Opdagelse
Caliban blev opdaget den 6. september 1997 på Palomar Observatory af B. Gladman, P. Nicholson, J. A. Burns og J. Kavelaars. Denne gruppe af astronomer opdagede også en anden uranmåne på samme tid, som blev navngivet Sycorax efter Calibans mor i William Shakespeares skuespil The Tempest.
Overblik
Caliban kredser om Uranus i den modsatte retning af de almindelige måner og selve planetens rotation (kaldet en retrograd bane). Dens bane er også noget skrå og excentrisk, og den er meget langt fra planeten – mere end 10 gange længere væk end Oberon, den fjerneste almindelige måne. Disse karakteristika tyder på, at Caliban var et selvstændigt legeme, som blev fanget af Uranus’ tyngdekraft. Den menes at være ca. 72 km i diameter og at være den næststørste uregelmæssige satellit til Uranus (ca. halvt så stor som Sycorax). Størrelsesestimatet er baseret på månens lysstyrke og en antaget albedo på 0,04, typisk for indfangede asteroider i det ydre solsystem.
Hvordan Caliban fik sit navn
Originalt blev Caliban kaldt S/1997 U1 og blev opkaldt efter en karakter i Shakespeares skuespil “The Tempest”. Caliban blev tvunget til at arbejde på en ø, der ejes af Prospero. Han var menneskelig, men “ikke ærefuld med en menneskelig form”, og omtales som en måneskalv eller et fregnet uhyre.