University of Southern California er et privat forskningsuniversitet, der ligger tæt på hjertet af Los Angeles’ centrum.
I modsætning til det vidtstrakte UCLA, der ligger i Beverly Hills, er USC’s urbane University Park campus placeret i Downtown LA’s Arts and Education Corridor. Dens sundhedsvidenskabelige campus, herunder Keck School of Medicine, ligger lige nordøst for DTLA.
USC er stolt af at have ressourcerne fra en stor forskningsinstitution med den elevcentrerede kultur fra en liberal kunstskole. På trods af et relativt stort antal studerende på 20.500 kan den prale af en gennemsnitlig klassestørrelse på 26 studerende og et forhold mellem studerende og fakultet på 8:1.
USC tilbyder over 150 forskellige hovedfag og koncentrationer med utallige muligheder for videnskabelig forskning, der tilbydes bachelorstuderende. I overensstemmelse med sin liberal arts-agtige kultur lægger USC vægt på tværfaglig tænkning og opfordrer de studerende til at tage dobbelt hovedfag i tilsyneladende uafhængige fag (Business Management og biografstudier er en populær kombination). Det er også berømt for sin forbindelse til underholdningsindustrien og Hollywood.
Alle studerende skal tage et Freshman-seminar og et litterært kursus samt to Global Perspective-kurser, der lærer de studerende om globalt socialt ansvar. De studerende kan også deltage i USC Global, som tilbyder et af de bedste udvalg af studier i udlandet af alle amerikanske universiteter med over 50 programmer på 5 forskellige kontinenter.
USC har gjort store fremskridt med sit finansielle støtteprogram, men har stadig ry for at være en privatskole, der mest besøges af børn fra velhavende familier, og er stadig en meget dyr mulighed med en samlet pris på over 250.000 dollars over fire år. For at føje til denne udgift siger mange studerende og tidligere studerende, at det er nødvendigt at have en bil.
Hvis dit barn er interesseret i et stort forskningsuniversitet, men stadig ønsker det elevcentrerede støttesystem og den tværfaglige tænkning fra en meget mindre skole, kan USC være den rette for dem.
USC vs UCLA: Skoleoplevelse
Den primære forskel mellem UCLA og USC er, at det første er en offentlig institution, mens det andet er en privat institution. Det betyder, at UCLA primært er finansieret gennem statslige tildelinger, mens USC’s penge kommer fra de studerendes undervisningsafgifter og private donorer. Det lyder måske ikke af meget, men det gør en forskel, når man sammenligner undervisningsafgifter og finansielle støttepakker. Undervisningsafgifter i staten på UCLA er betydeligt billigere end på USC.
Både skolerne har imidlertid en behovsblind optagelsespraksis, hvilket betyder, at de ikke tager hensyn til din families økonomiske status, når de vurderer fortjenesten ved dit barns ansøgning. Og hvis dit barn bliver optaget, forpligter begge skoler sig til at dække 100 % af dit påviste økonomiske behov.
Der er nogle forskelle i elevkulturen. F.eks. er UCLA’s studerende mere mangfoldige end USC’s, selv om USC har flere internationale studerende. Og så er der selve kulturen i Californien. Mindre end halvdelen af USC’s studerende kommer fra den gyldne stat, mens mere end 75 % af UCLA’s studerende er bosiddende i Californien.
USC har også en meget mere fremtrædende kultur med græsk liv end UCLA – mere end en fjerdedel af både mænd og kvinder på USC deltager i studenterforeninger og broderskaber.
Både skoler har stærke NCAA-sportsprogrammer og en historisk fodboldrivalitet. Men USC har en stærkere sportsorienteret skolekultur og en fanbase af alumner med stor støtte.
Da vi taler om Los Angeles, er leveomkostningerne dyre på begge institutioner. Området omkring UCLA er meget dyrere end området omkring USC, men skolen garanterer også tre års bolig til de studerende. (På USC forlader de fleste studenterboliger efter første år.)
USC vs. UCLA: Adgang
UCLA og USC bruger to forskellige ansøgningssystemer. Da UCLA er en del af UC-systemet, bruger de UC Application. USC bruger derimod Common App.
Hvis dit barn beslutter sig for at søge ind på UCLA, bør det drage fordel af UC-ansøgningen (for ikke at nævne ansøgningsgebyret!) og søge ind på andre skoler i UC-systemet. UC Application er anderledes end Common App og omfatter en række særlige essays i kort format i stedet for det traditionelle essay med personlig udtalelse.
Der er endnu en afgørende komponent i UC-ansøgninger: Optagelsesholdet vil kun overveje ansøgninger fra studerende i staten, der har et gennemsnit på 3,0, og ansøgninger fra studerende uden for staten, der har et gennemsnit på 3,4. USC har ingen grænse.
Med hensyn til selektivitet er skolerne ret lige store – UCLA har en acceptprocent på 14 % (der bliver mere konkurrencedygtig hvert år), og USC’s acceptprocent er 13 %. Men husk: 75 % af UCLA-studerende er in-state-ansøgere, så hvis dit barn ansøger som en ansøger uden for staten, vil det være en særlig udfordring at blive optaget.
Samlet set kan det være sværere at blive optaget på UCLA, hvis dit barn ikke er bosiddende i Californien, end på USC. Hvis de er så heldige at være californier, kan det være lidt nemmere at blive optaget på UCLA end USC.
Sluttanker
Både UCLA og USC er gode valg for en højtydende studerende, der er interesseret i et stort forskningsorienteret universitet.
Når du navigerer i collegeprocessen eller hjælper dit barn med at træffe den endelige beslutning om, hvor han eller hun vil blive indskrevet, skal du tage dig tid til at finde ud af, hvad der er vigtigst – skolekultur, klassestørrelse eller særlige studieretninger? Hvis dit barn ved, at det ønsker at studere business management eller komme ind i filmindustrien, eller hvis det foretrækker mindre klasser, vil USC være en bedre mulighed. Men hvis de ikke har noget imod store foredragssale, er indstillet på et STEM-område og springer fodboldkampe over for akademiske studier, kan UCLA være et bedre valg.
Under alle omstændigheder anbefaler vi et besøg på begge skoler, hvis det er muligt. Det er altid godt at give dit barn en chance for at suge den personlige atmosfære til sig – og en weekend i solskinnet skader aldrig.