Blod indeholder:
Plasma
Plasma udgør 55% af det samlede blodvolumen. Det består af 90 % vand, salte, lipider og hormoner og er især rigt på proteiner (herunder hovedproteinet albumin), immunoglobuliner, koagulationsfaktorer og fibrinogen.
Plasma har flere funktioner: det transporterer blodceller og næringsstoffer, regulerer kroppens vand og mineralsalte, gennemvæsker væv, yder et forsvar mod infektioner og koagulerer blodet.
Den albumin, der er indeholdt i plasma, forhindrer, at blodet mister for meget vand og konsistens, når det bevæger sig gennem de smalle, vandgennemtrængelige blodkar (kapillærer). Albumin transporterer forskellige blodkomponenter og næringsstoffer. De immunoglobuliner, der også findes i plasma, er antistoffer, der sammen med hvide blodlegemer spiller en vigtig rolle i bekæmpelsen af patogener. Koagulationsfaktorer kontrollerer i kombination med blodplader blødninger.
Mangel på disse proteiner kan forårsage forskellige helbredsproblemer. For eksempel kan mangel på albumin føre til manglende evne til at tilbageholde vand i karrene, mangel på immunoglobuliner kan føre til en forringelse af kroppens immunforsvar, og mangel på koagulationsfaktorer kan føre til anomalier i blodets størkning.
Røde blodlegemer, hvide blodlegemer og trombocytter er suspenderet i plasma.
Vide blodlegemer
Der er mellem 6.000 og 8.000 hvide blodlegemer pr. kubikmillimeter blod. Hvide celler, der er lidt større end røde blodlegemer, kaldes også leukocytter. De renser og beskytter kroppen mod infektioner. Når der opdages en infektion i en del af kroppen, rykker menscellerne ind for at bekæmpe den.
Plateletter
Plateletter, eller trombocytter, er mindre end de røde og hvide blodlegemer. Trombocytter spiller en rolle i blodets koagulation og sårheling. Når et blodkar brister, kombineres trombocytter med fibrin, der stammer fra fibrinogen, for at danne en blodprop.
Røde blodlegemer
En dråbe blod på størrelse med et knappenålshoved indeholder ca. 5 millioner røde blodlegemer (erytrocytter). De er små bikonkave skiver uden en kerne og får deres røde farve fra et jernholdigt protein kaldet hæmoglobin. De røde blodlegemer udgør mellem 37 % og 43 % af blodvolumenet hos kvinder og mellem 43 % og 49 % hos mænd. De røde blodlegemer transporterer ilt i hele kroppen.