Diet og søpindsvinsknoppernes kvalitet
Diet kan have stor indflydelse på udbyttet af søpindsvinsknopper og kvalitetsaspekter som f.eks. farve, tekstur og smag. Dette har indlysende konsekvenser ikke blot for akvakultur, men også for fangstfiskeriet, og derfor har der været stor interesse i Japan og andre steder for at bestemme den optimale kost for udvikling af gonadekirtler. I en form for echinicultur holdes søpindsvin i bure eller tanke i flere måneder og fodres med foder af høj kvalitet, som kan være makroalger eller sammensat, for at forbedre deres gonadekvalitet. Dette kaldes gonadforbedring eller bulking, og det kan sammenlignes med praksis med at sætte kvæg på foderpladser for at opfede dem til markedet.
I 2012-15 og med finansiering fra NOAA Sea Grant evaluerede vi forskellige opdrætsmetoder og diæter til kommerciel bulking af grønne søpindsvin i Maine. Forslaget kan ses her: I samarbejde med industripartneren Friendship International købte vi et specialiseret søpindselsfodringssystem fra Irland, kaldet Urchin Platter, og installerede det i et drivhus på CCAR. Kenn Ung Wei, der er kandidatstuderende ved University of Maine, har brugt Platter-systemet i en række foderforsøg, hvor man sammenlignede forskellige diæter, der blev givet til søpindsvin opdrættet på klækkerier eller vildtfanget søpindsvin. Diæterne bestod af friskhøstet tang, tørret tang eller Nofima-diæt fremstillet i Norge. Kogleudbytte, vandindhold, fasthed og farve blev målt før, under og efter hvert seks måneders forsøg for at vurdere kostens indvirkning på koglekvaliteten. Forsøgene kulminerede med et smagssensorisk panel, der blev ledet af Dr. Mary Ellen Camire fra University of Maine Food Sciences Department. Klik her for at se vores præsentation af projektet, som blev givet på det årlige møde i National Shellfisheries Association i Monterey CA i 2015: NSA Monterey 2015
