Med ét ord: størrelse. Begge er unormale vener forårsaget af defekte ventiler, der tillader blodet at samle sig og udvide venerne.
På definition er spindelårer mindre end en millimeter i diameter, og åreknuder er større end tre millimeter i diameter. Spindelårer fremstår som tynde røde, blå eller lilla linjer. De findes ofte i klynger, og de buler normalt ikke ud. Deres længde kan være ½ tomme til flere centimeter lang. De fleste spindelårer giver ikke nogen symptomer. I nogle tilfælde kan de dog forårsage kløe, svie eller blødning. De er ikke forbundet med øget risiko for blodpropper. Besatårer behandles med skleroterapi og overfladelaserbehandling.
Varicerosevener buler normalt ud og kan være så korte som en tomme eller op til 3 fod lange. De kan have samme farve som normal hud, eller de kan virke blålige, grønlige eller have et lilla skær. De kan ikke have nogen symptomer, eller de kan være smertefulde, gøre ondt, kløe, brænde eller bløde. Åreknuder kan udvikle blodpropper, en tilstand, der kaldes overfladisk venetrombose eller flebitis. Denne tilstand kan være ret smertefuld, og området bliver ømt, rødt og hævet i et par uger. Den behandles normalt konservativt og forsvinder af sig selv, selv om det lejlighedsvis er nødvendigt med behandling, som kan omfatte blodfortyndende medicin eller fjernelse af den tilproppede del af venen. Åreknuder behandles ved ambulant mikroflebectomi.
