Da Erin Solomon først ankom til vores Jackson Campus, var campus kun fire måneder gammelt. Væggene i det førskoleklasseværelse, som hun ville kalde sit hjem, var stadig nøgne. Værdierne i Reggio Emilia-filosofien – det fyrtårn, der bragte hende til Mountain Academy – var uudtrykte. Alligevel så hun, sammen med sine nye kolleger, på scenariet som en mulighed for vækst og løbende udvikling. Fjorten år senere er Erin Mountain Academy Head of Early Childhood Education og har været vidne til den smukke forvandling af hendes klasseværelse – fra et klasseværelse med nøgne vægge til et klasseværelse, der nu inspirerer til nysgerrighed, undren og ærefrygt; et klasseværelse, der berører sanserne på alle mulige måder og frister til at røre, udforske og udtrykke sig gennem medier som musik, maleri, collage, dans og meget andet. Kort sagt, et ægte Reggio Emilia-klasseværelse. Vi fik mulighed for at tale med Erin om hendes erfaringer med at opbygge et Reggio Emilia-inspireret klasseværelse og om, hvorfor hun i sidste ende har det helt okay med, at hun aldrig når frem til et mesterskab eller en destination i sit klasseværelse. TSS: Du har undervist på Mountain Academy i 14 år. Har Reggio Emilia-tilgangen altid været indlejret i programmet for småbørnspædagogik her? Erin: Da jeg startede i 2006, var hensigten om at være Reggio Emilia-inspireret altid en del af programmet. Da jeg kiggede på dette job, skitserede de klart, at de ledte efter en person med erfaring med Reggio Emilia-filosofien, og for mig var det et fyrtårn, der bragte mig hertil. Da jeg så det i ansøgningen, blev jeg virkelig begejstret for at blive en del af Pre-K-programmet. Da jeg ankom og undersøgte, hvad der foregik i klasseværelset, afspejlede det bestemt ikke værdierne i Reggio Emilia-filosofien og den stedbaserede undervisning. Det var en interessant tid. Mountain Academy var lige flyttet ind i de nye bygninger på Jackson Campus, og når man kiggede på væggene i klasseværelset, var de bestemt ikke så smukke, som de er nu. Det har været en rejse i udvikling. Jeg synes, at en af de smukke ting ved Reggio Emilia-filosofien er, at hvert klasseværelse er på sin egen rejse. Vi kan alle lære gennem læsning, faglig udvikling og samarbejde med konsulenter om, hvordan vi kan implementere Reggio Emilia-filosofien, men derefter skal vi alle stadig gøre den til vores egen. Efterhånden som lærere kommer og går (man håber, at de bliver), gør man fremskridt, men så er man måske nødt til at sætte farten ned et øjeblik og indhente nye lærere, og man ved, at man hele tiden er på vej fremad. Jeg vil sige, at min vision om, hvor vi kan komme hen, stadig er lige foran min rækkevidde (og det tror jeg, at den måske altid vil være), og derfor vil jeg altid fortsætte med at bevæge mig. Jeg kan ikke rigtig se mig selv ankomme til mesterskab eller en destination, og det er jeg okay med.
TSS: Hvordan har Reggio Emilia-programmet udviklet sig, siden du ankom? Erin: Der har været virkelig store spring inden for vores program med hensyn til, hvad vi har påtaget os i klasseværelset, eller hvordan vi implementerer Reggio Emilia-filosofien og stedbaseret undervisning gennem faglig udvikling. Faglig udvikling er afgørende for en lærer, der udvikler sig og vokser, og de øjeblikke, hvor vi virkelig har taget et spring fremad i stedet for bare at gå, var, når vi som hele fakultetet har været på rundvisning i andre Reggio Emilia-klasseværelser eller har deltaget i en naturbaseret eller nordamerikansk Reggio Emilia Alliance-konference; det er de ting, der virkelig har understøttet vores vækst fremadrettet. Vi har været virkelig heldige at arbejde sammen med en Reggio Emilia-konsulent fra Washington D.C., og hendes feedback er uvurderlig for os til at identificere de områder, hvor vi virkelig har brug for at presse os selv. Nogle gange er det nødvendigt med et udefrakommende øje eller en oplevelse af, hvad andre gør, for at hjælpe os med at identificere os selv og motivere vores team til at gøre mere. TSS: Hvad har været de største udfordringer i forbindelse med implementeringen af Reggio Emilia-filosofien? Erin: For lærere, der kommer ind i vores program, er der ofte en masse, de skal lære om Reggio Emilia-filosofien. Der findes ikke rigtig et lærerprogram, der er dedikeret til Reggio Emilia-filosofien, så medmindre en lærer har været meget udsat for den i løbet af sit grundforløb, sker det meste af læringen her i klasseværelset, og det skaber nogle gange en stor kløft. I begyndelsen var en af vores største udfordringer at få forældrene til at forstå filosofien, og hvorfor den blev værdsat (og værdifuld) frem for noget mere standardiseret og lidt lettere for dem at forstå. Vi er ikke et ugens bogstavprogram. Læreplanen er ikke foreskrevet, og jeg tror, at det for forældrene var en stor hurdle at forstå, at læreplanen kan opstå, være gennemtænkt og elevcentreret og være lige så værdifuld, udfordrende og engagerende (eller mere) end andre typer af læreplaner, som det var at overvinde. Jeg synes, at vi i de sidste mere end 9 år har gjort et rigtig godt stykke arbejde med at oplyse forældrene om, hvordan vores program ser ud, før de kommer ind, og hjælpe dem med at opleve det virkelig. Jeg synes, at vores forældreaftener er utroligt værdifulde; de kan se, hvilke spørgsmål deres elever stiller, og hvor vi er på vej hen, og så får de mulighed for at opleve og deltage i det. Og den daglige dokumentation, som de modtager hver dag, efterlader kun lidt tvivl i deres sind om, at de har valgt et rigtig godt sted for deres barn at være.
TSS: Hvad ser du som de største belønninger eller fordele ved denne tilgang for de tidlige elever? Erin: Reggio Emilia-tilgangen kombineret med stedbaseret undervisning skaber et fantastisk grundlag for, at små børn kan se det at komme i skole som noget, de elsker at gøre. Deres idéer og interesser bliver værdsat, og de har mulighed for at udforske frit i deres klasseværelse, i naturen og i lokalsamfundet. De begynder at være deres egne forskere; de begynder at observere, at være nysgerrige, at stille spørgsmål og at blive styrket og betragtet som dygtige og bidragende medlemmer af vores samfund. Det er en virkelig stærk begyndelse – ikke at få at vide: “Det kan du ikke”, men at have nogen, der med glæde står ved din side og siger: “Hvordan kan vi det? Lad os prøve at finde ud af det.” For de lærere, der har været med mig længst, er det utroligt givende at se, hvor vi kommer hen med børnenes interesser. Vores rejse hvert år er altid anderledes end året før, og i løbet af vores ansættelse har der ikke været et eneste år, der har været identisk. Vi har denne smukke ramme til at støtte børnene og har den bæredygtighed, som vi har brug for som lærere – med disse grundlæggende principper og måder at være i klasseværelset på – og det giver mulighed for så megen kreativ frihed inden for læseplanen, at den forbliver virkelig engagerende og interessant for eleverne og os som voksne også. TSS: Hvilke ressourcer vil du anbefale til en underviser, der ønsker at indarbejde Reggio Emilia-tilgangen i sit klasseværelse? Erin: For det første, faglig udvikling for dit team. Vi har nogle fantastiske workshops på vej med vores Teacher Learning Center, der specifikt fokuserer på Reggio Emilia-filosofien og stedbaseret undervisning. For det andet er der nogle gode bøger og podcasts:
- Book – Nature Preschools and Forest Kindergartens: The Handbook for Outdoor Learning
- Podcast: Er et Reggio Emilia-inspireret klasseværelse det rigtige for mit barn?
Interesseret i at lære mere om, hvordan vi forener filosofierne fra Reggio Emilia og Place-Based Education på Teton Science Schools?
Kig på vores kommende workshops