul, som mange latinamerikanske lande led i denne periode. Landet opnåede relativ politisk stabilitet og satte gang i en hurtig udvikling af landbrug, minedrift, industri og handel.

O’Higgins dominerede den chilenske politik i fem år efter den formelle uafhængighed i 1818, men den jordbesiddende elite, der først støttede ham, gjorde snart indsigelse mod de øgede skatter, afskaffelsen af ejendomsrettigheder og begrænsningerne i arveret. O’Higgins blev tvunget til at træde tilbage i 1823 og gik i eksil i Peru, hvor han døde i 1842.

Indbegrebet af godsejernes interesser var Diego Portales, indenrigsminister og de facto diktator indtil hans henrettelse efter et oprør i 1837. Hans skræddersyede forfatning centraliserede magten i Santiago, begrænsede valgretten til de besiddende personer og indførte indirekte valg til præsidentembedet og senatet. Portales’ forfatning varede, med fragmentariske ændringer, indtil 1925.

^ Tilbage til toppen

Ekspansion & mineralrigdomme

Et afgørende skub til landets formuer kom med Stillehavskrigen (1879-84), hvor Chile annekterede store landområder fra Peru og Bolivia. Kampene begyndte, efter at Bolivia havde forbudt et chilensk selskab at udnytte nitratforekomsterne i det dengang boliviansk ejede Atacama. Chile tog til genmæle ved at beslaglægge den bolivianske havn Antofagasta og fratage Peru provinserne Tacna og Arica; på den måde fratog de bolivianerne al adgang til Stillehavet. Denne voldsomt udkæmpede kampagne fejres stadig af chilenerne med lige så stor begejstring, som den er bittert foragtet af peruvianere og bolivianere.

Santiagos indgriben viste sig at være en guldgrube. Nitratboomet bragte stor velstand til Chile, eller i det mindste til visse sektorer i det chilenske samfund. Britiske, nordamerikanske og tyske investorer leverede det meste af kapitalen. Jernbaner revolutionerede Chiles infrastruktur, og økonomien blomstrede. Senere, da nitratboblen bristede, ville dette land igen give Chile et “slip-ud-af-fængslet-fri-kort”: kobber er stadig drivkraften bag den chilenske økonomi. Udviklingen af nordlige havne som Iquique og Antofagasta bidrog også til Chiles succes.

I denne æra med skiftende grænser bragte traktater med mapuchefolket (1881) også tempererede sydlige områder under chilensk myndighed. På stort set samme tid måtte Chile opgive en stor del af Patagonien til Argentina, men søgte en bredere tilstedeværelse i Stillehavet og annekterede den lille fjerntliggende Påskeø (Isla de Pascua, eller Rapa Nui) i 1888.

^ Tilbage til toppen

Borgerkrig

Mineekspansionen skabte en ny arbejderklasse samt en klasse af nou- veaux riches, som begge udfordrede den politiske magt hos det jordbesiddende oligarki. Den første politiske skikkelse, der tog fat på dilemmaet med Chiles dårligt fordelte rigdom, var præsident José Manuel Balmaceda, der blev valgt i 1886. Balmacedas regering iværksatte store offentlige byggeprojekter: revolutionering af infrastrukturen og forbedring af hospitaler og skoler. Han mødte imidlertid modstand fra en konservativ kongres, som i 1890 stemte for at afsætte ham. Flådekommandør Jorge Montt blev valgt til at lede en provisorisk regering.

Mere end 10.000 chilenere døde i den efterfølgende borgerkrig, hvor Montts flåde kontrollerede landets havne og til sidst besejrede regeringen på trods af hærens støtte til Balmaceda. Efter flere måneders asyl på den argentinske ambassade skød Balmaceda sig selv.

Selv om de svækkede præsidentsystemet, fortsatte Balmacedas umiddelbare efterfølgere mange af hans offentlige byggeprojekter og åbnede også Kongressen for folkevalg i stedet for indirekte valg. Større reformer ville dog ikke komme før efter 2. verdenskrig.

^ Tilbage til toppen

20. århundrede

Den chilenske økonomi led snart under sin lammende afhængighed af nitratindtægterne. Der blev udviklet nye petroleumsbaserede gødningsstoffer, som gjorde mineralske nitrater næsten forældede. For at føje til landets elendighed eliminerede åbningen af Panamakanalen i 1914 næsten trafikken omkring Hornet, som havde været så vigtig for havne som Valparaíso, Antofagasta og Iquique.

Trods økonomiske trængsler virkede valget af præsident Arturo Alessandri Palma som et håbefuldt tegn for Chiles arbejderklasse. For at reducere godsejernes magt foreslog han større politisk autonomi til provinserne og skatter til finansiering af bedre arbejdsvilkår, sundhed, uddannelse og velfærd. Men de konservative lagde hindringer i vejen for reformerne, og hærens modstand tvang Alessandri til at træde tilbage i 1924.

Den diktatoriske general Carlos Ibáñez del Campo holdt magten i nogle få år, men hans dårlige økonomiske politik (forværret af den globale depression) førte til udbredt modstand, hvilket tvang ham i argentinsk eksil i 1931.

Efter Ibáñez’ afsættelse omgrupperede de politiske partier sig igen. Flere venstreorienterede grupper gennemtvang kortvarigt en socialistisk republik og fusionerede for at danne Socialistpartiet. Splittelser mellem stalinister og trotskister splittede kommunistpartiet, mens splintergrupper fra radikale og reformistiske partier skabte en forvirrende blanding af nye politiske organisationer. I det meste af 1930’erne og 1940’erne dominerede den demokratiske venstrefløj chilensk politik, og regeringens indgriben i økonomien gennem Corfo, det statslige udviklingsselskab, blev stadig vigtigere.

I begyndelsen af det 20. århundrede fik nordamerikanske selskaber kontrol over kobberminerne, som dengang og nu er hjørnestenen i den chilenske økonomi. Anden verdenskrig øgede efterspørgslen efter chilensk kobber og fremmede den økonomiske vækst, selv om Chile forblev neutralt.

^ Tilbage til toppen

Jordreform

Et afslørende sæt statistikker fra 1920’erne viser, at omkring 75 % af Chiles landbefolkning stadig var afhængig af haciendas (store jordbesiddelser på landet), som kontrollerede 80 % af den bedste landbrugsjord. Inquilinos (forpagtere) var fortsat afhængige af godsejerne med hensyn til adgang til bolig, jord og subsistensmuligheder. Deres stemmer tilhørte godsejerne, som naturligvis brugte dem til at opretholde status quo. Haciendas havde ikke meget incitament til at modernisere, og produktionen stagnerede – en situation, der kun ændrede sig lidt indtil 1960’erne.

Den tidligere diktator Ibáñez del Campo indledte en jordreform, da han vendte tilbage fra eksil og vandt præsidentembedet demokratisk tilbage i 1952; han forsøgte at reducere godsejernes kontrol over deres forpagteres og arbejderes stemmer. Han ophævede også en tidligere lov om forbud mod det kommunistiske parti, inden hans regering vaklede og faldt.

Den efterfølgende jostling om magten bragte flere vigtige personer i søgelyset. I 1958 stod socialisten Salvador Allende i spidsen for en ny venstreorienteret koalition kendt som FRAP (Frente de Acción Popular, eller Folkeaktionsfronten). I mellemtiden repræsenterede Eduardo Frei Montalva det nyligt dannede Democracia Cristiana (Kristelige Demokrater), et andet venstreorienteret reformistisk parti, hvis filosofiske grundlag var den katolske humanisme.

Den gamle orden frygtede disse nye venstreorienterede, og de konservative og liberale partier besluttede derfor at slå sig sammen. De valgte Jorge Alessandri, søn af den tidligere præsident Arturo Alessandri, til at stå i spidsen for en koalition mellem de to partier.

Alessandri skrabede sig igennem valget med mindre end 32% af stemmerne, mens Allende opnåede 29% og Frei 21%. En oppositionskongres tvang Alessandri til at acceptere en beskeden jordreformlovgivning, hvilket indledte en årti lang kamp med haciendas.

^ Tilbage til toppen

Kristendemokratisk periode

Præsidentvalget i 1964 var et valg mellem Allende og Frei, der fik støtte fra konservative grupper, der afskyr den venstreorienterede læge. Under valgkampen lovede begge partier landbrugsreformer, støttede fagforeningsdannelse i landdistrikterne og lovede en afslutning på hacienda-systemet. Allende blev undermineret af venstrefløjens fraktionalisme, og Frei vandt komfortabelt.

De kristelige demokrater, der virkelig gik ind for social forandring, forsøgte at kontrollere inflationen, afbalancere import og eksport, gennemføre en landbrugsreform og forbedre folkesundhed, uddannelse og sociale tjenester. Deres politik truede imidlertid både den traditionelle elites privilegier og den radikale venstrefløjs støtte fra arbejderklassen.

De kristelige demokrater havde andre vanskeligheder. Landets økonomi var gået tilbage under Jorge Alessandris præsidentperiode, og de begrænsede muligheder på landet drev de forslåede til byerne, hvor spontane squatterbeboelser, eller callampas (svampe), opstod næsten over natten. Angrebene på eksportsektoren, som på det tidspunkt var domineret af amerikanske interesser, tog til. Præsident Frei gik ind for “chilianisering” af kobberindustrien (at slippe af med udenlandske investorer til fordel for chilenere), mens Allende og hans støtter støttede industriens nationalisering (at sætte industrien under statskontrol).

De kristelige demokrater stod også over for udfordringer fra voldelige grupper som Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR; venstreorienteret revolutionær bevægelse), der begyndte blandt studerende fra den øvre middelklasse i Concepción. MIR’s aktivisme appellerede til mange arbejdere i byerne, som dannede den allierede Frente de Trabajadores Revolucionarios (Revolutionær Arbejderfront). Aktivismen vandt også indpas blandt bønder, som længtes efter en jordreform. Andre venstreorienterede grupper støttede strejker og jordbeslaglæggelser af mapuche-indianere og landarbejdere.

Friis reformer var for langsomme til at tilfredsstille venstreorienterede og for hurtige for det konservative Nationalparti. På trods af bedre levevilkår for mange landarbejdere og gode fremskridt inden for uddannelse og folkesundhed var landet plaget af inflation, afhængighed af udenlandske markeder og kapital samt en ulige indkomstfordeling. Kristendemokraterne kunne ikke tilfredsstille de stigende forventninger i Chiles stadig mere militante og polariserede samfund.

^ Tilbage til toppen

Allendes magtovertagelse

I dette ubehagelige politiske klima var en ny venstreorienteret koalition ved at samle sine kræfter. Med Allende i spidsen var Unidad Popular (UP) ved at udforme et radikalt program, der omfattede nationalisering af miner, banker og forsikringer samt ekspropriation og omfordeling af store jordbesiddelser.

Valget i 1970 bød på et af Chiles tætteste resultater nogensinde. Allende pressede 36% af stemmerne mod Nationalpartiets 35%. I henhold til forfatningen skulle kongressen bekræfte resultatet, hvis ingen kandidat opnåede absolut flertal, hvis ingen af kandidaterne fik absolut flertal. Kristendemokraterne bakkede Allende op, og dermed blev han verdens første demokratisk valgte marxistiske præsident.

Men landet – og for den sags skyld Allendes egen koalition – var langt fra forenet. UP bestod af socialistiske, kommunistiske og radikale partier, der var uenige om deres målsætninger. Da Allende ikke havde noget reelt valgmandat, stod han over for en oppositionskongres, en mistænksom amerikansk regering og højreekstremister, der endda gik ind for at vælte ham med voldelige midler.

Allendes økonomiske program, der blev gennemført ved at omgå Kongressen i stedet for at konfrontere den, omfattede statens overtagelse af mange private virksomheder og en massiv omfordeling af indkomsterne. Ved at øge statens udgifter forventede den nye præsident at bringe landet ud af recessionen. Dette virkede kortvarigt, men ængstelige forretningsmænd og godsejere, der var bekymrede for ekspropriation og nationalisering, solgte lagre, maskiner og husdyr. Industriproduktionen styrtdykkede, hvilket førte til mangel, hyperinflation og sortbørshandel.

Bønder, der var frustrerede over en landbrugsreform, beslaglagde jord, og landbrugsproduktionen faldt. Regeringen måtte bruge den knappe udenlandske valuta til at importere fødevarer.

Chileas politik blev i stigende grad polariseret og konfronterende, da mange af Allendes tilhængere var utilfredse med hans indirekte tilgang til reformer. MIR intensiverede sine guerillaaktiviteter, og der cirkulerede historier i Santiagos fabrikker om oprettelsen af væbnede kommunistiske organisationer.

Ekspropriation af amerikansk kontrollerede kobberminer og andre virksomheder samt påfaldende venlige forbindelser med Cuba fremkaldte USA’s fjendtlighed. Senere viste høringer i den amerikanske kongres, at præsident Nixon og udenrigsminister Kissinger aktivt havde undergravet Allende ved at afskrække fra at yde kredit fra internationale finansorganisationer og støtte hans modstandere. I mellemtiden trak KGB ifølge en sovjetisk afhoppers erindringer, der blev offentliggjort i 2005, sin støtte til Allende tilbage på grund af hans afvisning af at bruge magt mod sine modstandere.

Med sådanne vanskeligheder forsøgte den chilenske regering at komme konflikten i forkøbet ved at foreslå klart definerede grænser for nationalisering. Desværre var hverken de ekstreme venstreorienterede, som mente, at kun magt kunne føre til socialisme, eller deres højreorienterede modparter, som mente, at kun magt kunne forhindre det, åbne for et kompromis.

^ Tilbage til toppen

Højreorienteret modreaktion

I 1972 blev Chile lammet af en omfattende lastbilchaufførstrejke, som blev støttet af de kristelige demokrater og Nationalpartiet. Da regeringens autoritet smuldrede, inviterede en desperat Allende den konstitutionalistiske hærchef, general Carlos Prats, til at besætte den kritiske post som indenrigsminister, og han inkluderede en admiral og en general fra luftvåbnet i sit kabinet. På trods af den økonomiske krise viste resultaterne af kongresvalget i marts 1973, at Allendes opbakning faktisk var steget siden 1970 – men den forenede opposition styrkede ikke desto mindre sin kontrol med kongressen, hvilket understregede polariseringen af chilensk politik. I juni 1973 var der et mislykket militærkup.

Den næste måned gik lastbilchauffører og andre højreorienterede endnu engang i strejke, støttet af hele oppositionen. Efter at have mistet militærets støtte trådte general Prats tilbage og blev erstattet af den relativt obskure general Augusto Pinochet Ugarte, som både Prats og Allende mente var loyal over for den forfatningsmæssige regering.

Den 11. september 1973 udløste Pinochet et brutalt golpe de estado (statskup), der væltede UP-regeringen og resulterede i Allendes død (et tilsyneladende selvmord) og i tusindvis af Allende-tilhængeres død. Politiet og militæret arresterede tusindvis af venstreorienterede, mistænkte venstreorienterede og sympatisører. Mange af dem blev ført ind på Santiagos nationalstadion, hvor de blev tæsket, tortureret og endda henrettet. Hundredtusinder gik i eksil.

Militæret argumenterede, at det var nødvendigt at afsætte Allende med magt, fordi hans regering havde skabt politisk og økonomisk kaos, og fordi han – påstod de – selv havde planer om at vælte den forfatningsmæssige orden med magt. Det var ganske vist en uduelig politik, der skabte dette “økonomiske kaos”, men reaktionære sektorer, opmuntret og tilskyndet fra udlandet, forværrede knapheden og skabte et sort marked, der yderligere undergravede ordenen. Allende havde vist, at han gik ind for demokrati, men hans manglende evne eller vilje til at kontrollere fraktioner til venstre for ham skræmte både middelklassen og oligarkiet. Hans stærke sidste ord, som var en del af en radiotale lige før angrebene på regeringspaladset La Moneda, udtrykte hans idealer, men understregede hans fiasko:

Mine ord er ikke sagt i bitterhed, men i skuffelse. Der vil komme en moralsk dom over dem, der har forrådt den ed, de har aflagt som soldater for Chile…De har magten, og de kan gøre os til slaver, men de kan ikke standse verdens sociale processer, hverken med forbrydelser eller med våben…Må I gå fremad i bevidstheden om, at der før eller siden igen vil åbne sig de store veje, ad hvilke frie borgere vil marchere for at opbygge et bedre samfund. Længe leve Chile! Længe leve folket! Længe leve arbejderne! Dette er mine sidste ord, og jeg er sikker på, at dette offer vil være en moralsk lektion, som vil straffe fejhed, perfiditet og forræderi.

^ Tilbage til toppen

Militærdiktatur

Mange oppositionsledere, hvoraf nogle havde opfordret til kuppet, forventede en hurtig tilbagevenden til en civil regering, men general Pinochet havde andre ideer. Fra 1973 til 1989 stod han i spidsen for en holdbar junta, der opløste kongressen, forbød venstreorienterede partier og suspenderede alle andre, forbød næsten al politisk aktivitet og regerede ved dekret. Da Pinochet overtog præsidentposten i 1974, forsøgte han at reorganisere landets politiske og økonomiske kultur gennem undertrykkelse, tortur og mord. Dødens karavane, en gruppe militærfolk, der rejste i helikopter fra by til by, hovedsagelig i det nordlige Chile, dræbte mange politiske modstandere, hvoraf mange frivilligt havde meldt sig selv. De tilbageholdte kom fra alle dele af samfundet, fra bønder til professorer. Tusinder blev “forsvundet” i løbet af det 17-årige regime.

CNI (Centro Nacional de Informaciones, eller Nationalt Informationscenter) og dets forgænger DINA (Directoria de Inteligencia Nacional, eller Nationalt Efterretningsdirektorat) var de mest berygtede udøvere af statsterrorisme. Internationale attentater var ikke usædvanlige – en bilbombe dræbte general Prats i Buenos Aires et år efter kuppet, og den kristelig-demokratiske leder Bernardo Leighton overlevede med nød og næppe et skyderi i Rom i 1975. Det mest berygtede tilfælde var måske mordet på Allendes udenrigsminister, Orlando Letelier, i 1976 ved en bilbombe i Washington, DC.

I 1977 mente selv luftvåbengeneral Gustavo Leigh, der var medlem af juntaen, at kampagnen mod “undergravende virksomhed” var så vellykket, at han foreslog en tilbagevenden til et civilt styre, men Pinochet tvang Leigh til at træde tilbage, hvilket sikrede hærens dominans og gjorde ham selv til den evige magthaver. I 1980 følte Pinochet sig selvsikker nok til at forelægge vælgerne en ny, tilpasset forfatning og satsede sin egen politiske fremtid på den. Ved en folkeafstemning med snævre valgmuligheder godkendte omkring to tredjedele af vælgerne forfatningen og ratificerede Pinochets præsidentembede indtil 1989, selv om mange vælgere undlod at stemme i protest.

^ Tilbage til toppen

Tilbage til demokratiet

Rækken i regimet begyndte at vise sig omkring 1983, da venstreorienterede grupper vovede at afholde demonstrationer, og militante oppositionsgrupper begyndte at danne sig i slumkvartererne. De politiske partier begyndte også at omgruppere sig, selv om de først begyndte at fungere åbent igen i 1987. I slutningen af 1988 afholdt Pinochet endnu en folkeafstemning i et forsøg på at forlænge sit præsidentskab til 1997, men denne gang forkastede vælgerne ham. Ved flerpartivalg i 1989 besejrede kristendemokraten Patricio Aylwin, kompromiskandidat for en koalition af oppositionspartier kendt som Concertación para la Democracia (forkortet Concertación), Pinochets protegé Hernán Büchi, en konservativ økonom.

Aylwins relativt begivenhedsløse fireårige mandatperiode, der konsoliderede demokratiets genfødsel, udløb i 1994. Hans valgte efterfølger blev Eduardo Frei Ruiz-Tagle, søn af den afdøde præsident Eduardo Frei Montalva, for en seksårig periode. Concertación opretholdt Pinochets frimarkedsreformer, men kæmpede samtidig med en begrænsende forfatning, hvor militæret stadig havde betydelig magt. Pinochets militære senatsmedlemmer kunne stadig blokere for reformer, og han selv overtog en plads i senatet, da han gik på pension fra hæren i 1997 – i hvert fald delvis fordi det gav immunitet mod retsforfølgelse i Chile. Dette forfatningsmæssige levn fra diktaturet blev endelig fejet væk i juli 2005, da præsidenten fik ret til at fyre de væbnede styrkers chefer og afskaffe ikke-valgte senatorer.

^ Tilbage til toppen

Pinochet-sagaen

Anholdelsen i september 1998 af general Pinochet i London på anmodning af den spanske dommer Báltazar Garzón, der efterforskede spanske borgeres dødsfald og forsvindinger i kølvandet på statskuppet i 1973, vakte international opsigt.

Efter anholdelsen frigav USA’s præsident Bill Clinton filer, der viste 30 års hemmelig støtte fra den amerikanske regering til at underminere Allende og skabe grundlaget for statskuppet. Pinochet blev sat i husarrest, og i fire år diskuterede advokater på baggrund af hans helbred og mentale tilstand, om han var i stand til at blive stillet for retten for forbrydelser begået af Dødskaravanen eller ej. Både appeldomstolen (i 2000) og højesteret (2002) erklærede ham uegnet til at blive stillet for retten. Som følge af domstolens afgørelse – at han lider af demens – trak Pinochet sig tilbage fra sin stilling som senator på livstid.

Det syntes at være enden på de retlige bestræbelser på at stille ham til ansvar for menneskerettighedskrænkelser. Men i 2004 gav Pinochet et tv-interview, hvor han virkede helt klar i hovedet. En række domstolsafgørelser fratog efterfølgende Pinochet hans immunitet mod retsforfølgelse som tidligere statsoverhoved. En af de vigtigste menneskerettighedssager, der efterfølgende blev rejst mod ham, drejede sig om hans påståede rolle i Operation Condor, en koordineret kampagne, som flere sydamerikanske regimer gennemførte i 1970’erne og 1980’erne for at eliminere deres venstreorienterede modstandere.

Siden da har chilenerne været vidne til en række yo-yoing-domstolsafgørelser – først ophævelse af hans immunitet, derefter omstødelse af afgørelsen og så igen afgørelse om, at han kan stilles for retten. Afsløringer i begyndelsen af 2005 om Pinochets hemmelige udenlandske bankkonti – hvor han havde gemt mere end 27 mio. dollars – har øget anklagerne mod ham, ligesom hans kone og søn er blevet indblandet i sagen. Det blev også afsløret, at den dommer, der undersøgte den tidligere diktators bankkonti, havde modtaget dødstrusler.

Trods den intense juridiske aktivitet er mange chilenere i tvivl om, hvorvidt Pinochet nogensinde vil komme for retten. Hans helbred er fortsat forringet, og han fik et let slagtilfælde i juli og fyldte 90 år i november 2005. Det synes sikkert, at Pinochet ikke vil gå i graven med noget af den værdighed og respekt, som han engang må have ønsket sig som leder.

^ Tilbage til toppen

Den internationale scene

Concertación klarede sig med nød og næppe ved valget i 2000 til deres tredje embedsperiode. Deres kandidat, den moderate venstreorienterede Ricardo Lagos, sluttede sig til en voksende gruppe af venstreorienterede regeringer, der er valgt i hele Sydamerika, og som alle forsøger at skabe lidt eller meget mere afstand mellem sig selv og Washington. Lagos blev en vigtig figur i dette skift i 2003, da han var et af de mest beslutsomme medlemmer af FN’s Sikkerhedsråd til at modsætte sig krig i Irak. Det var et skridt, der vandt ham stor anerkendelse blandt chilenerne og mere stille respekt fra andre verdensledere. Som det var forudsigeligt, gav det ham dog ingen point i Washington.

Beviset på, at et mere forenet Sydamerika i stigende grad sluttede sig sammen for at bestride USA’s hegemoni, kom, da Chiles socialistiske indenrigsminister José Miguel Insulza blev valgt til at lede OAS (Organisationen af Amerikanske Stater), der består af 34 medlemmer, i 2005. USA havde i første omgang lagt sin vægt på kandidater fra El Salvador og Mexico. Men da det blev klart, at Chiles kandidat ville vinde, støttede USA ham hurtigt. Bortset fra de manøvrer, der skal redde ansigt, markerer Insulzas valg den første gang siden OAS blev grundlagt i 1948, at den amerikansk støttede kandidat ikke har vundet.

Snart efter forsøgte USA’s udenrigsminister Condoleezza Rice at overtale lederne af Chile og Brasilien til at fordømme den kontroversielle venezuelanske præsident Hugo Chavez. Men i en opvisning af sydamerikansk enhed svarede Brasiliens regering, at den fortsat ville respektere Venezuelas suverænitet. Chile organiserede i mellemtiden uafhængige samtaler med Venezuela, hvor de to regeringer lovede at arbejde sammen.

Mens de chilenske alliancer med mange sydamerikanske lande er blevet styrket, er forbindelserne med nabolandene Peru og Bolivia i bedste fald stadig skrøbelige. De seneste skænderier med Peru har omfattet Chiles påståede salg af våben til Ecuador og kampen om pisco-rettigheder. I mellemtiden sagde præsident Ricardo Lagos i 2004, at de fortsat dårlige forbindelser med Bolivia – som mistede al adgang til havet i Stillehavskrigen – havde været en “stor fiasko” for hans præsidentembede.

^ Tilbage til toppen

Brave new world

Chiles rolle som en spirende regional leder er blevet ledsaget af en hurtig økonomisk vending og vidtrækkende sociale forandringer.

Landet kom sig efter en urolig periode mellem 2001 og 2003 og er blevet Latinamerikas klareste økonomiske stjerne – stimuleret af rekordpriser på dets vigtigste eksportvare, kobber. Den offentlige og udenlandske gæld er lav, de udenlandske investeringer er steget, og regeringen har haft travlt med at underskrive frihandelsaftaler, især med EU og Nordamerika; Chile er den første sydamerikanske stat, der har underskrevet en sådan aftale med USA. Kina er en anden vigtig handelspartner, og den høje kobberpris skyldes i høj grad landets hurtige industrialisering.

Chile er nu rangeret som verdens 37. mest udviklede land, og Chiles sundhedspleje er blevet forbedret, den forventede levealder er steget, uddannelsen er steget med 25 %, og fattigdommen er blevet halveret siden 1990. Lagos’ regering lancerede banebrydende ordninger for at hjælpe med at afhjælpe ekstrem fattigdom, selv om landet stadig har en bemærkelsesværdig stor ulighed i indkomstforhold. Den eneste anden plet på Chiles økonomiske krone er landets foruroligende store afhængighed af kobberprisen. På trods af bestræbelserne på at diversificere eksporten tegner kobber sig stadig for 45 % af eksporten.

Socialt set er Chile i færd med at kaste meget af sin traditionelle konservatisme af sig. En skilsmisselov blev endelig vedtaget i 2004, og dødsstraffen blev afskaffet i 2001. Kunsten og den frie presse blomstrer igen, og kvinders rettigheder bliver i stigende grad anerkendt i lovgivningen. Lagos-administrationen omfattede flere kvinder end nogensinde før i magtfulde stillinger. Faktisk var præsidentvalget i 2005 i en periode domineret af to kvindelige spidskandidater – Michelle Bachelet og Soledad Alvear – på trods af, at chilensk politik traditionelt har været mandsdomineret. Bachelet, som er en interessant personlighed, der blev fængslet og tortureret under Pinochet, blev Chiles første kvindelige leder, da Ricardo Lagos trådte tilbage i begyndelsen af 2006. Hendes valg betyder også, at Concertación får sin fjerde valgperiode i træk, hvilket understreger Chiles tilsyneladende politiske stabilitet.

Chile har allerede ændret sig enormt siden diktaturets mørke dage, idet det har udviklet sin internationale indflydelse, ekspanderet økonomisk og kastet de konservative lænker af sig socialt. Men selv om landet ser fremtiden i øjnene, er det endnu ikke helt klar over sin fortid.

^ Tilbage til toppen

Nulstilling af kompasset

Snart efter Michelle Bachelets tiltræden som præsident gjorde splittelse inden for hendes koalition det vanskeligt at få gennemført reformer. Hun blev også sat på prøve af nye kriser uden nogen let løsning.

Først var indførelsen af Transantiago, det ambitiøse nye transportsystem, der skulle erstatte Santiagos vakkelvorne, forurenende busser fra dinosaur-æraen.

Den pludselige overgang blev en katastrofe. Transportruterne blev skåret ned fra den ene dag til den anden, hvilket betød, at pendlerne skulle skifte bus og vente længe mellem busserne. Metroen har siden da fyldt hullet op og har været fyldt til bristepunktet. Selv om Transantiago var planlagt af Lagos-administrationen, kostede konsekvenserne den nye administration dens oprindeligt stærke popularitet.

Studentprotesterne i 2006-07 havde en lignende effekt. I protest mod den dårlige kvalitet af den statslige skoleundervisning afholdt over 600 000 studerende i hele landet – med tilnavnet pinguinos (pingviner) på grund af deres uniformer – marcher, sit-ins og protester, ofte med støtte fra lærerne. Nogle af protesterne var præget af vold, men det lykkedes til sidst at tvinge regeringen til at foretage en længe tiltrængt uddannelsesrevision. Ulighed var det vigtigste problem: i en national test klarede elever fra fjerde klasse på privatskoler sig 50 % bedre end deres kolleger fra offentlige skoler.Reformen, i form af statstilskud og et nyt kvalitetsagentur til overvågning, er på vej, selv om nogle sætter spørgsmålstegn ved, om de svage kommuner er i stand til at gennemføre den.

Den grundlæggende årsag til problemet er Chiles bemærkelsesværdigt store indkomstulighed.Antallet af millionærer blev fordoblet i begyndelsen af 2000’erne, men alligevel lever næsten 500.000 indbyggere i ekstrem fattigdom. Selv om fattigdommen er faldet med en tredjedel siden 2003, hævder kritikere, at den nationale fattigdomsgrænse simpelthen er for lav til at give et nøjagtigt billede. I 2008 havde den galopperende inflation ramt Chiles fattige hårdest – prisen på brød var fordoblet i forhold til 2007, og priserne på basisvarer var støt stigende.

I januar 2008 udløste politiets drab på en ubevæbnet Mapuche-ungdom massive demonstrationer og hærværk. Den unge havde sammen med over 30 aktivister symbolsk besat en privatejet gård i nærheden af Temuco.Dødsfaldet skete i kølvandet på et politidrab i 2005 på en 17-årig mapuche, som ikke blev retsforfulgt. Med en historisk konfliktfyldt historie er der igen stigende spændinger mellem staten og det oprindelige Mapuche-samfund, som i dag tæller omkring en million mennesker.

Chiles tilsyneladende ubestikkelige image er måske blevet sænket en tak.Det statslige jernbaneselskab, EFE, gik konkurs på trods af en tilførsel af 1 milliard USD i statsmidler, og de foreslåede regionale sportskomplekser gik ligeledes i vasken, da den nationale finansiering forsvandt. Chiles miljømæssige resultater kan også komme til at stå over for en nærmere undersøgelse: administrationen har støttet omfattende minedrift og en række forslag om vandkraftværker, der skal afhjælpe det voksende energibehov, men som kan være yderst ødelæggende for miljøet.

Chile, der navigerer sig gennem finansielle højdepunkter og indenlandske problemer, skal måske nulstille sin nordlige retning for at finde vej gennem de voksende sociale, økologiske og økonomiske problemer; det er kompliceret, men det er en del af fremskridtet.

^ Tilbage til toppen