Ifølge Hagopian er “Celiaki ca. tre gange mere almindeligt i den almindelige befolkning end type 1-diabetes.”
Fremtidige undersøgelser har anslået den samtidige forekomst af type 1-diabetes og celiaki til omkring 5 til 8 procent, sagde forfatterne til undersøgelsen.
For at få en bedre idé om, hvornår disse sygdomme begynder at forekomme sammen, samt hvad der kan udløse dem, kiggede forskerne på data fra en prospektiv undersøgelse af børn med en høj genetisk risiko for at udvikle type 1-diabetes. Det primære formål med undersøgelsen var at finde miljømæssige årsager til type 1-diabetes.
Undersøgelsen omfattede næsten 6.000 unge fra seks amerikanske og europæiske medicinske centre. Deltagerne havde alle de nødvendige autoantistofprøver. Den mediane opfølgningstid var 66 måneder (5,5 år), sagde undersøgelsen.
Autoantistoffer forbundet med type 1-diabetes blev fundet hos 367 børn, ifølge rapporten. Autoantistoffer forbundet med cøliaki blev fundet hos 808 unge. Autoantistoffer forbundet med begge tilstande blev fundet hos 90 børn.
Autoantistoffer for type 1-diabetes optrådte typisk før dem for cøliaki, bemærkede forfatterne af undersøgelsen.
Det betyder ikke nødvendigvis, at type 1-diabetes forårsagede udviklingen af cøliaki autoantistoffer, sagde Dr. Christine Ferrara, en adjungeret assisterende professor ved University of California, San Francisco. Hun var medforfatter til et redaktionelt indlæg, der ledsagede undersøgelsen.
“Resultaterne af dette papir viser en sammenhæng, men fastslår ikke årsagssammenhæng,” sagde Ferrara.
Fundene blev offentliggjort online 10. oktober i tidsskriftet Pediatrics.
Hagopian sagde, at det er muligt, at type 1-diabetes på en eller anden måde kan udløse celiaki. Men det kunne også være en overlappende miljøfaktor, der starter sygdomsprocessen i begge tilfælde, tilføjede han.
Ferrara forklarede, at “folk er nødt til at erkende, at regulering af immunsystemet ligger til grund for flere sygdomsprocesser.”
Hagopian sagde, at det er vigtigt at bemærke, at undersøgelsen kun kiggede på børn under 6 år.
Grendell var enig med Hagopian i, at en diagnose af type 1 bør signalere behovet for at kigge efter cøliaki.
“Budskabet til offentligheden er, at type 1-diabetes mellitus synes at være en risikofaktor for udvikling af cøliaki, og som allerede anbefalet bør patienter, der diagnosticeres med type 1-diabetes mellitus, screenes for denne meget behandlelige sygdom,” sagde han.