Buon fresco-teknikken består i at male med pigment malet i vand på et tyndt lag vådt, frisk kalkmørtel eller puds, som på italiensk hedder intonaco. På grund af gipsens kemiske sammensætning er det ikke nødvendigt med et bindemiddel.
Efter et antal timer reagerer gipsen med luften i en proces, der kaldes karbonatisering. Denne kemiske reaktion fikserer pigmentpartiklerne på pudslagets overflade i et beskyttende krystallinsk net, der er kendt som kalkskorpen.
Fordelen ved Buon fresco er dens holdbarhed. I fresco-secco bliver farven derimod ikke en del af væggen og har en tendens til at flage af med tiden. Den største ulempe ved Buon fresco er, at det skal gøres hurtigt og uden fejl.
Maleren pudser og maler kun så meget, som kan gøres færdigt på en dag, hvilket forklarer den italienske betegnelse for hvert af disse afsnit, giornata, eller en dags arbejde. Størrelsen af en giornata varierer alt efter kompleksiteten af det maleri, der indgår i den. Et ansigt kan f.eks. tage en hel dag, mens store områder af himlen kan males ret hurtigt.